据《华尔街日报》报道，全球最富有的加密货币企业家赵长鹏（英文名Changpeng Zhao）在一年前从美国加州某监狱获释，随后飞回一处位于白沙岛、由价值3000万美元别墅构成的僻静社区休养。他在那里练习风筝冲浪，与友人在海滩俱乐部相聚，并将自己那艘长达100英尺的游艇“Da Moon”停泊在附近。
尽管重获自由，前景却并不明朗。赵长鹏创立的加密货币交易所“币安”（Binance）正面临严峻挑战。新上任的监管人员正大力整顿，试图清除那些曾让币安沦为大规模洗钱渠道的做法。币安的高级法务团队判断，公司前途难料。
然而，随着唐纳德·特朗普在总统竞选中声势看涨，赵长鹏看到了转机。
知情人士透露，选举期间，赵长鹏的代表开始接触特朗普的盟友，希望找到解决币安在美国所涉法律问题的途径，并提出与特朗普家族进行商业合作。
特朗普胜选后，据其他知情人士表示，币安成立了高层特别小组，目标是促成与特朗普家族新设立的加密货币企业——“世界自由金融”（World Liberty Financial）的合作，以期换取对赵长鹏的特赦。
今年春季，币安采取多项举措，助推特朗普家族这一新兴企业的稳定币产品迅速崛起，不仅提升了其市场信誉，更使其市值从1.27亿美元暴涨至超过21亿美元。
上周，特朗普对赵长鹏予以赦免，为这家曾被禁止在美国运营的全球最大加密货币交易平台重返美国市场铺平道路。此前，币安在2023年承认违反反洗钱法规后，被迫退出美国。
美国政府当时指称赵长鹏“对美国国家安全构成严重威胁”，因其允许受制裁的伊朗加密货币交易所、俄罗斯毒贩、哈马斯武装分子及其他犯罪组织通过币安转移数十亿美元资金。
据知情人士透露，在“世界自由金融”计划于3月推出与美元挂钩的稳定币USD1之前，币安派出了一个由十多名工程师组成的团队，负责构建该加密货币的底层技术。
随后，币安与阿联酋一家国有投资机构MGX达成协议，由后者收购币安部分股权。知情人士称，币安要求这笔20亿美元的交易以USD1结算。
USD1的使用有力推动了“世界自由金融”的发展，使其市值大幅增长、影响力提升，也带动了其另一种价格浮动的加密货币WLFI的销售。该公司的部分合作伙伴将稳定币的成功视为投资WLFI的重要依据。
过去一年，“世界自由金融”通过销售WLFI获得约14亿美元收入，远超特朗普房地产投资组合在任意一年的收益。据该公司官网披露，约40%股份由特朗普家族旗下实体持有，该实体有权获得公司此类销售收入中的四分之三。
币安派遣工程师参与技术搭建、以及要求阿联酋交易以USD1结算等细节，此前均未被媒体公开。
“世界自由金融”的代表称，公司从未讨论过特赦事宜。代表该公司的律师汤姆·克莱尔表示，“世界自由金融”从未在特朗普赦免赵长鹏的决定中提供协助、进行调解或施加影响。
但公司发言人盖尔·吉乔表示，公司支持这项赦免。“所有在乔·拜登政治性法律迫害中受害的人都应得到赦免，”她说。
吉乔还指出，赵长鹏（业内常称CZ）并非“世界自由金融”的出资人，并否认币安曾安排收购币安股权的阿联酋国有投资机构MGX使用USD1进行交易。“CZ从未向WLFI投过一分钱，”她说。
她将双方关系比喻为“任何一家使用该加密货币交易所的普通企业”。“世界自由金融与币安的关系，就好比冰淇淋厂与牛奶供应商的关系，”她表示。
币安的律师韦恩·F·丹尼森称，其中不存在任何不当行为。他指出，币安作为全球最大加密货币交易所，几乎任何加密项目都难免与其产生业务往来。
丹尼森表示，币安“并未控制MGX选择的稳定币”，并强调币安和赵长鹏都未曾担任“世界自由金融”的中间人或出资方。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特称：“总统及其家人从未、也绝不会卷入任何利益冲突。”
特朗普上周表示，赵长鹏曾“受到拜登政府迫害”，他此次给予特赦是“应许多正直人士的请求”。
据知情人士透露，特朗普总统特使史蒂夫·维特科夫去年秋天与儿子扎克及特朗普家族共同创立“世界自由金融”，他近期曾对赵长鹏获得赦免表示“信心十足”。但一名政府官员否认这一说法。吉乔则表示，史蒂夫·维特科夫“从未拥有对世界自由金融的任何运营控制权”。
此次赦免的时机令部分政府官员感到意外。有人担心，赦免一家因严重违反反洗钱法规而被定罪的外国公司负责人，可能带来形象上的负面影响，甚至鼓励类似违法行为。不过，一名白宫官员否认赦免引发任何意外。
了解司法部内部看法的消息人士称，一些官员原本认为赦免可能性不大，因为允许币安重新进入美国并不符合美方利益。
这次赦免标志着赵长鹏从“不受欢迎人物”成功转身，再度成为受各国政要欢迎的行业领袖，其财富也比以往更甚。
这也可能帮助币安重新在美国开展业务——美国曾是币安最大市场之一，贡献了该交易所数十亿美元年收入的三分之一左右。
自去年起，币安一直受到美国司法部和财政部的监管，以确保其退出美国市场并遵守反洗钱法律。据知情人士称，司法部的监管可能即将结束，但财政部的监督预计将持续至2029年。
司法部和财政部均拒绝置评。
部分知情人士透露，币安已在逐步摆脱监管。今年3月，公司曾致函财政部官员请求结束监督，并对监管方查阅内部记录、访谈员工等要求采取拖延甚至阻挠态度。
币安律师丹尼森表示：“币安及其法律团队始终致力于以诚信、透明的方式遵守所有法律要求。”
事实上，在特赦之前，赵长鹏的商业帝国已重新在美国取得进展。币安自有加密货币BNB已可通过在美国上市的公司向美国投资者开放，这一趋势助推赵长鹏的净资产在过去一年翻倍，达到至少800亿美元。
“到底怎么回事”
赵长鹏在出狱后接受加密播客等采访时回忆，他在加州隆波克联邦监狱服刑期间，与一名双重谋杀犯同住5号牢房，那位狱友鼾声如雷。那时，他已开始思考在特朗普可能执政的政府下自己的前途。
赵长鹏因在2023年底承认未能维持有效的反洗钱合规机制，并辞去币安首席执行官一职，被判处4个月监禁。美方指控称，币安的首席合规官曾告知同事，赵长鹏不希望交易所核实用户身份，并称其客户“本来就是为了犯罪而来”。检方还指出，赵长鹏曾告诉员工，“与其事先请示，不如事后道歉”。
作为认罪协议的一部分，赵长鹏同意不再参与币安的日常管理，美国当局则对币安处以创纪录的43亿美元罚款。
赵长鹏后来在采访中提到，在隆波克服刑期间，他组织学习小组为狱友讲授加密货币知识，甚至曾有狱警向他咨询交易建议。
刑期过半时，他惊讶地在电视新闻中看到，特朗普在纳什维尔一场比特币大会上公开表态支持加密货币，彻底扭转了其此前对加密货币的怀疑态度。
“我当时还在牢里，心想：‘这到底是怎么回事？’”赵长鹏在一次采访中这样说。在另一次采访中他补充道：“显然，他会是我们行业的好朋友，对那些我认为受到不公指控的人也是好事。”
他于去年9月出狱，面对的是一个陌生的新世界——加密货币已成为政治焦点，与拜登政府通过监管、诉讼和刑事调查打击该行业的做法形成鲜明对比。
回到阿布扎比后，赵长鹏与伴侣、币安联合创始人何一及他们的孩子共同生活。他在社交媒体上发文称，需要时间思考下一步。一个月后，他在迪拜的币安活动上谨慎亮相，表示自己希望远离政治，必须遵守认罪协议。但他也指出：“一切都在变。协议可以被新协议取代。政府也会更替。”
币安内部气氛却日益凝重。尽管该交易所仍拥有约2.5亿全球用户，但研究机构CCData数据显示，其加密交易市场份额已跌至近四年来最低点。
美国监管团队——尤其是财政部委派的纽约苏利文·克伦威尔律师事务所的律师——不断向公司高管提出请求，要求访谈员工、加强客户审查，并核查过往数十亿美元的交易。币安法务高层认为，美方最终可能因公司配合不力而施加更严厉惩罚。
赵长鹏的刑事案底还阻碍了币安在欧洲的扩张计划，以及在阿联酋等地申请新牌照的进程。
币安特别小组
特朗普于2024年9月宣布成立“世界自由金融”，称其目标是使“美国成为全球加密货币之都”。根据公司成立文件，其宗旨是推广以美元为支撑的加密货币（即稳定币），以维护美元的主导地位。
该项目在首月通过销售WLFI筹集了2000万美元。扎克·维特科夫在近期一次会议上坦言：“起初没人相信我们。”他回忆，去年一些加密圈人士曾嘲笑这家公司是“笑话”。
据知情人士透露，赵长鹏的继任者、首席执行官邓伟所领导的内部特别小组，研究了如何将资金注入特朗普家族企业。其灵感来源于加密富豪孙宇晨在去年11月大选后宣布从世界自由金融购买价值3000万美元WLFI代币的举动。美国证券交易委员会随后暂停了对孙宇晨的欺诈案审理。孙宇晨的发言人此前表示，其投资决定“并非出于政治动机”。
据悉，币安并未直接购买代币，而是派出一支包括其香港稳定币负责人在内的团队，为USD1开发区块链技术。
世界自由金融发言人吉乔称，币安向该公司提供了所谓“智能合约”——即稳定币在区块链上运行的核心规则——“以免WLFI重复造轮子，这纯属技术协助，不涉及任何交换条件”。
2024年10月，世界自由金融聘用了赵长鹏的密友、前币安稳定币项目负责人里奇·特奥。该项目两年前因纽约监管机构命令而关闭。特奥未回应记者置评请求。吉乔表示，特奥的聘用与赵长鹏无关。
据知情人士透露，去年12月初，赵长鹏与伴侣何一在停靠于阿布扎比大奖赛赛道旁的游艇上举办聚会，招待币安重要客户及多位知名嘉宾，包括马斯克的父亲埃罗尔·马斯克。巴基斯坦科技企业家比拉尔·本·萨基布也在受邀之列，他后来成为“世界自由金融”的顾问。宾客们在甲板上随着DJ和萨克斯演奏起舞，F1赛车在一旁呼啸而过。
几天后，赵长鹏在同一城市的比特币大会上，与埃里克·特朗普及史蒂夫·维特科夫同场现身。会后，据一名知情人士称，特朗普任命的白宫特使维特科夫曾向接近赵长鹏案件的人士打听情况。
吉乔表示，埃里克·特朗普此前与赵长鹏有过数次会面，但称“我们了解到史蒂夫和埃里克都未在大会上与CZ见面”。一名政府官员否认维特科夫在大会上与赵长鹏会面或打探消息。白宫发言人安娜·凯利也反驳了关于维特科夫存在利益冲突的说法。
与此同时，据《华尔街日报》此前报道，特朗普家族代表（包括维特科夫）曾与币安代表接洽，讨论包括收购币安美国子公司Binance.US股份在内的潜在交易。该子公司自2019年成立以来独立运营，是币安为遵守美国监管而设的简化版平台。许多人当时认为，一旦赵长鹏获赦、币安解决法律问题，总部便可重新整合这家美国业务。
赵长鹏在《华尔街日报》报道后于社交媒体X上否认与任何人讨论过有关Binance.US的交易，并补充说：“没有哪个重罪犯会反感得到赦免。”吉乔称，世界自由金融对所有Binance.US的谈判“毫不知情”。一名政府官员也否认维特科夫参与过相关交易讨论。
海湾地区的交易
与此同时，赵长鹏已与阿布扎比王室就投资币安事宜接触多年，但因其法律问题迟迟未果。为赢得王室支持，他在当地资助一家科技孵化器，并通过位于豪华萨迪亚特岛的人脉网络建立私人关系。
今年3月，币安宣布与MGX达成协议——这家由阿联酋总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬的弟弟运营的投资公司，将以20亿美元收购币安少数股权，这也是币安首次引入机构投资者。为纪念这一里程碑，穆罕默德酋长在其位于阿布扎比的私人宫殿接待了赵长鹏，该宫殿隐于林间，通常用于接待外国政要。
赵长鹏当时用阿拉伯语在社交媒体发文并配二人合影，写道：“真主的意旨已成。”——他已成为阿联酋公民。
但在交易敲定前，币安提出一项要求：希望MGX使用即将发行的世界自由金融稳定币USD1支付这笔20亿美元购股款。据知情人士称，阿联酋方面同意了。
一名世界自由金融高管当时对商界友人表示，阿布扎比王室“对帮助特朗普推进加密货币雄心很有兴趣”。吉乔称，这位高管“不记得说过此话”。
为完成交易，MGX从世界自由金融购入USD1代币，相当于为特朗普家族企业带来20亿美元现金储备。世界自由金融将这些资金作为储备，用于维持USD1与美元1:1的挂钩，除非代币被兑换为现金。公司将储备资金投资于美国国债，并从利息中获利。若持有一年，这笔资金可为世界自由金融带来约8000万美元收益。
MGX交易的规模迅速将USD1推入全球最大稳定币之列。吉乔表示，USD1还有“大量其他巨额交易在洽谈中，只是时间问题”。
据知情人士称，部分参与交易者当时对MGX选择USD1感到不解，并试图探究原因。MGX发言人表示，币安要求以加密货币结算，而MGX在评估包括“业务适配性”等因素后选择了USD1。
4月下旬，赵长鹏在萨迪亚特岛瑞吉度假村的海滨餐厅举办币安高端客户私享峰会，与扎克·维特科夫和巴基斯坦企业家萨基布会面。与会者还包括负责MGX投资的一名阿联酋高管（同时担任世界自由金融顾问），以及一名同时代表币安与世界自由金融的游说人士。第二晚，无人机表演在海上拼出“MGX”字样，世界自由金融正式发行用于该交易的USD1。MGX两天后完成入股币安。
MGX将20亿美元的USD1转入币安账户。据区块链数据和知情人士透露，币安此后将大部分代币留存在其平台上。
吉乔称，赵长鹏与扎克·维特科夫是朋友，世界自由金融团队此次出席峰会是为了与MGX会面，讨论其对USD1的兴趣。
今年6月，世界自由金融宣布与加密交易平台PancakeSwap建立合作，以“推动USD1采用”。该平台由币安管理，向使用币安区块链生态代币的交易者提供奖励和礼品。据《华尔街日报》此前报道，这项合作使USD1交易量激增。
吉乔表示，币安并未通过PancakeSwap推高USD1，并称世界自由金融与多家机构均有合作。
运势回升
币安峰会数日后，在迪拜举行的“币安会所”活动上，赵长鹏对与会者表示，自己曾是“上届政府对加密货币战争的受害者”，但“如今形势逆转，我们将能更快加速前进”。
在5月初发布的一档播客中，赵长鹏透露，其律师已在两周前正式提交赦免申请。他说，自己是在看到《华尔街日报》等媒体报道他“寻求赦免”后，决定“干脆正式申请”的。
据知情人士称，赵长鹏的盟友当时已开始私下抱怨赦免迟迟未至，尤其是在特朗普已赦免多位加密货币业巨头（包括“丝绸之路”创始人罗斯·乌布利希特）后，他们感叹事情未如预期顺利，并开始寻求建议。
春季期间，赵长鹏展开全球行程，鼓励各国领导人制定更友好的加密监管政策。
在巴基斯坦，赵长鹏与萨基布一同会见副总理，并加入由萨基布担任主席的国家加密委员会。萨基布在拉合尔的莫卧儿风格古堡会谈中对他说：“你不仅仅是一个人，你是一场运动。”
随后，萨基布安排扎克·维特科夫访问巴基斯坦，签署巴政府与世界自由金融的合作协议。据知情人士称，币安也有望获得该国新成立的加密监管机构颁发的首批交易所牌照之一。今年5月，巴基斯坦政府任命萨基布为加密特别助理，负责监管该机构。
吉乔表示，萨基布正协助世界自由金融“制定将稳定币输出至其他国家的框架”。她称，萨基布与赵长鹏在世界自由金融之外就已相识，且世界自由金融“从未以任何形式帮助过赵长鹏”。萨基布未回应置评请求。
在美国，赵长鹏的形势也持续好转——他达成多项交易，借助美国投资者资金推高币安代币BNB的价值。
所谓“加密财资策略”在华尔街蔚然成风，即上市公司发行股票和债券以购买特定加密资产。据前政府官员称，若在上届政府时期，这类交易将因财政部和其他部门对币安的禁令而受到严格审查。
目前流通中的BNB代币总价值自7月以来上涨75%，达到1540亿美元。据前币安高管和申报文件显示，赵长鹏至少持有其中一半。
与此同时，币安加大了在美国的游说力度。
根据联邦记录，币安今年聘请了4家美国游说公司，前9个月的游说支出约80万美元，而去年并无任何此类支出。其中45万美元支付给与特朗普家族关系密切的游说人士切斯·麦克道尔所在公司，主要用于推动赦免及加密政策。
币安还向另一家公司贝克·霍斯特特勒支付26万美元，以游说加密政策及“行政宽恕”。其游说代表之一特蕾莎·古迪·吉延今年也代表世界自由金融向国会发信——她曾出席4月的币安高端客户私享峰会。
据一名知情人士称，币安代表在游说中主张，按照现任政府标准，赵长鹏的行为“不构成可起诉犯罪”。该人士表示，白宫认同这一观点。
但两党内部对赦免的反对声依然存在。据知情人士透露，一些特朗普顾问意识到，赦免特朗普家族的商业伙伴可能在明年中期选举若民主党重夺众议院后引发国会调查。
纽约州众议员杰里·纳德勒上周在社交媒体X上发文称：“特朗普正在向所有能让他获利的人兜售赦免权。这是对权力的可耻滥用，也是对正义的嘲弄。”
特朗普支持者、Palantir联合创始人乔·朗斯代尔上周也在X上发帖称：“总统在这件事上得到了极其糟糕的建议——这让他周围看起来像在发生大规模欺诈。”
特朗普的亲密盟友劳拉·卢默本月早些时候公开反对赦免，理由是赵长鹏“出生于中国、现为阿联酋公民”。她在X上写道：“你知道谁能在没出生于阿联酋的情况下获得阿联酋国籍吗？那些试图逃避惩罚的人。”
赵长鹏回应称，自己已不再持有中国国籍，并补充道：“请不要把你的刻板印象投射到别人身上。”他在另一则帖子中写道，若获得赦免，那将是“好消息”。
他的愿望终于在10月实现。白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特10月23日确认赦免时表示：“拜登政府的加密战争已经结束。”
在赦免公布的几周前，赵长鹏已悄然修改了自己在X平台的简介，从“前币安CEO（ex-binance）”变成了仅写“币安”。
来源：华尔街日报
作者：Angus Berwick Patricia Kowsmann Rebecca Ballhaus
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