Autor: Monte Carlo
Am 20. April legte die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission (NDRC) erstmals offiziell den Geltungsbereich der „neuen Infrastruktur“ fest und nahm dabei auch die Blockchain auf – eine Entscheidung, die in der Branche für Überraschung sorgte.
Die entsprechende staatliche Richtlinie lautet:
Die neue Infrastruktur umfasst drei Hauptbereiche: Erstens die Informationsinfrastruktur, darunter Kommunikationsnetze wie 5G, IoT, industrielles Internet und Satelliteninternet; Technologieinfrastrukturen wie KI, Cloud Computing und Blockchain; sowie Rechenzentren und intelligente Rechenzentren. Zweitens die integrierte Infrastruktur; drittens die Innovationsinfrastruktur.
Derzeit stößt die Blockchain-Branche in der Praxis auf Schwierigkeiten. Obwohl sich Akteure intensiv in Bereichen wie DApps engagieren, sind die Erfolge bislang bescheiden. Das hat in der Öffentlichkeit zu vielen Fragen geführt: „Was ist Blockchain überhaupt?“, „Lässt sie sich praktisch umsetzen?“ und „Hat sie überhaupt einen Nutzen?“
Die Einstufung der Blockchain als Teil der „neuen Infrastruktur“ bietet jedoch einen guten Ansatz, um genau diese Fragen zu beantworten.
1. Blockchain ist eine öffentliche Infrastruktur.
Traditionelle Infrastruktur umfasst Eisenbahnen, Straßen und Flughäfen. Die „neue Infrastruktur“ hat damit viel gemeinsam. Nehmen wir das Beispiel Straßen: Ein bekanntes Sprichwort lautet „Willst du reich werden, baue zuerst Straßen“. Das unterstreicht ihre grundlegende Bedeutung. Ist eine Straße erst einmal gebaut, öffnet sich das Dorf zur Außenwelt. Der Straßenbau ist daher die Basis für die Entwicklung ländlicher Gebiete.
Ebenso ist die Blockchain eine grundlegende Infrastruktur – eine Basistechnologie wie das Internet, auf der sich vielfältige Ökosysteme entwickeln können. Ihr Kernmerkmal ist die weltweite Überprüfbarkeit von Daten. Daten auf die Blockchain zu laden bedeutet im Grunde, das Dorf mit der Welt zu verbinden.
Dass der Staat die Blockchain nun explizit als Teil der „neuen Infrastruktur“ einstuft, ist daher eine präzise Einordnung. Sie ist ebenso wichtig wie Eisenbahnen oder Straßen. Gleichzeitig ist der Aufbau solcher Infrastrukturen schwierig, langwierig und bringt kurzfristig kaum sichtbare wirtschaftliche Effekte – oft müssen jahrelange Verluste in Kauf genommen werden. Das erklärt auch, warum die praktische Umsetzung der Blockchain bisher so schwerfällt.
2. Diese Infrastruktur ist für alle offen und kostengünstig nutzbar.
Straßen sind, sofern es sich nicht um Autobahnen handelt, in der Regel frei zugänglich und kostenlos.
Auch die Blockchain zeichnet sich durch diese Offenheit aus: Public Blockchains richten sich an das gesamte Netzwerk; jeder kann sie ohne Identitätsprüfung oder Einschränkungen nutzen – alle haben gleiche Chancen.
Straßen sind eine gesellschaftliche Leistung: In den meisten Regionen plant, baut und unterhält sie der Staat, finanziert durch Steuergelder. So lastet die direkte finanzielle Belastung nicht auf ärmeren Regionen.
Ein Unterschied ist, dass Blockchains meist nicht vom Staat, sondern von Communities aufgebaut werden. Für Nutzer sind sie aber genauso zugänglich wie Straßen – ohne Barrieren. Bei einigen Proof-of-Work-Blockchains fallen zwar minimale Transaktionsgebühren an, diese sind jedoch vernachlässigbar.
3. Der Aufbau einer Infrastruktur ist äußerst aufwendig.
Der Bau einer Straße ist komplex und erfordert großen personellen und materiellen Aufwand. Selbst heute fehlt vielen Dörfern noch eine Straße. Ist sie jedoch einmal fertig, ist sie ein Projekt für Generationen – langfristig nutzbar und von bleibendem Wert.
Ähnlich verhält es sich mit der Blockchain: Insbesondere Proof-of-Work-Blockchains sind schwer aufzubauen, da sie enorme Rechenleistung für die Sicherheit, ein breites Ökosystem für Stabilität und ein fein abgestimmtes Gleichgewicht für die kontinuierliche Entwicklung benötigen. Doch einmal etabliert, läuft eine Public Blockchain dauerhaft weiter.
4. Auch die spätere Wartung ist anspruchsvoll.
Eine fertige Straße hält meist Jahre oder Jahrzehnte. Erst wenn sich das Dorf stark verändert – etwa durch mehr Wohlstand und Autos – kann es zu Staus kommen, die eine Erweiterung nötig machen. Das kann aber erst Jahre später der Fall sein.
Zudem ist die Sanierung einer Straße extrem aufwendig: Sie erfordert Sperrungen und fast ebenso viel Aufwand wie ein Neubau.
Ebenso ist die Blockchain ein grundlegendes Protokoll für Dateninteraktion. Solche Protokolle definieren nur die elementarsten Vorgänge und bleiben lange unverändert – Änderungen erfolgen allenfalls nach Jahrzehnten, ähnlich wie beim Übergang von IPv4 zu IPv6.
Eine Regeländerung in einer dezentralen Blockchain ist ebenfalls schwierig: Sie erfordert Rücksicht auf die Community und die Interessen aller Beteiligten – oft führen langwierige Diskussionen zu keiner Einigung. Manchmal ist eine Änderung sogar schwieriger als der Aufbau einer neuen Blockchain.
5. Infrastruktur bringt uns klare Alltagsvorteile.
Früher gab es vielleicht nur schlammige Pfade; heute gibt es Straßen. Zwar könnte man weiter die Pfade nutzen, aber bei weiterer Entfernung wählt man lieber die Straße, um bei Regen nicht schmutzig zu werden oder stecken zu bleiben.
Ähnlich verhält es sich mit der Blockchain: Vor ihrer Einführung wurden viele Geschäftsprozesse bereits digitalisiert und schienen zu funktionieren. Mit der Blockchain jedoch werden Produktionsfaktoren digital: Was früher rechtlich abgesichert werden musste, genügt heute vielleicht ein Eintrag in der Blockchain; wo früher physische Warteschlangen waren, können Dienstleistungen nun online erbracht werden; und wo früher Abteilungen abgestimmt werden mussten, ermöglichen heute Dateninteraktionen und Cross-Chain-Funktionen nahtlose Integration. Praktisch alle Geschäftsvorgänge lassen sich so auf der Blockchain abwickeln – ohne umständliches Hin und Her.
6. Die wichtigere Funktion einer Infrastruktur ist, die Tür zur Welt zu öffnen.
Eine Straße bringt einem Dorf viele Vorteile. Doch ihre eigentliche Bedeutung liegt darin, dass sie in das überregionale Straßennetz eingebunden ist – sie verbindet das Dorf mit der Außenwelt. Entscheidend ist also nicht nur die Straße selbst, sondern das Netz, das sie erschließt.
Ebenso hat eine Public Blockchain zwar eigenen Wert und bietet Dienstleistungen für ihr Ökosystem. Ihre wesentlichere Bedeutung liegt jedoch darin, dass durch sie Interaktionen mit anderen Blockchains möglich werden: Man kann Funktionen anderer Blockchains nutzen und in deren Ökosysteme eintreten. Fachlich ausgedrückt: „Die Bedeutung von Cross-Chain-Lösungen ist möglicherweise nicht geringer als die der Public Blockchains selbst.“
7. Hierarchie innerhalb der Infrastruktur.
In einer kleineren Stadt gibt es meist nur eine Hauptstraße; niemand baut ohne Grund mehrere. Selbst in großen Städten mit vielen Straßen gibt es eine klare Hierarchie: Eine Hauptstraße trägt den meisten Verkehr.
Ähnlich ist es bei der Blockchain: In einem bestimmten Bereich oder für eine spezifische Funktion setzt sich in der Regel nur eine Proof-of-Work-Blockchain durch. Denn sie erfordert enorme Energie und ökosystemische Unterstützung; zudem profitiert sie vom Netzwerkeffekt, der Starke stärker macht. Selbst wenn mehrere Blockchains dasselbe Ziel haben, dominiert meist eine deutlich im Datenverkehr.
8. Die Modernisierung einer Infrastruktur erfordert in der Regel auch die Modernisierung der „Fahrzeuge“.
Natürlich können auch normale Fahrräder auf einer Autobahn fahren – und das deutlich schneller als auf matschigen Feldwegen. Dennoch ist die Autobahn in erster Linie für Autos gemacht, die hier ihre Geschwindigkeit am effektivsten steigern können. Wenn man nach dem Bau einer Autobahn weiterhin nur Fahrräder oder sogar Fußgänger nutzt, bleibt ihr volles Potenzial ungenutzt.
Ähnlich verhält es sich mit Blockchains: Zwar lassen sich auch alltägliche Informationen auf einer Blockchain speichern, um von ihrer Transparenz, Unveränderlichkeit und netzwerkweiten Verifizierbarkeit zu profitieren, doch verursacht jede Nutzung Kosten. Daher eignet sie sich am besten für wertvolle Daten – also solche, die große Vermögenswerte abbilden, echtes Vertrauen erfordern oder mit externen Systemen interagieren müssen. Kurz gesagt: Auf einer Public Chain sollten vor allem „Autos“ unterwegs sein, nicht „Fahrräder“.
Der Begriff „neue Infrastruktur“ umfasst zwar weit mehr, doch die Betrachtung der Blockchain aus dieser Perspektive ist ein äußerst wirksamer Ansatz.