31 декабря 2019 года основатель TRON Сунь Юйчжэнь завершил последнюю сделку года: децентрализованная стриминговая платформа DLive официально вошла в экосистему BitTorrent и начала миграцию в сеть TRON. Присоединив DLive — платформу, запущенную в 2018 году с ежемесячной аудиторией более 5 миллионов активных пользователей, — Сунь Юйчжэнь заявил, что его цель — «принести пользу всему миру». Всего за полторы недели до этого медийная активность Суня в китайских соцсетях потерпела неудачу: его аккаунт в Weibo с миллионом подписчиков был внезапно заблокирован. После безрезультатных попыток связаться с администрацией ему пришлось перебраться в Twitter.
25 декабря 2019 года основатель новостного ресурса Mining.com Алекс Сондерс (Alex Saunders) был далёк от праздничного настроения. В этот день он обнаружил, что YouTube удалил более 50 видео с его личного канала, пометив их как «вредоносный или опасный контент». Чтобы предотвратить дальнейшие удаления, Алекс немедленно скрыл оставшиеся ролики и начал выяснять причины у представителей YouTube, но ответа так и не получил. Ситуация ухудшалась: по мере удаления новых видео Сондерс чувствовал себя всё более беспомощным. В одном из твитов он признался, что только что нанял нового сотрудника, а его семья — жена и дети — полностью зависит от его доходов. При этом он ничего не мог поделать с массовым удалением контента и не имел возможности обжаловать это решение.
Из-за жёсткого регулирования 2019 год оказался крайне сложным для участников криптоиндустрии, которая до сих пор не получила официального признания. С одной стороны, они страдали от стигматизации и дестабилизации профессиональной среды из-за действий «паршивых овец»; с другой — им постоянно угрожали блокировки и исключения с крупнейших цифровых платформ, лишая последних возможностей для продвижения.
Прорыв давался невероятно тяжело.
o1
Высокомерие и предубеждение гигантов
Как и Алекс Сондерс, свои видео потеряли и другие авторы: канадский просветитель в области биткоина BTCSessions, аналитик цен на биткоин Sunny Decreate, разработчик Иван (Ivan on Tech), образовательный проект Omar Bham, основатель крипто-медиа Майкл «Боксминг» Гу (Michael “Boxming” Gu) и другие. Весь их контент был так или иначе связан с криптовалютами.
Массовое удаление сотен видео вызвало широкий резонанс в индустрии. Особенно болезненным для авторов стало то, что не только их ролики были стёрты, но и они получили строгие предупреждения от YouTube: при повторной публикации подобного контента аккаунты будут заблокированы навсегда. При этом большинство удалённых материалов, как и в случае с Mining.com, были помечены как «вредоносный или опасный контент».
Под давлением общественного резонанса и обсуждений в Twitter YouTube был вынужден отреагировать: «Все видео, удалённые в ходе данного инцидента, были стёрты по ошибке. Они будут восстановлены, и ни один канал не понесёт санкций».
27 декабря Алекс Сондерс сообщил, что все его 250 удалённых видео полностью восстановлены, однако никто из сотрудников YouTube так и не связался с ним для объяснений. Хотя инцидент оказался ложной тревогой, кризис доверия, несомненно, углубился.
YouTube, будучи дочерней компанией Google, в определённой степени отражает позицию материнской корпорации по отношению к отрасли. Основатель Ethereum Виталик Бутерин также предположил, что за действиями YouTube могут стоять решения Google.
Кроме того, 27 декабря кошелёк Metamask неожиданно сообщил в Twitter, что Google удалил его Android-клиент из магазина Google Play, сославшись на нарушение политики в отношении финансовых услуг, которая «запрещает приложениям заниматься майнингом криптовалют на устройстве пользователя». Команда Metamask немедленно подала апелляцию с просьбой пересмотреть решение, но она была быстро отклонена.
Главный разработчик Metamask Дэн Финдлей (Dan Findlay) заявил по этому поводу: «Я искренне надеюсь, что эксперты Google честно признают свою ошибку. Однако, учитывая недавние запреты криптоконтента на YouTube, я разочарован политикой Google в отношении криптовалют. Если общество будет и дальше мириться с произволом монополистов, создавать по-настоящему эффективные решения станет крайне сложно».
Удаление Metamask из Google Play Store
На самом деле это уже не первый случай исключения Metamask из Google Play Store: ещё 25 июля 2018 года расширение Metamask для браузеров было удалено из интернет-магазина Chrome Web Store. Хотя после проверки оно вскоре вернулось в каталог, команда Metamask отметила, что уведомление об удалении не пришло ни по электронной почте, ни каким-либо другим способом. На запрос пояснений Google ответил, что это была «ошибка оператора».
История повторяется с пугающей точностью: за многочисленными «ошибками оператора» скрываются высокомерие и предубеждение со стороны Google.
Не только Google, но и Apple проявляет недружелюбие. 9 августа 2018 года App Store за одну ночь удалил более 20 000 приложений, затронув и криптоприложения: несколько кошельков были исключены из магазина. За два месяца до этого Apple обновила правила App Store, ограничив развитие приложений, связанных с кошельками, торговлей, майнингом и ICO.
Ограничения Apple в отношении криптоприложений особенно строги в китайском регионе: даже при тщательном соблюдении всех требований шансы на публикацию остаются крайне низкими. Поэтому разработчики вынуждены искать обходные пути — выпускать «корпоративные версии» и тестовые сборки через TestFlight. Однако из-за неофициального статуса этих каналов пользователи сталкиваются с серьёзными проблемами: «сброс подписи», «мгновенные вылеты», «истечение срока действия приложения», что сильно ухудшает пользовательский опыт.
28 декабря 2019 года генеральный директор Coinbase Брайан Армстронг (Brian Armstrong) сообщил на Reddit, что Apple отменяет поддержку DApp в своём App Store. Чтобы «соответствовать политике App Store», мобильный криптокошелёк Coinbase Wallet удалит функцию браузера DApp. Аналогично, в начале года многоцепочный кошелёк TokenPocket также убрал эту функцию из своей версии для iOS.
o2
Проект «Голубое небо» Джека Дорси (Jack Dorsey)
Как CEO Twitter и увлечённый сторонник Bitcoin, Джек Дорси, возможно, лучше многих понимает смысл существования блокчейн- и криптоиндустрии. Управляя Twitter, он на собственном опыте убедился в недостатках чрезмерно централизованных платформ.
11 декабря Джек Дорси неожиданно опубликовал серию твитов, в которых объявил, что будет финансировать небольшую независимую команду из пяти человек — «открытых архитекторов, инженеров и дизайнеров» — для исследования открытых, децентрализованных стандартов для социальных сетей. Конечная цель — чтобы сам Twitter мог извлечь выгоду из этой инициативы.
Джек Дорси отметил, что современные социальные сети сталкиваются с рядом серьёзных вызовов. Во-первых, централизованная модель не позволяет эффективно бороться со злоупотреблением информацией и распространением дезинформации, не перекладывая дополнительную нагрузку на пользователей. Во-вторых, соцсети всё больше отходят от своей базовой функции — позволять пользователям публиковать и удалять контент — и вместо этого внедряют «интеллектуальные рекомендации», алгоритмы которых недоступны для выбора и применяются принудительно. В-третьих, современные платформы часто направляют внимание пользователей на провокационные темы и контент с элементами насилия, а не на позитивную информацию. Наконец, Джек Дорси подчеркнул, что блокчейн-технологии предлагают открытые, устойчивые, управляемые и даже токенизированные решения. Хотя работы ещё много, общая архитектура уже сформирована.
Согласно описанию Джека Дорси, это — радикальная трансформация социальных сетей «с нуля», в которой Twitter не стремится взять под контроль весь проект, а хочет стать лишь одним из его участников. Цель — расширить возможности общения пользователей и направить алгоритмы рекомендаций на позитивный контент. Этот утопический проект получил название «Bluesky» («Голубое небо»).
После анонса инициатива вызвала широкий общественный резонанс. Многие эксперты интернет-индустрии выразили поддержку замыслу Джека Дорси. В криптосообществе его одобрили такие влиятельные фигуры, как основатель Ethereum Виталик Бутерин, генеральный директор block.one Брэндан Блюмер (Brendan Blumer), основатель Binance Чжао Чанпэнь (Zhao Changpeng), основатель Morgan Creek Digital Помп (pomp), основатель Cardano Чарльз Хоскинсон (Charles Hoskinson) и основатель TRON Сунь Юйчжэнь.
Основатель Morgan Creek Digital Помп назвал проект «выдающимся начинанием», добавив, что Джек Дорси — именно тот человек, чьё влияние и авторитет достаточны для реализации подобной идеи.
Генеральный директор block.one Брэндан Блюмер отметил, что децентрализованная социальная сеть VOICE, построенная на EOSIO, разрабатывается уже давно, и выразил надежду на сотрудничество с командой Bluesky.
Генеральный директор Coinbase Брайан Армстронг заявил, что рад видеть, как Twitter инвестирует в протоколы, а не в платформы: развитие протоколов — задача непростая, однако они обладают ключевыми преимуществами — справедливым использованием, поощрением добросовестного поведения и снижением барьеров для новичков.
Поддержку Джеку Дорси оказывают не только представители криптоиндустрии, но и эксперты из традиционных областей. Команда Firefox выразила готовность помочь, напомнив, что за последние 15 лет компания вложила огромные средства в развитие свободного и открытого интернета. Директор Центра исследований цифровых валют MIT Неха Нарула (Neha Narula) предоставила Джеку Дорси подробный 100-страничный отчёт о создании децентрализованных социальных сетей. Тим Пастур (Tim Pastoor), основатель стартапа 2way, специализирующегося на цифровой идентификации, сравнил инициативу Джека Дорси с финансированием Bell Labs компанией AT&T в 1947 году, которое привело к изобретению транзистора, светодиода и солнечных батарей.
Широкая поддержка инициативы Джека Дорси отражает давнее недовольство пользователей произволом монопольных гигантов, посягающим на их интересы, а также острую потребность в изменении существующего положения. Когда люди устают от среды, где права и обязанности несбалансированы, единственный верный путь — уйти и построить что-то новое.
o3
Битва криптоиндустрии за прорыв
Команда Bluesky Джека Дорси вот-вот приступит к работе, однако исследования в области децентрализованных социальных сетей ведутся уже несколько лет.
Ещё в 2011 году Билл Оттман (Bill Ottman) создал открытый децентрализованный социальный проект Minds, целью которого было предложить миру бесплатную, открытую и устойчивую альтернативу Facebook. Эта миссия перекликается с видением Джека Дорси. Кроме того, Minds делает упор на прозрачность, защиту приватности и свободу слова. На платформе любой пользователь может свободно управлять своими данными и профилем. По мнению Билла Оттмана, в ходе развития человечества открытые системы рано или поздно станут доминирующими — как это произошло с Wikipedia. А когда правительства начнут усиленно регулировать общественное мнение и оказывать давление на централизованные соцсети, Minds сможет стать последним убежищем для пользователей.
Децентрализованная социальная сеть Steemit
Запущенная в 2016 году децентрализованная социальная сеть Steemit, вероятно, является сегодня самой известной блокчейн-платформой такого рода. В отличие от Minds, созданной ради свободы слова и защиты от цензуры, Steemit — это социальная сеть, движимая криптоэкономикой. На её главной странице крупными буквами написано: «Хорошие мысли приносят деньги», напоминая пользователям, что качественный контент можно превратить в реальную ценность.
На Steemit пользователи могут публиковать любой контент без риска его удаления, однако внутренняя система модерации ограничивает показ спама и низкокачественных материалов на главной. Если большинство пользователей голосует против конкретного поста, репутация автора снижается; постоянная публикация плохого контента может привести к «банкротству репутации» — даже если автор сохраняет право публиковать что угодно, его материалы просто никто не увидит.
Помимо текстово-графических платформ, DTube пытается создать децентрализованный видеосервис на базе блокчейна. Как и Steemit, DTube использует криптоэкономическую систему вознаграждений, основанную на блокчейне Steem, а для хранения фото и видео применяет децентрализованную файловую систему IPFS.
Как и другие децентрализованные социальные платформы, DTube стремится создать сеть, устойчивую к цензуре, с прозрачной экономикой и без необходимости получения разрешений. На DTube не будет ситуаций, подобных удалению видео на YouTube: создатели контента смогут сосредоточиться на развитии своего дела, а не тратить силы на постоянное взаимодействие с правилами платформы.
Новые проекты появляются не только среди уже существующих децентрализованных платформ. 1 июня 2019 года на презентации June1 материнской компании блокчейна EOS — block.one — было объявлено о скором запуске децентрализованного социального продукта Voice. Помимо типичных черт децентрализованных сетей, Voice внедряет концепцию «Универсального базового дохода» (UBI), позволяя каждому человеку заявить о себе в блокчейне.
Хотя исследования в области децентрализованных платформ кажутся достаточно зрелыми, внутренние проблемы остаются серьёзными.
В условиях экономической модели, основанной на криптовалютах, мотивация пользователей создавать контент теряет свою чистоту: плагиат, пересказ чужих идей и дублирование материалов стали обычным делом, а массовая накрутка голосов создаёт серьёзные трудности для оригинальных авторов. Кроме того, отсутствие эффективных механизмов модерации приводит к злоупотреблению контентом порнографического, насильственного и рекламного характера, требуя от команд проектов значительных временных и ресурсных затрат на борьбу с ним. Наконец, поскольку децентрализованные социальные сети построены на блокчейне, их первыми пользователями становятся в основном специалисты и энтузиасты этой технологии, что приводит к дисбалансу контента: доля материалов о блокчейне значительно превышает долю контента о гуманитарных науках, искусстве и повседневной жизни. Высокий порог входа и сложность освоения платформ замедляют рост аудитории и препятствуют формированию полноценных социальных взаимодействий.
Тем не менее, исторический момент уже наступил, а технологический прогресс даёт людям всё больше возможностей для выбора. Сможет ли криптоиндустрия вырваться из оков традиционного мира — покажут многочисленные испытания, которые ждут её в будущем.