Saat seluruh negeri berjuang melawan pandemi COVID-19, nilai aplikasi teknologi seperti big data dan kecerdasan buatan semakin jelas terlihat. Namun, teknologi blockchain—yang juga banyak diharapkan—ternyata belum tampil secemerlang yang dibayangkan.
Belum lama ini, Beijing Business Daily mewawancarai sejumlah pelaku dan pakar industri blockchain. Tujuannya, untuk mengetahui respons industri ini terhadap pandemi serta kondisi riilnya di tengah krisis.
Seorang pelaku industri dengan jujur mengibaratkan kinerja blockchain dalam pandemi ini seperti anak kecil—mungkin belum siap menghadapi ujian besar dalam waktu dekat. Sementara itu, beberapa analis menekankan perlunya lembaga blockchain meningkatkan kemampuan kerja tim secara keseluruhan. Mereka juga perlu merancang strategi agar mitra kolaborasi di luar negeri dapat berperan penting selama pandemi.
Blockchain Juga Mengeluhkan Efisiensi yang Turun
Dalam situasi pandemi, istilah yang populer di industri blockchain adalah “kerja jarak jauh terdistribusi”.
Li Xian (nama samaran) adalah salah satu pelakunya. Per 9 Februari, perusahaannya telah 10 hari menerapkan model kerja “terdistribusi”. Ia menjelaskan, “kerja terdistribusi” memungkinkan karyawan bekerja daring dari mana saja menggunakan perangkat lunak kolaborasi—mirip dengan pengembang anonim di ekosistem blockchain yang meski tak bertemu fisik, tetap dapat menyelesaikan tugas rutin.
“Kamu tak pernah tahu siapa di balik layar—bisa jadi seorang gadis manis atau pria berjanggut tebal…” canda Li Xian. Sebenarnya, kerja terdistribusi bukan hal baru di industri ini. Untuk menjaga efisiensi, karyawan wajib absen harian, ikut rapat daring, dan menyampaikan laporan kerja berkala. Banyak tugas yang sepenuhnya daring tetap berjalan lancar. Namun, proyek pengembangan dan penjajakan kerja sama yang memerlukan interaksi langsung justru banyak terganggu. Selama pandemi, kolaborasi tatap muka praktis terhenti.
Li Xian mengungkapkan, sebelum pandemi ia berencana ke Wuhan untuk membahas kerja sama, namun akhirnya batal. Kunjungan ke kota lain pun tak bisa dilakukan. Meski sistem kerja terdistribusi telah diterapkan, efisiensi kerja dan komunikasi tetap menghadapi banyak tantangan.
Liu Gang (nama samaran), rekan seprofesi Li Xian, bahkan sudah lima hari tidak keramas dan hidup dalam rutinitas makan-tidur yang monoton. Berbeda dengan Li Xian, Liu Gang mengundurkan diri dari startup blockchain akhir 2019. Rencananya memulai kembali di awal 2020, tetapi pandemi datang lebih cepat daripada tawaran kerja. Berbulan-bulan menganggur di rumah, harapannya kini hanya satu: pandemi segera berakhir dan industri kembali normal.
“Secara keseluruhan, dampak pandemi terhadap perkembangan industri blockchain bersifat ganda—baik negatif maupun positif,” ujar Qin Ming (nama samaran), pimpinan bisnis blockchain di salah satu raksasa internet. Di satu sisi, pandemi adalah ujian besar, terutama bagi bisnis dan penjajakan proyek yang banyak terganggu, seperti penundaan proyek dan kegagalan kerja sama. Dampak ini paling dirasakan perusahaan blockchain kecil-menengah yang baru mulai pulih. Namun, ujian ini juga membuka peluang: secara objektif, pandemi memberi peringatan penting bahwa pertumbuhan sehat industri hanya mungkin tercapai dengan fondasi kokoh, baik dari segi teknologi, bisnis, maupun ekosistem. Hanya dengan fondasi itu, industri tidak akan mudah goyah oleh perubahan eksternal—entah itu euforia irasional atau guncangan besar.
Seperti pelaku industri lain, Qin Ming mengakui sebagian pekerjaan di perusahaannya terdampak, terutama proyek kolaboratif dengan mitra seperti pemerintah dan lembaga lain. Tahap awal proyek semacam ini memerlukan banyak aktivitas tatap muka seperti negosiasi dan diskusi intensif, yang sulit digantikan sepenuhnya oleh video konferensi atau telepon. “Namun, proses pengembangan produk yang sudah matang dan berjalan normal tidak terlalu terpengaruh oleh kerja jarak jauh. Kami punya alur kerja dan sistem pengembangan yang mapan, sehingga semuanya tetap berjalan sesuai jadwal.”
Data yang Di-Chain, Tapi Ekosistem Belum Terbentuk
Di tengah ujian besar pandemi, meski sebagian bisnisnya terbatas, industri blockchain tetap berkontribusi dalam memerangi wabah.
Mekanisme kepercayaan blockchain memberikan koneksi yang andal. Belakangan, sejumlah lembaga blockchain mengambil inisiatif, antara lain memanfaatkan jaringan blockchain konsorsium untuk mengundang lembaga donasi dan yayasan mengunggah data ke blockchain. Tujuannya meningkatkan transparansi informasi dan kredibilitas publik, melacak distribusi barang dan dana donasi, serta mengoptimalkan proses alokasi bantuan. Beberapa lembaga bahkan meluncurkan platform pemantauan pandemi berbasis blockchain pertama di Tiongkok, yang melacak perkembangan kasus COVID-19 secara real-time di semua provinsi dan kota, serta mencatat data terkait ke dalam blockchain.
Selain itu, pada 7 Februari, Alipay meluncurkan Platform Layanan Informasi Perlindungan Pandemi. Berbeda dengan platform sejenis, platform ini memanfaatkan teknologi Ant Blockchain untuk memverifikasi dan mencatat informasi permintaan, pasokan, dan logistik bantuan ke dalam blockchain. Alipay juga memberikan dukungan gratis permanen untuk kapasitas komputasi blockchain dan dana khusus bagi pengembang aplikasi mini terkait pandemi.
Tak ketinggalan, Du Xiaoman juga mempercepat langkah strategisnya. Per 9 Februari, perusahaan ini mengonfirmasi sedang mengeksplorasi penerapan blockchain di berbagai bidang, mulai dari pelacakan asal-usul (traceability), penyimpanan bukti (evidence preservation), tata kelola proses dan data, hingga keterhubungan pengguna. Di satu sisi, Du Xiaoman berupaya mengintegrasikan alur kerja dan data keuangan lintas pihak untuk memastikan akurasi data dan keberlanjutan proses tradisional. Di sisi lain, platform ini melibatkan pengguna secara aktif—tidak hanya sebagai donor, tetapi juga pengawas dan peserta—sehingga mereka dapat melihat aliran dana secara transparan.
Mengenai hal ini, Liu Feng, Direktur Pusat Penelitian Teknologi dan Aplikasi Blockchain di Institut Penelitian Kecerdasan Buatan dan Manajemen Transformasi, Universitas Perdagangan Luar Negeri Shanghai, menjelaskan bahwa blockchain adalah alat yang membangun sistem kepercayaan melalui teknologi dan algoritma. Teknologi ini dapat digunakan untuk menyelesaikan masalah kredibilitas donasi amal yang sedang menjadi sorotan. Secara spesifik, dengan memanfaatkan sifat buku besar terdistribusi (distributed ledger) dan ketidakmampuan mengubah data yang telah di-chain, blockchain memungkinkan pembuatan arsip informasi kredit berbasis node untuk cabang organisasi amal, penulisan kontrak pintar (smart contract) berdasarkan kerangka hukum, serta pelaksanaan otomatis melalui sistem komputer. Transparansi penuh distribusi donasi dan rantai logistik melalui blockchain explorer dapat memperkuat kredibilitas organisasi amal.
Namun, di tengah upaya berbagai lembaga, masih banyak tantangan krusial yang belum terpecahkan. Qin Ming mengungkapkan, tantangan utama industri blockchain saat ini meliputi: fondasi internal perusahaan yang masih lemah dan perlunya pengembangan teknologi dasar; eksplorasi skenario bisnis yang belum mendalam serta belum adanya standar dan model aplikasi yang seragam di berbagai sektor; serta kurangnya sinergi antar-pelaku. Masing-masing pihak cenderung bekerja sendiri, sehingga ekosistem secara keseluruhan belum terbentuk dengan optimal.
“Dalam ujian besar pandemi yang datang tiba-tiba, mengapa blockchain tampak kebingungan seperti anak kecil? Bahkan pelaku di bidang penyimpanan bukti dan pelacakan asal-usul pun merasa kinerjanya terkesan dipaksakan. Ini mencerminkan bahwa perkembangan blockchain secara keseluruhan masih berada di tahap awal—mungkin belum siap menghadapi ujian besar,” kata Qin Ming.
Lebih lanjut, Liu Feng menekankan, meski sejumlah lembaga telah mengambil langkah konkret, tidak dapat disangkal bahwa dua aplikasi blockchain yang paling banyak dipuji—pelacakan informasi dan layanan keuangan tanpa perantara (disintermediated financial services)—belum dimanfaatkan secara optimal dalam penanganan pandemi kali ini. Hal ini menunjukkan bahwa penerapan blockchain di sektor riil masih memerlukan upaya lebih besar. Selain itu, pandemi juga mengungkap tantangan besar infrastruktur blockchain dalam hal performa dan kapasitas pemrosesan, terutama saat menghadapi lonjakan lalu lintas data secara instan dan masif.
Masa Depan yang Berbasis Pertumbuhan
Meski belum menarik perhatian luas dan penerapannya masih penuh tantangan, banyak pihak meyakini bahwa pandemi justru membawa lebih banyak peluang ketimbang ujian bagi industri blockchain.
Seperti dikatakan Liu Feng, “Meski pandemi berpotensi menyebabkan kontraksi bisnis dan pendapatan bagi perusahaan-perusahaan baru, pertanyaan tentang bagaimana mengoptimalkan pendapatan dan mengendalikan biaya akan menjadi ujian besar bagi UMKM tersebut. Namun, di sisi lain, pola kerja terdistribusi dan perilaku konsumsi daring justru menciptakan peluang besar—dan industri blockchain secara alami memiliki gen kolaborasi desentralisasi. Dengan demikian, dampak pandemi terhadap perusahaan blockchain jauh lebih kecil dibandingkan perusahaan tradisional yang sepenuhnya bergantung pada operasi fisik atau layanan tatap muka.”
Selain itu, Chen Wenjun, Profesor di Zhangjiang Research Institute Universitas Fudan dan Direktur Pelaksana Pusat Penelitian Ekonomi Digital, berpendapat bahwa pandemi membawa tantangan sekaligus peluang. Tantangannya meliputi: apakah kapasitas organisasi industri blockchain mampu menjaga kelancaran proses pengembangan dalam kerja jarak jauh; bagaimana bersaing dengan perusahaan teknologi luar negeri yang tidak terdampak pandemi; serta bagaimana berkolaborasi dengan pihak terkait dan mitra rantai pasok selama pandemi. Namun, ia juga menekankan bahwa kebutuhan akan tata kelola digital pemerintah meningkat tajam selama pandemi—yang merupakan skenario ideal bagi penerapan blockchain. Dorongan terhadap transformasi digital industri juga semakin mendesak, sehingga permintaan akan teknologi blockchain pun meningkat dan mempercepat adopsinya.
Menurut Chen Wenjun, lembaga-lembaga blockchain perlu membangun kemampuan kerja tim yang lebih tangguh, khususnya dalam kerja jarak jauh. Mereka juga harus merancang strategi agar kantor cabang dan mitra kolaborasi di luar negeri dapat berperan penting selama pandemi.
Liu Feng menambahkan, “Lembaga-lembaga blockchain perlu mengintegrasikan teknologi dan bisnis secara mendalam berdasarkan skenario spesifik. Dengan begitu, teknologi benar-benar dapat meningkatkan akurasi dan efisiensi operasional, membawa manfaat nyata dalam kehidupan sehari-hari, serta meningkatkan kepuasan masyarakat dan kualitas layanan.”
“Dalam upaya memerangi pandemi, menurut kami, tugas utama industri blockchain saat ini bukanlah buru-buru menerapkan teknologi di suatu skenario hanya untuk menonjolkan kemampuannya. Fakta bahwa blockchain gagal tampil cemerlang dalam ujian besar ini—menurut kami—tidak memalukan. Yang memalukan justru jika kita berbuat curang hanya untuk ‘mendapatkan’ sorotan,” ujar seorang direktur bisnis di perusahaan blockchain dengan terus terang. “Sebaliknya, tindakan paling tepat adalah merenung dengan tenang atas persoalan, arah, dan kekurangan yang ada—lalu bergerak diam-diam, terus membangun fondasi yang kokoh, serta berkembang secara rendah hati dan berkelanjutan. Di tahun 2020 ini, kami berharap blockchain tidak mengalami kemakmuran semu, melainkan memandang pandemi sebagai peringatan penting bagi industri.”