Par | Xin Nan Opérations | Gai Yao Édition | Mandy Wang Mengdie
Édité par | Odaily Planet Daily (ID : o-daily)
D’une technologie marginale à une adoption généralisée, les blockchains de consortium ont véritablement connu leur « printemps » en 2019.
Si tous les cas d'usage ne présentent pas encore une valeur ajoutée évidente, ces blockchains, soutenues par des politiques publiques favorables, se sont davantage concrétisées cette année dans des applications B2B et B2G, contrairement aux blockchains publiques, plus idéalistes et décentralisées.
Les observateurs parlent désormais d'« ère de la blockchain industrielle », plaçant les blockchains de consortium au cœur d'un regain d'intérêt temporaire.
Comment ces blockchains, autrefois critiquées par les puristes des blockchains publiques, ont-elles comblé leur retard ? Quelles opportunités offre la blockchain industrielle ? Et comment pourront-elles surmonter leurs défis et créer des cas d'usage emblématiques en 2020 ?
À l'occasion du Nouvel An, Odaily Planet Daily lance sa série annuelle « Bonjour 2020 », consacrée aux perspectives sectorielles. Ce volet se penche sur les blockchains de consortium : nous y dressons un bilan des tendances et identifions les opportunités clés, afin d'offrir aux professionnels des repères utiles.
Près de 30 levées de fonds, plus de 20 parcs industriels en plein essor
Pour évaluer objectivement la dynamique du secteur sur l'année écoulée, Odaily Planet Daily a mené une analyse statistique sur trois axes : les levées de fonds, le développement des parcs industriels et les mesures politiques incitatives.
L'analyse révèle qu'en 2019, près de 30 opérations de financement ont été réalisées dans le domaine des blockchains de consortium, la plus importante s'élevant à 1,961 milliard de yuans. Un nouveau parc industriel a vu le jour à Jiaxing (Zhejiang), avec un taux d'occupation actuel de 40 %. Par ailleurs, plus de 20 autres parcs ont enregistré des progrès tangibles, tandis que les autorités locales mettent progressivement en œuvre des politiques de soutien adaptées.
Opérations de financement en 2019
(Tableau des opérations de financement liées aux blockchains de consortium en 2019, établi par Odaily Planet Daily à partir de données provenant de Qimingpin, IT Orange et autres plateformes.)
Selon ce tableau, la plus importante levée de fonds de l'année est celle de ZhongAn Technology. Cette filiale à 100% de ZhongAn Insurance est spécialisée dans la recherche appliquée sur les technologies de pointe comme la blockchain, l'intelligence artificielle, le big data et le cloud computing.
Pour transformer numériquement la chaîne de valeur de l'assurance, ZhongAn a constitué une équipe blockchain dès 2015. Aujourd'hui, via sa plateforme AnChain Cloud, elle propose plusieurs dizaines de produits et solutions, notamment pour la gestion des polices électroniques, la traçabilité anti-contrefaçon et le financement de la chaîne logistique. Ces solutions servent plus de 300 clients dans dix domaines : traçabilité, action solidaire, administration publique, santé, droits d'auteur, hôtellerie, financement de la chaîne logistique, assurance, fidélisation et sécurité des données.
Autre opération notable : la levée de fonds de série B de 1 milliard de yuans de Gaodeng Technology, menée notamment par Tencent. Ces fonds seront principalement alloués à des investissements accrus dans la blockchain, le cloud computing et le big data. Gaodeng Technology joue un rôle clé dans le déploiement de l'application de facturation électronique basée sur la blockchain de Tencent, l'une des plus populaires actuellement.
État des parcs industriels blockchain en Chine en 2019
Après leur entrée dans le courant dominant, les parcs industriels blockchain se sont multipliés à travers la Chine dès 2018. Si leur nombre ne reflète pas nécessairement le niveau de développement technologique d'une région, ils offrent généralement des conditions politiques avantageuses, des incitations attractives et favorisent les effets de concentration, facilitant ainsi l'implantation et la croissance des entreprises.
(Cartographie du développement des parcs industriels blockchain par région en 2019, données issues de sources publiques telles que Interpulse et Zero One Think Tank.)
Selon les données, 11 provinces et municipalités disposent aujourd'hui de leur propre parc industriel blockchain. La répartition géographique montre une forte concentration dans l'Est du pays, tandis que les régions du Sud, du Nord et du Centre intensifient leurs efforts pour rattraper leur retard.
En 2018, de nombreux parcs étaient encore vides ou peu occupés. En revanche, plusieurs ont obtenu des résultats remarquables en 2019, comme le parc de Xingsha (Hunan), le Guangzhou Blockchain International Innovation Center, le parc logiciel écologique de Hainan, le parc sandbox financier de Ganzhou (Jiangxi), la base d'innovation de Chongqing et la base d'innovation technologique de Shanghai, chacun ayant déjà signé avec plus de 40 entreprises.
Un nouveau parc a également été inauguré en 2019 : le parc industriel blockchain de Jiaxing (Zhejiang). Selon TianTian LianXun, son taux d'occupation atteint déjà 40 %.
Mesures politiques incitatives adoptées par les villes abritant des parcs en 2019
【Chongqing】
1. La Commission municipale de l'industrie et des technologies de l'information prévoit de créer 2 à 5 bases industrielles blockchain.
2. Coopération entre la nouvelle zone de Liangjiang et l'Académie municipale des sciences et technologies, avec des échanges approfondis prévus sur la blockchain.
3. Publication d'une notification visant à renforcer le développement de l'industrie blockchain, prévoyant une plateforme de services publics pour le financement des entreprises du secteur.
4. Adoption de mesures encourageant les banques commerciales à utiliser des technologies comme la blockchain pour proposer des prêts en ligne.
5. Le district de Yuzhong vise une valeur de production de 10 milliards de yuans pour les industries blockchain d'ici 2022.
6. Signature de 13 mémorandums d'entente entre Singapour et Chongqing, soutenant des projets innovants dans la blockchain.
【Hebei】
1. La blockchain est intégrée au plan quinquennal « XIVe Plan » pour le développement numérique de la province.
2. Publication d'un règlement promouvant des transactions fiables de données massives reposant sur des technologies comme la blockchain.
【Hubei】
1. Le gouvernement de Wuhan mettra en place une politique de soutien spécifique à la blockchain.
2. Création officielle de l'Alliance blockchain de Wuhan.
[Hunan]
1. La Conférence consultative politique du peuple du Hunan a organisé une table ronde et continuera de se concentrer sur des domaines comme l'industrie du big data fondée sur la blockchain.
[Jiangxi]
1. La zone de développement économique et technologique de Ganzhou (Jiangxi) développe activement l'industrie de la blockchain.
2. Un « village écologique de l'économie numérique + blockchain » s'installe à Shangrao (Jiangxi).
[Hainan]
1. La province de Hainan s'apprête à publier dix mesures pour accélérer le développement de l'industrie de la blockchain.
2. Le « Plan Hainan pour la blockchain » est officiellement lancé.
3. La zone d'expérimentation blockchain du Hainan publie six mesures concrètes, surnommées les « Six principes de la blockchain ».
4. Le Ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information (MIIT) publie un plan soutenant le développement de l'industrie blockchain au Hainan, ainsi que 16 autres projets.
[Guangdong]
1. L'Institut de recherche sur les technologies financières « blockchain+ » de la Zone de haute technologie financière du Guangdong est officiellement inauguré.
2. Le Guangdong prévoit de déployer un système de traçabilité basé sur la blockchain pour les produits agricoles comestibles dans six villes : Shenzhen, Shantou, Foshan, Huizhou, Zhanjiang et Zhaoqing.
3. La Zone de haute technologie financière du Guangdong développera un pôle industriel des technologies financières « blockchain+ ».
[Zhejiang]
1. Le Zhejiang accélérera l'intégration et l'application de la « blockchain + économie réelle ».
2. Une réunion se tient dans le district de Yuhang à Hangzhou pour prioriser le développement de technologies comme la blockchain.
[Shanghai]
1. L'Alliance blockchain du port électronique de Shanghai est officiellement créée.
2. La succursale de Shanghai de la Banque populaire de Chine publie un document encourageant l'application et le développement des technologies cryptographiques.
[Jiangsu]
1. L'Institut de recherche sur l'industrie des médias intelligents du Jiangsu est créé, avec pour mission la recherche et l'application dans des domaines comme la blockchain appliquée aux médias.
2. Le Centre de recherche sur les applications de la blockchain en Chine (Jiangsu) est inauguré.
3. Les tribunaux du Jiangsu publient des directives juridiques reconnaissant la valeur probante des preuves conservées ou obtenues via la blockchain ou des horodatages.
[Shandong]
1. Le Shandong accélère la construction de services gouvernementaux intégrant la blockchain.
2. La ville de Zibo (Shandong) publie des politiques soutenant une intégration approfondie entre les nouvelles technologies de l'information — notamment la blockchain — et les industries traditionnelles.
3. Le Shandong vise à faire de l'industrie numérique un pilier économique ; d'ici 2022, sa contribution au PIB devra atteindre au moins 45 %.
Les données ci-dessus montrent clairement qu'en 2019, les blockchains de type « permissionné » (ou privées) ont bénéficié d'un large soutien institutionnel et d'un appui financier substantiel. Examinons maintenant les tendances et les réalités qui se cachent derrière ces chiffres.
Blockchains publiques vs blockchains permissionnées : qui prend l'avantage ?
Lorsqu'on parle de blockchains permissionnées, la comparaison avec les blockchains publiques est inévitable : les dernières poursuivent des idéaux ambitieux, tandis que les premières adoptent une approche plus pragmatique.
Le débat entre ces deux modèles est ancien. Pendant longtemps, les blockchains publiques, portées par la vague des ICO et la spéculation, ont drainé l'essentiel des capitaux et de l'attention.
Une hiérarchie implicite s'est même installée dans le secteur : les partisans des blockchains publiques regardent souvent de haut ceux des blockchains permissionnées. Certains puristes considèrent même ces dernières comme une variante centralisée, voire comme n'étant pas de « vraies » blockchains.
Lors d'une conférence de presse faisant le bilan de l'année 2019 pour Ant Blockchain, Jiang Guofei, vice-président d'Ant Financial, a lui-même reconnu qu'au sein de la communauté, travailler sur des blockchains permissionnées était souvent perçu comme ingrat par les adeptes des blockchains publiques.
Mais la donne a changé. Sur le terrain en 2019, les blockchains permissionnées progressent désormais plus vite. Certains acteurs issus des blockchains publiques se sont même mis à développer des solutions permissionnées. Les applications B2B, autrefois dédaignées, révèlent aujourd'hui toute leur valeur.
Plusieurs facteurs expliquent ce renversement.
Cette année encore, la plupart des blockchains publiques en sont au stade « théorique », sans applications concrètes à grande échelle. Les réformes « ascendantes » tant vantées ont peu progressé, nombre de projets se contentant de répliquer Ethereum. Beaucoup se sont même tournés vers le B2B, ressemblant de plus en plus aux blockchains permissionnées.
Jiang Guofei résume ainsi le principal obstacle : « Le plus grand défi des blockchains publiques est de trouver de bonnes applications. »
Outre les difficultés techniques, elles manquent également des ressources nécessaires pour déployer des cas d'usage pertinents.
Parallèlement, une nouvelle orientation politique émerge en Chine. Les gouvernements locaux attendent que la blockchain s'intègre aux secteurs traditionnels pour créer des applications tangibles, redéfinir la confiance et générer de la valeur.
Ainsi, les blockchains permissionnées — soutenues par de grands groupes, relativement stables et contrôlables — deviennent le choix privilégié des entreprises (B2B) et des administrations (G2G).
Le soutien institutionnel « descendant », combiné à l'appui politique et financier, permet aux acteurs des blockchains permissionnées de concrétiser leurs cas d'usage : factures électroniques, tribunaux en ligne, etc. Ces succès successifs ont contribué, tout au long de 2019, à la reconnaissance et à la légitimation croissantes des blockchains permissionnées au sein de l'industrie.
Toutefois, les blockchains de consortium restent fondamentalement une évolution des bases de données d'entreprise traditionnelles ; leur capacité à véritablement décentraliser les systèmes et à s'affranchir de la confiance reste à démontrer.
C'est pourquoi les acteurs du secteur réfléchissent à nouveau à l'avenir de la blockchain, laissant penser que la distinction entre blockchains publiques et de consortium pourrait bien s'estomper.
Pour Wu Xiaochuan, expert senior en développement blockchain chez ZhongAn Technology, les blockchains de consortium et publiques ne sont pas vouées à évoluer séparément : leur convergence avec d'autres technologies pourrait donner naissance à la prochaine génération de réseaux de valeur fiables.
« Aujourd'hui, on parle encore de blockchains publiques, privées et de consortium, mais nous, qui venons du monde de l'internet, voyons les choses clairement : on se posait autrefois la même question entre Internet et Intranet — cette distinction a existé, mais elle a disparu aujourd'hui, tout étant intégré à Internet. » Zheng Haojian, vice-président de Tencent Financial Technology, apporte un éclairage complémentaire. Selon lui, la blockchain finira par effacer ces catégories : le caractère public, privé ou consortial d'une blockchain deviendra secondaire, car il s'agit avant tout d'une technologie de mise en réseau, la blockchain de consortium n'étant qu'un modèle de réseau adapté aux besoins de l'industrialisation.
La blockchain de consortium en 2019 :
Discrete côté grand public (B2C), mais florissante auprès des entreprises (B2B) et des administrations (B2G)
Rétrospectivement, l'année 2019 pour les blockchains de consortium se résume parfaitement par l'expression « florissante en B2B/B2G, atone en B2C ».
Entre 2017 et 2018, la valeur ajoutée des blockchains de consortium n'était pas encore pleinement exploitée. La blockchain portait encore l'étendard d'une révolution venue de la base, et bien que les géants d'internet aient initialement concentré leurs explorations applicatives (principalement en B2B) sur les blockchains de consortium, le succès phénoménal de CryptoKitties sur Ethereum avait poussé de nombreuses entreprises du secteur à tenter leur chance sur le marché grand public.
Dès début 2018, Baidu ouvrait le bal avec son jeu très populaire « Baidu Leitz Dog », suivi par la plateforme « NetEase Planet » de NetEase, déclenchant une vague d'applications B2C centrées sur le minage. La plupart de ces applications, basées sur des blockchains de consortium, n'ont brillé que brièvement avant de disparaître.
En 2019, l'une des applications B2C les plus médiatisées fut « Catch the Demon Together », un jeu mobile développé par Tencent. À son lancement, le jeu mettait en avant la blockchain comme argument principal, attirant l'attention de toute l'industrie du jeu blockchain grâce au prestige de son développeur. Après sa sortie, il a occupé pendant deux semaines consécutives la première place du classement des applications gratuites sur l'App Store d'Apple.
Les éléments blockchain dans « Catch the Demon Together » sont peu marqués, se limitant souvent à des accessoires dans des modes de jeu secondaires. Néanmoins, les observateurs espéraient qu'il deviendrait une application-phare capable de faire émerger de véritables jeux blockchain à forte valeur ajoutée.
La réalité fut tout autre : la plupart des applications purement B2C se sont révélées infondées. Ainsi, le projet expérimental de blockchain « NetEase QuanQuan » a annoncé son arrêt en février 2020, et la plupart des jeux de type élevage ou minage développés par les géants d'internet ont été des échecs retentissants.
Quant à d'autres applications prétendument B2C, comme la campagne « Rassemblez les cinq bonheurs » d'Alipay ou la fonctionnalité « Amour sur la blockchain » de JD Finance, l'utilisation ou non de la blockchain est à peine perceptible pour l'utilisateur final.
En revanche, les avantages en termes de réduction des coûts et d'amélioration de l'efficacité sont bien plus tangibles pour les solutions orientées entreprises (B2B) et administrations (B2G).
Si en 2018, les discussions portaient surtout sur « comment concrétiser la blockchain », en 2019, le secteur s'est davantage concentré sur l'exploration de « cas d'usage concrets ».
La facture électronique basée sur la blockchain, lancée en août 2018, est l'un des rares cas d'usage à la croisée des chemins B2C, B2B et B2G. Ce cas a connu une explosion en 2019, passant avec succès de la phase de preuve de concept (PoC) aux tests pilotes et à la production. Selon les données, dans le cadre de son projet pilote à Shenzhen, Tencent a émis près de 15 millions de factures électroniques blockchain en 2019, pour un montant total dépassant 9,64 milliards de yuans, couvrant plus d'une centaine de secteurs comme la finance, l'assurance, la grande distribution, l'hôtellerie-restauration et le stationnement.
Outre les factures électroniques, d'autres cas d'usage ont émergé en 2019, notamment dans le financement de la chaîne logistique, les titres électroniques et les systèmes de santé — la liste est longue.
Bien que le grand public perçoive peu où la blockchain trouve des applications pratiques, l'année écoulée a effectivement vu émerger plusieurs applications innovantes et pertinentes en B2B.
Ainsi, Pékin, capitale et ville modèle, mène actuellement une réforme de « chaînisation » dans l'administration publique. Cette technologie, fournie par Huawei Cloud Blockchain, relie les responsabilités, les catalogues et les données des différents départements via la blockchain, créant un « système de catalogue blockchain ». En tirant parti des caractéristiques de stockage distribué, d'immuabilité et des contrats intelligents, ce système « verrouille » les catalogues départementaux sur la chaîne, permettant une détection en temps réel des modifications, une traçabilité complète des accès et un partage de données ordonné. Il devient ainsi clair quelles données sont détenues par chaque département, et les demandes de partage sont fluidifiées. La blockchain sert de pont de confiance, réduisant les coûts liés à la sécurité du partage des données.
Par ailleurs, Hangzhou Qulian Technology Co., Ltd. a collaboré avec le Bureau notarial d'internet de Hangzhou pour développer une « plateforme de tirage au sort sur blockchain ». En exploitant les caractéristiques techniques de la blockchain, cette plateforme ajoute, au-delà de la « certification juridique » classique, une couche de « certification technique ». Ce système est déjà utilisé dans des processus cruciaux touchant à l'équité publique, tels que l'achat de logements, l'admission scolaire et l'attribution des plaques d'immatriculation.
En outre, BGI Group, leader mondial du séquençage génétique, a annoncé en mai 2019 l'application de la blockchain à sa base de données standardisée des séquences génétiques, lançant la « Base de données standardisée chinoise d'interprétation des variations génétiques assistée par blockchain ». Cette base de données doit répondre à des exigences strictes : accessibilité publique, traçabilité, immuabilité, capacité de mise à jour itérative, traçabilité des informations cliniques et conformité aux cadres éthiques et réglementaires — des critères parfaitement alignés avec les capacités de la blockchain.
Une autre caractéristique notable des entreprises spécialisées dans les blockchains de consortium est leur attrait pour les brevets — une attitude en contradiction avec l'esprit open source de la communauté blockchain, mais qui ne semble pas les freiner.
Selon le « Livre blanc sur la blockchain 2019 » publié le 8 novembre par l'Académie chinoise des télécommunications, le nombre total de demandes de brevets blockchain publiques dans le monde dépasse 18 000, dont plus de la moitié proviennent de Chine, plaçant le pays en tête du classement mondial.
Les données mondiales de brevets de la base incoPat indiquent que, du 1er janvier au 24 décembre 2019, Tencent, Alibaba et RuiCe Technology occupent respectivement les trois premières places du classement chinois des demandes de brevets blockchain.
L'année 2020 marque le début de la blockchain industrielle,
les blockchains de consortium visent d'abord à créer des applications-phare
L'année 2019 a marqué le lancement officiel de la blockchain industrielle.
« En 2020, la blockchain industrielle entre véritablement en scène. Nous assisterons à son intégration dans divers secteurs, et dès que des applications commerciales réussies émergeront, le point de basculement sectoriel ne saurait tarder », a déclaré Jiang Guofei, vice-président d'Ant Financial.
Le marché gouvernemental (B2G) et le marché des entreprises (B2B) constituent deux opportunités uniques pour les entreprises chinoises spécialisées dans les blockchains de consortium.
Selon Li Maocai, directeur général des technologies blockchain chez Tencent, pour saisir cette opportunité, la première étape consiste à approfondir la compréhension des cas d'usage spécifiques et à concevoir des solutions efficaces.
« Toutes les applications actuelles doivent résoudre un problème fondamental de leur secteur — à savoir créer de la valeur commerciale. Nous sommes depuis longtemps sortis de l'ère de la simple preuve de concept (PoC). » Pour Jiang Guofei, la création d'applications-phare constitue l'objectif à court terme des entreprises du secteur pour promouvoir la blockchain.
« La blockchain industrielle exige davantage d'applications commerciales réussies. Une fois que des références exemplaires et des boucles économiques complètes seront établies, davantage d'entreprises seront incitées à suivre, stimulant la prospérité du secteur et accélérant l'arrivée du point de basculement. » Autrement dit, disposer de références permet de créer des modèles reproductibles et généralisables, favorisant l'expansion du secteur.
L'adoption de la blockchain par les industries apporte certes une nouvelle valeur aux entreprises, mais permet aussi de mieux exploiter la valeur fondamentale de cette technologie. Toutefois, concevoir une application-phare n'est pas une tâche aisée.
Li Maocai estime que les entreprises spécialisées dans les blockchains de consortium doivent d'abord identifier un secteur précis, s'y immerger profondément pour en maîtriser les rouages, et explorer ainsi des applications porteuses de valeur.
À l’aune de son histoire encore jeune, l’industrie de la blockchain a déjà connu son lot de turbulences.
On la compare souvent à Internet, estimant qu’elle en est au même stade qu’au tournant des années 2000. À l’époque, l’éclatement de la bulle Internet avait provoqué un krach boursier aux États-Unis et mis à mal de nombreuses startups chinoises, au point que certains y voyaient une simple illusion. Pourtant, après cette purge, de véritables géants comme Alibaba ont émergé, permettant au « web de valeur » de se développer à grande échelle.
C’est dans cet esprit qu’Odaily Planet Daily espère qu’après 2020, l’industrie de la blockchain, à l’issue d’une sélection naturelle rigoureuse, saura révéler sa valeur intrinsèque, et que les blockchains d’entreprise (« alliance chains ») en deviendront un moteur essentiel.