BroadChain获悉，4月24日 08:46，최근 암호화폐 업계 일부 사용자들이 에어드롭 수집에서 'API 중계소' 사업으로 전환하여 토큰 수출입 거래를 수행하고 있다. 소위 '중계소'는 기술 혁신이 아닌, 글로벌 AI 서비스 가격 차이와 접근 장벽에 기반한 차익 거래 모델이다. 프라이버시, 보안, 규정 준수 등 여러 문제에 직면했음에도 불구하고, 이 분야는 여전히 많은 개인과 소규모 팀을 끌어들이고 있다.
중계소의 본질은 중간 서비스를 구축하여, 더 낮은 가격과 더 편리한 방식으로 국내 사용자에게 해외 AI 회사의 API 토큰을 제공하는 것이다. 운영 프로세스는 다음과 같다: 해외 AI 공급업체 모델(예: OpenAI/Claude) 선택, 그레이존 또는 기술적 수단을 통해 저가 토큰 확보, 중계소 구축 및 포장/과금/배포, 최종적으로 개발자/기업/개인 등 최종 사용자에게 제공. 이 모델이 존재하는 전제 조건은 공식 API 가격이 지나치게 높고, 구독과 API 과금 모델의 비용 불일치, 지역별 접근 및 결제 조건 차이, 그리고 사용자의 모델 성능에 대한 강한 수요와 공식 경로의 비우호성 간의 모순이다.
사용자가 중계소로 전환하는 핵심 이유는 AI 역할 변화로 인한 높은 비용과 국내외 모델 성능 격차 때문이다. Claude Code를 예로 들면, 공식 가격은 약 백만 토큰당 5달러(약 35위안)이며, 과도하게 사용하면 한 시간에 수십 달러가 소모될 수 있고, 개발자나 기업의 일일 소모량은 100달러를 초과할 수 있다. 동시에 해외 선도 모델은 복잡한 코드 작업, 도구 체인 협업, 장기 추론 및 멀티모달 안정성에서 여전히 뚜렷한 우위를 보이며, 사용자는 더 강력한 모델, 더 낮은 가격, 더 편리한 접근을 추구한다. 공식 채널이 이 세 가지를 동시에 충족시킬 수 없을 때 중계소가 등장한다. 또한, 구독과 API 과금의 비용 불일치도 중요한 요인이다. 예를 들어, OpenAI Plus 구독 월 20달러는 약 2600만 토큰을 생성할 수 있으며, 리버스 프록시를 통해 구독 토큰을 사용하는 비용은 공식 API를 직접 호출하는 것보다 훨씬 낮다.