BroadChain a appris que le 27 avril à 18h06, CCTV China a récemment exposé un cas de falsification de l'or, révélant une nouvelle méthode de fraude utilisant le métal rhénium (Rhenium). Une bijouterie du comté de Changxing, à Huzhou, dans le Zhejiang, a acheté l'année dernière un collier en or à un vendeur. Après des tests traditionnels tels que l'inspection visuelle, le chauffage au feu et la pesée, aucune anomalie n'a été détectée. Cependant, un artisan expérimenté a remarqué, après avoir coupé le collier, que la texture de la section était rugueuse, ce qui n'est pas caractéristique de l'or pur. Après l'intervention de la police, deux membres clés ont été arrêtés dans un atelier de transformation à Wuhu, dans l'Anhui, impliquant un montant total de plus de 800 000 yuans.
Dans cet atelier, une poudre blanc argenté a été découverte : le rhénium, l'élément numéro 75 du tableau périodique. Sa densité est presque identique à celle de l'or, mais son point de fusion est trois fois plus élevé, ce qui rend impossible la distinction par les méthodes traditionnelles de chauffage et de pesée. Song Jiangzhen, directeur du Centre de recherche du marché de l'or du Sud de la province du Guangdong, a indiqué à CCTV que le rhénium et l'or ne sont séparés que par quatre positions dans le tableau périodique, et que leurs signaux spectraux se chevauchent, ce qui entraîne facilement des erreurs de jugement avec les détecteurs ordinaires. Depuis 2024, des cas similaires sont apparus à Xiangtan (Hunan), Hebi (Henan), Quanzhou (Fujian), Shanghai, Chongqing et Ningbo (Zhejiang). L'Association des bijouteries et métaux précieux de Quanzhou a signalé une augmentation des plaintes, les méthodes devenant de plus en plus discrètes.
Actuellement, le prix de l'or dépasse 1 000 yuans par gramme, tandis que la poudre de rhénium achetée en ligne ne coûte que quelques dizaines de yuans par gramme, créant un énorme écart de prix et rendant la détection difficile. Un propriétaire de boutique de recyclage à Quanzhou a révélé qu'au début, la falsification utilisait du rhénium en granulés, mais qu'aujourd'hui, on utilise une poudre fine comme de la farine, qui, une fois fondue dans l'or, ne présente aucune différence en surface, et que même le propriétaire lui-même a été trompé à plusieurs reprises. Les plateformes de commerce électronique vendent ouvertement de la "poudre de rhénium", étiquetée comme "résistante au feu et au spectre" et "augmentant le poids de l'or", et les vendeurs recommandent d'incorporer 20 % à 23 % de rhénium pour contourner les spectromètres de niveau commercial. La poudre de rhénium de haute pureté est vendue entre 29 yuans et 150 yuans par gramme, et le suspect de l'affaire de Changxing a déclaré que le coût d'achat était d'environ 100 yuans par gramme.
Les tests du Bureau de surveillance du marché de Shaoxing montrent que les spectromètres importés de haute précision peuvent séparer les signaux du rhénium et de l'or, ou qu'il peut être nécessaire de faire fondre l'échantillon et de l'envoyer à une institution autorisée pour analyse. Cependant, les bijouteries ordinaires ont du mal à supporter ces coûts. Les professionnels du secteur soulignent que la falsification à la poudre de rhénium n'est plus un cas isolé, mais une faille systémique, nécessitant une mise à niveau de la réglementation et une innovation technologique en matière de détection.