BroadChain a appris que, le 28 avril, le développeur Bitcoin Paul Sztorc a récemment annoncé le lancement d'un projet de hard fork Bitcoin appelé eCash, prévu autour du 21 août (hauteur de bloc d'environ 964 000). Ce réseau forkera à partir de la chaîne principale Bitcoin, et tous les détenteurs sur la chaîne recevront automatiquement une quantité équivalente d'eCash selon un ratio de 1:1. La distribution aux utilisateurs d'échanges sera décidée par chaque plateforme. Sztorc, à l'origine du schéma Drivechains et PDG de LayerTwo Labs, estime que les développeurs principaux de Bitcoin sont devenus conservateurs et corrompus, et que les mineurs n'ont pas rempli leur devoir de maximisation des profits, choisissant ainsi de relancer l'expérimentation via un hard fork.
Le principal attrait d'eCash réside dans l'intégration de sept réseaux de mise à l'échelle Layer 2 Drivechains, comprenant une chaîne de confidentialité (similaire à Zcash), un marché de prédiction Truthcoin, un échange décentralisé CoinShift, une plateforme NFT Bitassets, un système d'identité Bitnames et un réseau résistant aux quantiques Photon. Ces sidechains permettent un débit élevé et une programmabilité sans modifier les règles de la L1, et soutiennent le minage fusionné, offrant aux mineurs des revenus supplémentaires tout en maintenant la chaîne principale. La technologie Drivechains a été proposée pour la première fois par Sztorc en 2015, puis a évolué en propositions BIP 300 et BIP 301. Les tentatives précédentes d'intégration via soft fork dans la chaîne principale ont échoué, faisant de ce hard fork un terrain d'expérimentation innovant.
Cependant, eCash est déjà en proie à des controverses avant même son lancement. Son plan de pré-allouer les tokens correspondants aux adresses de Satoshi Nakamoto aux premiers investisseurs et à l'équipe de développement a été critiqué comme un coup de marketing. eCash copiera intégralement le registre historique de Bitcoin, y compris les adresses dormantes de longue date, mais ce mécanisme de distribution suscite de vives interrogations au sein de la communauté. Sztorc a déclaré que le fork n'est pas une nécessité technique, mais découle de problèmes profonds dans la culture de la communauté Bitcoin. Le nom du projet rend hommage au cryptographe David Chaum, dont le projet éponyme eCash des années 1980-1990 est considéré comme une source d'inspiration majeure pour l'évolution des cryptomonnaies.