Web3 생태계는 지금까지 꾸준히 성장하며 초기 형태를 갖추었습니다. 현재의 Web3 생태계 구조를 추상적으로 조감도로 표현한다면, 아래에서 위로 총 네 개의 계층으로 나눌 수 있습니다: 블록체인 네트워크 계층, 미들웨어 계층, 애플리케이션 계층, 접근 계층. 이제 각 계층을 하나씩 살펴보겠습니다. 본 장에서는 여러 프로젝트 이름이 등장하는데, 분량 관계상 각각을 상세히 설명하지는 않습니다. 관심 있는 독자분들은 직접 관련 자료를 찾아 깊이 있게 탐구하시길 권합니다.
블록체인 네트워크 계층
가장 기초가 되는 계층은 '블록체인 네트워크 계층'으로, Web3의 토대를 이루는 부분입니다. 주로 다양한 블록체인 네트워크들로 구성되어 있습니다.
이 계층을 구성하는 블록체인 네트워크는 매우 다양합니다. Bitcoin, Ethereum, BNB Chain(BSC), Polygon, Arbitrum, Polkadot, Cosmos, Celestia, Avalanche, Aptos, Sui 등을 비롯해 수많은 블록체인이 존재합니다. Blockchain-Comparison 통계에 따르면, 본문 작성 시점 기준 최소 150개 이상의 블록체인이 있습니다. 여기서는 주로 퍼블릭 블록체인을 다루며, 컨소시엄 블록체인은 논외로 하겠습니다. 블록체인이 너무 많아 혼란스러울 수 있으므로, 몇 가지 기준으로 분류해 보겠습니다.
첫째, 블록체인 간에는 계층적 구조가 존재하며, 이를 Layer 0, Layer 1, Layer 2로 구분합니다. 둘째, Web3의 발전은 스마트 계약 기술에 기반하는데, 스마트 계약은 가상 머신(Virtual Machine) 환경에서 실행됩니다. 스마트 계약과 가상 머신의 관계는 Java 프로그램과 JVM(Java Virtual Machine)의 관계와 유사합니다. 따라서 가상 머신 기준으로 블록체인을 분류하면 크게 두 가지로 나뉩니다: EVM 체인과 Non-EVM 체인. EVM은 Ethereum Virtual Machine의 약자입니다. EVM 체인은 EVM과 호환되는 블록체인을 말하며, Non-EVM 체인은 그 반대로 EVM과 호환되지 않는 블록체인을 의미합니다. 마지막으로, 처리하는 데이터의 성격에 따라 계산 중심 블록체인(Computational Blockchain)과 저장 중심 블록체인(Storage Blockchain)으로 구분하기도 합니다.
먼저 계층 구조부터 살펴보겠습니다. 가장 이해하기 쉬운 것은 Layer 1입니다. 우리가 잘 아는 Bitcoin, Ethereum, EOS, BSC 등은 모두 Layer 1에 속하며, 메인체인(Mainchain)이라고도 부릅니다. 분산 시스템에는 CAP 정리(CAP Theorem)가 존재하는데, 이는 하나의 분산 시스템이 일관성(Consistency), 가용성(Availability), 분할 내구성(Partition Tolerance)이라는 세 가지 특성을 동시에 충족할 수 없다는 원리입니다. 즉, 분산 시스템은 이 중 두 가지만 동시에 달성할 수 있습니다. Layer 1 블록체인도 근본적으로 분산 시스템이므로, 비슷한 '불가능 삼각형'(Impossible Triangle) 문제에 직면합니다. 다만 여기서의 세 가지 특성은 확장성(Scalability), 보안성(Security), 탈중앙화(Decentralization)입니다. 따라서 각 블록체인은 이 세 가지 중 두 가지만을 우선시하게 됩니다. Bitcoin과 Ethereum은 보안성과 탈중앙화를 중시하므로 확장성이 상대적으로 낮고 TPS(초당 거래 처리량)도 낮은 편입니다. 반면 EOS와 BSC는 소수의 노드로 합의를 유지하기 때문에 Bitcoin이나 Ethereum에 비해 탈중앙화 수준은 낮지만, 확장성이 뛰어나 매우 높은 TPS를 달성할 수 있습니다.
Bitcoin과 Ethereum의 확장성 문제를 해결하기 위해 Layer 2 솔루션이 등장했습니다. Layer 2는 메인체인에 종속된 서브체인(Subchain) 형태로 존재하며, 주로 Layer 1의 거래 부하를 처리하는 실행 계층(Execution Layer) 역할을 합니다. 이로 인해 Layer 1은 결제 계층(Settlement Layer)으로 기능을 전환하며 전체적인 부담을 크게 줄일 수 있게 되었습니다. 현재 주류 Layer 2는 대부분 이더리움을 확장하는 서브체인으로, Arbitrum, Optimism, zkSync, StarkNet, Polygon 등이 대표적입니다. Bitcoin에도 Layer 2가 존재합니다. 라이트닝 네트워크(Lightning Network), Stacks, RSK, Liquid 등이 있지만, 아직은 상대적으로 보편화되지 않은 상태입니다.
Layer 0은 상대적으로 추상적인 개념으로, 일반적으로 블록체인 인프라 서비스 계층으로 정의되며, 주로 모듈화 블록체인(Modular Blockchain)으로 구성됩니다. Celestia, Polkadot, Cosmos 등이 이에 해당합니다. '모듈화 블록체인' 개념은 주로 Celestia에서 제안되었으며, 핵심 설계 아이디어는 블록체인의 합의(Consensus), 실행(Execution), 데이터 가용성(Data Availability)이라는 세 가지 핵심 모듈을 분리하는 것입니다. 각 모듈을 별도의 체인이 담당하게 하고, 이들을 조합해 전체 기능을 수행하는 방식입니다. 이는 소프트웨어 아키텍처 설계에서 강조하는 모듈화 원칙과 같아, 높은 응집도와 낮은 결합도를 실현할 수 있습니다.
크로스체인 통신을 가능하게 하는 크로스체인 브리지(Cross-chain Bridge) 또는 크로스체인 프로토콜(Cross-chain Protocol)도 Layer 0 범주에 포함시킬 수 있습니다. 크로스체인 브리지는 그 수가 매우 많습니다. 본문 작성 당시 debridges.com 통계에 따르면 총 113개의 크로스체인 브리지가 있었습니다. 이 중 TVL(총 예치 금액) 순위가 가장 높은 상위 3개는 각각 Polygon, Arbitrum, Optimism의 공식 크로스체인 브리지로, 이들은 자체 Layer 2와 이더리움 간의 자산 이동을 지원합니다. TVL 4위는 Multichain(구 Anyswap)으로, 현재 가장 많은 블록체인을 연결한 제3자 크로스체인 브리지입니다. 금년 1월 기준 연결된 블록체인은 총 81개에 달합니다.
계층 구조에 대한 논의를 마쳤으니, 이제 EVM 관점에서 다양한 블록체인을 정리해 보겠습니다. 앞서 언급했듯이, EVM 기준으로는 EVM 체인과 Non-EVM 체인, 두 가지 주요 유형으로 구분됩니다.
EVM 체인은 현재 가장 주류를 이루는 방향입니다. EVM 체인 기반의 DApp과 사용자 규모는 현재 전체 Web3 생태계에서 가장 큽니다. 일부 체인은 처음부터 EVM과 호환되도록 설계되었습니다. BSC, Heco, Arbitrum, Optimism 등이 대표적입니다. 또 다른 일부는 나중에 EVM 호환성을 추가한 경우입니다. 예를 들어 zkSync 1.0은 EVM과 호환되지 않았지만, zkSync 2.0은 EVM 호환성을 갖췄습니다. 많은 블록체인이 초기에는 EVM과 호환되지 않았더라도 점차 EVM을 수용하는 추세입니다. Polkadot은 EVM 호환성을 제공하기 위해 Moonbeam 평행체인(Parachain)을 도입했고, Cosmos는 Evmos를 통해 EVM 호환성을 지원합니다.
현재 상위권 블록체인 대부분은 EVM 호환성을 갖추고 있지만, Solana, Terra, NEAR, Aptos, Sui와 같은 Non-EVM 블록체인도 여전히 존재합니다. 또한, EVM 기반 블록체인의 스마트 계약은 주로 Solidity 언어로 개발되는 반면, Non-EVM 블록체인은 Rust나 Move 언어를 주로 사용합니다.
앞서 언급한 블록체인들은 주로 탈중앙화 컴퓨팅 문제 해결에 초점을 맞춘 것으로, 일반적으로 파일 저장과 같은 대용량 데이터 저장을 지원하지 않습니다. 반면, 저장에 특화된 블록체인은 대용량 데이터 저장 문제를 해결하는 데 집중하며, 이 분야의 주요 프로젝트로는 Filecoin, Arweave, Storj, Siacoin, EthStorage 등이 있습니다.
이상이 현재 '블록체인 네트워크 계층'을 구성하는 주요 멤버들입니다. 앞으로도 새로운 구성원이 계속 추가되겠지만, 동시에 점차 쇠퇴하며 사라지는 기존 멤버들도 적지 않을 것입니다.
미들웨어 계층
블록체인 네트워크 계층 바로 위에 위치한 이 계층을 저는 '미들웨어 계층'이라고 부릅니다. 이 계층은 상위 애플리케이션에 다양한 범용 서비스와 기능을 제공하는 역할을 합니다. 제공되는 서비스와 기능에는 보안 감사, 오라클(Oracle), 인덱스 검색 서비스, API 서비스, 데이터 분석, 데이터 저장, 기본 금융 서비스, 디지털 신원, DAO 거버넌스 등이 포함됩니다. 이러한 범용 서비스를 제공하는 구성 요소를 '미들웨어'라고 하며, 미들웨어는 체인 내 프로토콜, 체인 외 플랫폼이나 조직, 중앙화된 기업, 탈중앙화 자율조직(DAO) 등 다양한 형태로 존재할 수 있습니다. 아래에서 이 계층에 속하는 구체적인 미들웨어들을 살펴보겠습니다.
먼저 보안 감사를 보겠습니다. 이는 매우 핵심적인 미들웨어로, Web3 생태계 내 블록체인과 애플리케이션 대부분이 오픈소스이며, 특히 금융과 밀접하게 연관되어 있어 보안성이 최우선 과제입니다. 따라서 보안 감사는 필수 요구사항이 되었습니다. 보안 감사 서비스는 주로 전문 감사 기업들이 제공하며, 대표적인 글로벌 기업으로는 CertiK, OpenZeppelin, ConsenSys, Hacken, Quantstamp 등이 있고, 국내에는 슬로우미스트(SlowMist), 체인에기스(ChainAegis), 펙실드(PeckShield) 등이 있습니다. 또한 이외에도 다수의 소규모 감사 기업들이 존재합니다.
감사 기업 외에도 버그 바운티(Bug Bounty) 플랫폼이 있는데, 여기서는 과제를 게시해 화이트해커들이 취약점을 찾도록 유도합니다. 발견된 버그의 보안 위험 수준이 높을수록 보상금도 커집니다. 현재 세계 최대 규모의 버그 바운티 플랫폼은 Immunefi입니다.
다음은 오라클(Oracle Machine, 줄여서 Oracle)입니다. Web3 생태계에서 오라클은 블록체인 시스템과 외부 데이터 소스를 연결하는 가교 역할을 하며, 스마트 계약과 오프체인 현실 세계 데이터 간의 상호작용을 가능하게 합니다. 블록체인 네트워크는 상태 일관성을 유지해야 한다는 제약 아래, 동일한 입력에 대해 모든 노드가 반드시 동일한 결과를 내야 합니다. 따라서 블록체인은 자체 내부 데이터만 접근 가능한 폐쇄형 시스템으로 설계되었습니다. 그러나 많은 실제 응용 사례에서는 외부 데이터가 필요하며, 이를 제공하는 것이 바로 오라클입니다. 현재 이는 블록체인과 외부 데이터를 연결하는 유일한 방법입니다.
오라클이 제공하는 구체적인 기능에 따라 현재는 DeFi 오라클, NFT 오라클, SocialFi 오라클, 크로스체인 오라클, 프라이버시 오라클, 신용 오라클, 탈중앙화 오라클 네트워크 등으로 분류됩니다. 구체적인 프로젝트로는 CreDA, Privy, UMA, Banksea, DOS, NEST, Chainlink 등이 있으며, 그중 Chainlink는 오라클 분야의 선두주자로, 탈중앙화 오라클 네트워크를 지향하며 Data Feeds, VRF, Keepers, Proof of Reserve, CCIP 등 다양한 제품과 서비스를 제공하고 있습니다.
인덱스 검색 서비스 역시 매우 중요한 미들웨어로, 체인 상 데이터의 복잡한 조회 문제를 해결합니다. 예를 들어, Uniswap에��� 특정 날의 총 거래량을 직접 체인에서 조회하는 것은 매우 번거롭습니다. 따라서 인덱스 검색 서비스에 대한 수요가 생겼으며, 이 분야의 대표 프로젝트는 The Graph와 Covalent입니다. The Graph는 체인 상 데이터를 사용자 정의 방식으로 모니터링하고, 이를 사용자 정의 데이터 형식으로 매핑해 저장함으로써 효율적인 검색을 가능하게 합니다. 반면 Covalent은 광범위하게 사용되는 일반적인 데이터를 통합된 API 서비스 형태로 패키징해 사용자가 쉽게 조회할 수 있도록 합니다.
API 서비스는 Covalent 외에도 다양한 수요를 충족시키는 다른 공급자들이 있습니다. 예를 들어, NFTScan은 NFT 관련 API 데이터 서비스에 특화된 플랫폼이며, Infura와 Alchemy는 주로 블록체인 네트워크 노드 서비스를 제공합니다. API3는 탈중앙화 API 서비스 구축을 목표로 합니다.
인덱스 검색 서비스나 API 서비스 모두 체인 상 데이터 관련 서비스이며, 데이터 분석 역시 데이터 관련 서비스입니다. 이 분야의 주요 구성원으로는 Dune Analytics, Flipside Crypto, DeBank, Chainalysis 등이 있습니다.
데이터 저장 미들웨어는 하위 계층에서 전문 저장 기능을 제공하는 블록체인들과 혼동하기 쉬운데, 일부는 Filecoin, Arweave, Storj 등을 이 계층에 포함시키기도 합니다. 하지만 저는 이들 프로젝트가 근본적으로 하위 블록체인에 해당한다고 판단해 블록체인 네트워크 계층에 배치했습니다. 반면, 미들웨어 계층의 데이터 저장 솔루션은 현재 주로 IPFS입니다. IPFS는 InterPlanetary File System의 약자로, 콘텐츠 기반 주소 지정(Content Addressing), 분산형, 피어 투 피어(P2P) 방식의 차세대 하이퍼미디어 전송 프로토콜이며, HTTP 프로토콜을 대체하기 위해 설계되었습니다. IPFS는 블록체인 네트워크와 유사하지만, 실제로는 블록체인 네트워크에 속하지 않습니다. IPFS 기반의 Filecoin만이 진정한 블록체인 네트워크라고 할 수 있습니다.
다음은 기본 금융 서비스를 제공하는 미들웨어입니다. 이 분야의 대표적인 구성 요소로는 Uniswap, Curve, Compound, Aave 등이 있습니다. Uniswap과 Curve는 체인 상 거래 기능을, Compound와 Aave는 체인 상 대출 플랫폼을 제공합니다. 이들 프로젝트는 본질적으로 애플리케이션 계층의 체인 내 프로토콜이지만, 점차 더 많은 다른 애플리케이션들이 이들을 의존하게 되면서, 마치 레고 블록처럼 다양한 애플리케이션을 조립하는 데 활용되는 범용 애플리��이션 프로토콜로 진화하였고, 결과적으로 미들웨어 계층으로 하강하게 되었습니다.
실제로, 체인 내 애플리케이션 프로토콜이든, 체인 외에서 다양한 서비스를 제공하는 중앙화된 실체이든, 혹은 DAO이든, 재조합 가능성(Composability)을 갖추고 대부분의 애플리케이션이 필요로 하는 서비스와 기능을 제공한다면, 모두 '미들웨어 계층'에 포함될 수 있습니다. 서로 다른 미들웨어는 서로 다른 레고 블록과 같아서, 다양한 블록을 조합함으로써 다양한 애플리케이션을 창조할 수 있습니다. 디지털 신원, DAO 거버넌스 도구 등도 같은 원리입니다.
애플리케이션 계층
애플리케이션 계층은 Web3 생태계에서 가장 활발한 영역입니다. 다양한 DApp이 공존하며, 진정한 ‘백화제방, 백가쟁명’의 풍경을 보여주고 있죠. 지금부터는 특히 성장세가 두드러지는 몇 가지 주요 분야를 살펴보겠습니다.
NFT
NFT는 ‘Non-Fungible Token’의 약자로, 한국어로 ‘대체 불가 토큰’ 또는 ‘디지털 콜렉터블’이라고도 불립니다. 예술 작품처럼 고유하고 하나뿐인 디지털 자산을 대표하는 데 사용됩니다.
진정한 의미의 첫 번째 NFT 프로젝트는 2017년 6월에 등장한 CryptoPunks입니다. 이 프로젝트는 총 10,000개의 24×24 픽셀 아바타로 구성되어 있으며, 각 아바타는 알고리즘으로 생성된 고유한 이미지입니다. 모든 아바타 데이터는 이더리움 블록체인에 기록되었는데, 아직까지 모든 데이터를 완전히 블록체인에 올린 유일한 NFT 프로젝트이기도 합니다. 아래는 CryptoPunks 공식 웹사이트의 일부 아바타 이미지입니다.
본문 작성 시점 기준, CryptoPunks의 최저 가격(플로어 프라이스)은 66.88 ETH로, 당시 환율로 약 84,397.21달러에 해당합니다. 반면 가장 비싼 CryptoPunk는 2022년 2월 12일 8,000 ETH에 거래된 기록이 있습니다. 많은 사람들은 단순한 NFT 아바타 하나가 왜 이렇게 비싼지 이해하기 어려워합니다. 그 핵심 이유는 바로 ‘최초’라는 점에 있습니다. 비트코인이 최초의 블록체인 프로젝트로서 가치를 인정받는 것처럼, 개척자의 지위는 막대한 가치 잠재력을 지니고 있습니다.
CryptoPunks의 영향을 받아, Axiom Zen(현 Dapper Labs)은 2017년 11월 말 CryptoKitties(국내에서는 ‘암호화 고양이’, ‘이더리움 고양이’ 등으로 알려짐)를 출시했습니다. CryptoKitties는 출시 직후 폭발적인 인기를 끌며 이더리움 네트워크를 마비시킬 정도였고, 이더리움의 성능 한계를 드러내는 계기가 되기도 했습니다. CryptoKitties 출시 전, Axiom Zen의 기술 책임자 디터 셜리(Dieter Shirley)는 이 프로젝트를 사례로 NFT의 표준 기술 규격인 ERC-721 토큰 프로토콜을 제안했습니다. 이후 CryptoKitties의 인기에 힘입어 ERC-721 기반 NFT가 널리 채택되었고, 오늘날 ERC-721은 모든 NFT의 기초 표준 중 하나가 되었습니다.
CryptoPunks와 CryptoKitties 이후 NFT는 급속도로 확산되며 생태계 전체에 활기를 불어넣었습니다. 현재 NFT는 여러 분야로 뻗어 나갔으며, 생태계 구성 요소를 세분화하면 수십 가지에 이릅니다. NFT 자체, 즉 다양한 활용 사례에 초점을 맞추면 크게 다음과 같은 카테고리로 나눌 수 있습니다: 콜렉터블, 예술, 음악, 영화/영상, 게임, 스포츠, 가상 부동산, 금융, 브랜드, DID. 이제 각 카테고리의 대표적인 NFT 프로젝트를 알아보겠습니다.
‘콜렉터블’은 독립된 카테고리로 정의하기 애매한 면이 있습니다. 넓게 보면 예술작품, 게임 아이템, 가상 부동산 등 거의 모든 것이 콜렉터블에 포함될 수 있기 때문이죠. NFT 콜렉터블의 가장 중요한 특징은 ‘희소성’입니다. 예를 들어, CryptoPunks 10,000개 중 ‘에일리언’ 타입은 수량이 가장 적어 희소성이 매우 높은 반면, ‘남성’ 타입은 가장 많아 희소성이 낮습니다. 가장 유명한 콜렉터블 NFT로는 CryptoPunks 외에 BAYC(Bored Ape Yacht Club), 일명 ‘지루한 원숭이’가 있습니다. BAYC는 단순한 NFT 컬렉션을 넘어 ‘지루한 원숭이 유니버스(Bored Ape Universe)’의 시작점입니다. BAYC를 개발한 유가 랩스(Yuga Labs)는 이후 BAKC(Bored Ape Kennel Club), MAYC(Mutant Ape Yacht Club) 등을 잇달아 출시하고, ApeCoin(APE) 토큰을 발행하며, 메타버스용 가상 부동산 프로젝트 Otherside도 론칭했습니다. 이렇게 만들어진 일련의 프로젝트는 ‘지루한 원숭이 유니버스’라는 IP 시리즈를 형성하며, 암호화폐 커뮤니티를 넘어 모자, 의류, 조각상, 레스토랑 등 다양한 주변 상품으로 영역을 확장하고 있습니다. BAYC의 성공은 CryptoPunks를 넘어섰으며, 결국 유가 랩스는 CryptoPunks를 인수하기에 이릅니다.
NFT는 저작권 소유권을 효과적으로 보호할 수 있어 예술 분야로의 확장은 자연스러운 흐름이었습니다. 예술 분야의 대표적인 NFT 작품을 몇 가지 소개합니다. 첫 번째는 아티스트 비플(Beeple)의 “EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS”입니다. 이 작품은 비플이 5,000일 동안 매일 만든 작품 5,000개를 하나의 NFT 이미지로 합친 것으로, 2021년 3월 69,346,250달러에 낙찰되었습니다. 두 번째는 ‘생성 예술(generative art)’ 또는 ‘파생 예술(derivative art)’입니다. 이 유형의 작품은 인간이 직접 창작하지 않고, 프로그래밍된 알고리즘이 자동으로 생성합니다. 가장 유명한 NFT 생성 예술 플랫폼은 이더리움 기반의 Art Blocks입니다. 아티스트는 자신만의 알고리즘을 Art Blocks 플랫폼에 업로드하고, 설정된 수량만큼 NFT를 발행하면 알고리즘이 자동으로 작품을 만들어냅니다. 마지막으로, 현재까지 가장 비싼 NFT 예술 작품인 “The Merge”를 소개합니다. 이 작품은 2021년 12월 9,180만 달러에 거래되었습니다. 다른 NFT와 달리 “The Merge”는 단일 작품이 아니라 여러 개의 ‘mass’ 토큰이 동적으로 결합된 복합 작품입니다. 실제 거래도 mass 토큰 단위로 이루어졌는데, 당시 총 312,686개의 mass 토큰이 28,983명의 구매자에게 판매되었습니다. 즉, “The Merge”는 이 28,983명이 공동 소유하며, 각자가 보유한 mass 토큰 수가 소유 지분을 나타냅니다. 따라서 “The Merge”는 일종의 ‘분할 NFT(fractionalized NFT)’라고 볼 수 있습니다.
음악 NFT의 부상도 예술 분야와 마찬가지로 저작권 보호 필요성에서 비롯되었습니다. 음악 NFT 분야의 대표 인물을 소개합니다. 첫 번째는 미국 DJ이자 전자 음악 프로듀서 저스틴 데이비드 블라우(Justin David Blau), 예명 3LAU로 더 잘 알려진 인물입니다. 그는 음악 NFT를 가장 먼저 도입한 선구자 중 한 명으로, 2020년 가을 첫 번째 NFT를 판매했습니다. 이후 2021년 2월 말, Ultraviolet NFT 앨범으로 1,168만 달러의 수익을 올렸습니다. 2021년 5월에는 NFT 음악 플랫폼 Royal을 설립했고, 같은 해 8월 a16z, Coinbase 등 최정상 투자자로부터 1,600만 달러 규모의 시드 펀딩을 유치했습니다. 두 번째 인물은 네덜란드 출신 DJ이자 디지털 아티스트 돈 디아블로(Don Diablo)입니다. 그는 2021년 완전한 콘서트 영화 형태의 첫 NFT “Destination Hexagonia”를 600 ETH(당시 약 126만 달러)에 판매했습니다. 마지막으로 소개할 것은 Kingship이라는 가상 록 밴드입니다. 이 밴드는 BAYC(지루한 원숭이) NFT를 기반으로 유니버설 뮤직 그룹(Universal Music Group)이 설립했습니다.
NFT는 영화와 영상 분야에도 진출했습니다. 해외에서는 《왕좌의 게임》, 《배트맨》, 《반지의 제왕》, 《매트릭스》, 《워킹데드》 등이, 국내에서는 《대화서유》, 《유랑지구》, 《나는 약이 아니다》, 《봉신삼부곡》 등 다양한 작품이 NFT를 발행한 바 있습니다.
게임 분야에서 NFT는 주로 게임 내 자산의 운반체 역할을 합니다. 기존 게임 자산과 달리, NFT 형��의 자산은 플레이어에게 진정한 소유권을 부여하며, 게임 밖에서도 자유롭게 유통하고 거래할 수 있습니다. 최초의 게임 NFT 프로젝트는 바로 CryptoKitties로, 각 고양이가 하나의 독립된 NFT입니다. 게임 분야에 대한 더 깊은 논의는 이후 GameFi 섹션에서 이어가겠습니다.
스포츠계도 NFT 시장에 진출했는데, 현재 가장 유명한 두 플랫폼은 NBA Top Shot과 Sorare다. 이름에서 알 수 있듯이 NBA Top Shot은 농구(NBA)에, Sorare는 축구에 집중한다. 이외에도 미식축구, 야구, 권투, 레슬링 등 다양한 스포츠 종목이 각자의 NFT 기념품을 선보이고 있다.
가상 토지형 NFT는 주로 ‘메타버스’ 개념을 내세운 프로젝트들이 주도한다. 대표적인 예로 Decentraland, The Sandbox, Roblox, Axie Infinity Land, Otherdeed 등이 있다.
금융과 NFT의 결합은 주로 NFT를 DeFi에 적용하는 방식으로 이뤄진다. 대표적인 사례가 Uniswap V3에서 유동성 포지션이 NFT 형태로 발행되는 것이다. 다른 방식으로는 NFT를 분할한 후, 그 조각에 거래, 대출, 스테이킹 마이닝 등 다양한 DeFi 기능을 부여하는 방법이 있다.
브랜드와 NFT의 협업은 새로운 마케팅 수단으로 자리 잡았다. 지난 2~3년 사이 다양한 글로벌 브랜드들이 속속 NFT 시장에 진출하고 있다. 럭셔리 부문에서는 구찌(GUCCI), 루이비통(LV), 에르메스 등이, 외식 브랜드로는 타코벨(Taco Bell), 스타벅스, 피자헛, 코카콜라 등이 참여했다. 자동차 브랜드로는 맥라렌, 쉐보레가, 스포츠 브랜드로는 아디다스, 리닝, 나이키 등이 대표적이다. 이외에도 수많은 브랜드가 NFT 프로젝트를 진행 중이다.
마지막으로 DID(탈중앙화 신원)를 살펴보자. DID의 중요성은 널리 인정받고 있지만, 실제 발전 속도는 더디다. 이더리움 네임 서비스(ENS) 도메인 같은 특정 영역을 제외하면, 네트워크 효과를 형성한 성숙한 DID 생태계는 아직 등장하지 않았다. 현재 가장 보편화된 것은 도메인 서비스이며, 이더리움 기반의 ENS가 선두를 달리고 있다. ENS는 Web3에서 DNS가 Web2에서 담당하던 역할과 유사하다. 차이점은 ENS가 해석하는 도메인이 웹사이트 IP 주소가 아닌 사용자의 이더리움 주소라는 점이다. 예를 들어, 이더리움 창시자 비탈릭 부테린의 ENS는 “vitalik.eth”이며, 이는 그의 지갑 주소 0xd8da6bf26964af9d7eed9e03e53415d37aa96045와 연결된다.
NFT의 활용 가능성은 무궁무진하다. 위에서 언급한 분류만으로는 모든 영역을 포괄하기 어렵다. NFT는 본질적으로 소유권을 가진 모든 것을 대표할 수 있기 때문에, 업계에서는 “모든 것이 NFT가 될 수 있다(‘Everything can be an NFT’)”는 말이 통용된다.
DeFi
DeFi(탈중앙화 금융)는 2020년 여름 본격적으로 주목받기 시작했으며, 이 시기를 ‘DeFi Summer’라고 부른다. TradingView 통계에 따르면, 2020년 여름 초 DeFi의 총 시가총액은 약 50억 달러에 불과했지만, 이후 급성장해 2021년 말에는 약 1,800억 달러라는 최고치를 기록했다.
DeFi는 여러 세부 분야로 나뉘며, 주요 영역은 다음과 같다: 스테이블코인, 거래소, 파생상품, 대출, 어그리게이터, 보험, 예측시장, 지수 등이다.
스테이블코인은 크게 세 가지 유형으로 구분된다: 중앙화 스테이블코인, 과잉 담보 스테이블코인, 알고리즘 스테이블코인. 이중 과잉 담보형과 알고리즘형은 탈중앙화 스테이블코인에 속한다.
중앙화 스테이블코인은 법정통화와 1:1로 연동되며, 중앙 기관이 발행하고 해당 법정통화 준비금을 보유해야 한다. 현재 가장 거래량이 많은 USDT와 USDC가 대표적인 법정통화 담보 스테이블코인으로, 각각 테더(Tether)와 서클(Circle)이 발행한다. 또한 세계 최대 중앙화 거래소인 바이낸스(Binance)는 팍소스(Paxos)와 협력해 자체 스테이블코인 BUSD를 출시했으며, 현재 전 세계 거래량 3위를 기록하고 있다.
과잉 담보 스테이블코인은 다른 암호화폐를 담보로 발행된다. 담보 자산은 스마트 계약에 잠겨 있으며, 그 가치에 비례해 스테이블코인이 생성된다. 가격 오라클을 통해 법정통화와의 고정 비율을 유지하는 방식이다. 대표적인 예가 메이커다오(MakerDAO)의 DAI로, 달러와 1:1로 페깅되어 있으며 현재 거래량 4위를 차지하고 있다.
알고리즘 스테이블코인은 공급량을 알고리즘으로 조절해 가격 안정성을 꾀한다. UST, FEI, AMPL, FRAX, USDD 등 다양한 프로젝트가 존재하지만, 아직까지 장기적인 안정성을 입증한 알고리즘 스테이블코인은 나타나지 않았다.
이어서 거래소에 대해 알아보겠습니다. DeFi에서 말하는 거래소는 탈중앙화 거래소(Decentralized Exchange), 즉 DEX를 의미합니다. DEX는 DeFi 전체 시장에서 시가총액 비중이 가장 높은 분야이자, DeFi 생태계의 토대를 이루는 핵심입니다. DEX는 다시 현물 DEX(Spot DEX)와 파생상품 DEX(Derivatives DEX)로 나뉘며, 파생상품 DEX는 주로 영구계약(Perpetual Contract)이나 옵션(Option)을 거래합니다. 거래 방식에 따라 DEX는 크게 오더북(Orderbook) 방식과 AMM(Automated Market Maker) 방식으로 구분됩니다. 오더북 방식 DEX에는 dYdX, apeX, 0x, Loopring 등이 있고, AMM 방식 DEX는 종류가 더 다양해 Uniswap, SushiSwap, PancakeSwap, Curve, Balancer, Bancor, GMX, Perpetual 등이 대표적입니다.
오더북 방식은 가장 먼저 등장한 거래 유형으로, 주식시장의 호가 방식과 동일합니다. 사용자는 지정가 주문자(Maker)나 시장가 주문자(Taker)가 될 수 있으며, 거래는 가격 우선, 시간 우선 원칙에 따라 체결됩니다. 오더북 방식 DEX는 발전 과정에 따라 다시 세 가지 모드로 나눌 수 있습니다: 완전 온체인(On-chain) 체결 및 결제 모드, 오프체인(Off-chain) 체결 + 온체인 결제 모드, 레이어2(Layer2) 모드.
완전 온체인 모드에서는 사용자의 지정가 주문과 시장가 주문이 모두 블록체인에서 직접 처리되며, 시장가 주문은 온체인에 있는 지정가 주문과 즉시 체결됩니다. 이 모드의 대표적인 예는 EtherDelta입니다. 장점은 완전히 온체인에서 운영되어 탈중앙화 수준이 높다는 것이지만, 단점은 거래 성능이 매우 낮고 비용이 비싸다는 점입니다. 사용자는 주문을 내거나 취소할 때마다 가스비(Gas Fee)를 지불해야 합니다.
오프체인 체결 + 온체인 결제 모드의 대표 사례는 0x 프로토콜입니다. 첫 번째 모드와의 주요 차이점은 오프체인에 '릴레이어(Relayer)'라는 역할이 추가되었다는 것입니다. 사용자는 오프체인에서 서명하여 위임 주문(Delegate Order)을 생성하고 릴레이어에 제출하면, 릴레이어가 오더북을 관리하고 체결된 주문을 블록체인으로 전송해 결제를 완료합니다. 체결 과정을 오프체인으로 옮김으로써 거래 성능은 크게 향상되었지만, 결제가 개별적으로 이루어지기 때문에 결제 성능이 병목 현상을 일으킬 수 있다는 단점이 있습니다.
레이어2 모드의 대표 주자는 dYdX로, StarkWare의 StarkEx 기술을 기반으로 구축되었습니다. 기본 원리는 전용 레이어2를 독립적으로 운영하여 모든 거래 체결과 결제를 이곳에서 처리한 후, 정기적으로 모든 거래 기록(결제 기록 포함)을 패키징해 증명서(Proof)를 생성하고 레이어1에서 검증하는 것입니다. 일반적인 레이어2 공용 블록체인이 범용 거래를 지원하는 반면, dYdX가 사용하는 이 레이어2는 특정 거래 시나리오에만 특화되어 있어 사실상 프라이빗 체인이나 애플리케이션 체인(Application Chain)에 가깝습니다. 이는 새로운 애플리케이션 모델이라 할 수 있습니다. 이 모드는 중앙화 거래소(Centralized Exchange)와 거의 동일한 거래 경험을 제공하지만, 상대적으로 중앙화 정도가 높다는 특징이 있습니다.
완전한 탈중앙화와 뛰어난 거래 경험을 동시에 충족하는 현재의 주류 거래 방식은 AMM(Automated Market Maker) 방식입니다. AMM은 자동 시장 조성자(Automatic Market Maker)의 약자로, 자동 시장 조성 방식이라고도 불립니다. 이 방식을 본격적으로 촉발시킨 것은 2018년 11월 출시된 Uniswap이며, 이후 SushiSwap, PancakeSwap, Curve 등은 모두 Uniswap의 모델을 기반으로 개선 및 변형된 프로젝트들입니다. AMM은 유동성 풀(Liquidity Pool)을 기반으로 합니다. 유동성 공급자(Liquidity Provider, LP)가 거래 풀에 자산을 예치해 유동성을 제공하면, 이는 실질적으로 자금풀(Fund Pool)이 됩니다. 사용자는 이 유동성 풀과 직접 거래하게 되며, LP는 사용자가 지불하는 거래 수수료에서 수익을 얻습니다.
거래소에 대한 설명은 여기까지 하고, 이제 파생상품 분야로 넘어가겠습니다. DeFi 파생상품 분야는 크게 네 가지 방향으로 구성됩니다: 영구계약(Perpetual Contract), 옵션(Option), 합성자산(Synthetic Asset), 금리 파생상품(Interest Rate Derivative).
영구계약은 레버리지를 적용한 선물 계약의 일종입니다. 앞서 언급한 dYdX, apeX, GMX, Perpetual 등이 유명한 영구계약 DEX입니다. 옵션은 선물보다 구조가 복잡한데, DeFi 옵션 분야의 주요 프로젝트로는 Hegic, Charm, Opium, Primitive, Opyn 등이 있습니다. 다만 현재 옵션 시장은 규모가 작고 관심도가 상대적으로 낮은 편입니다. 합성자산은 하나 이상의 자산이나 파생상품을 조합해 토큰화한 암호화폐 자산입니다. 초기에는 DAI, WBTC 같은 디지털 자산 합성이 주를 이뤘지만, 점차 실제 주식, 통화, 귀금속 등을 기반으로 한 합성자산도 등장하고 있습니다. 이 분야의 선두주자는 Synthetix이며, Mirror, UMA, Linear, Duet, Coinversation 등도 있습니다. DeFi 금리 파생상품은 암호화폐 자산의 금리를 기반으로 다양한 파생상품을 개발해 DeFi 사용자들이 확정적인 수익을 얻을 수 있도록 하는 것을 목표로 합니다. BarnBridge, Swivel Finance, Element Finance 등이 주요 프로젝트입니다.
다음은 대여/차입(Lending & Borrowing) 분야입니다. 이 분야 역시 TVL(총 예치 금액)이 매우 높아 DEX와 함께 DeFi 생태계의 또 다른 기반을 이루는 핵심입니다. 주요 대여 프로토콜로는 Compound, Aave, Maker, Cream, Liquity, Venus, Euler, Fuse 등이 있습니다. 현재 대부분의 대여 프로토콜은 초과담보 대출 모델(Over-collateralized Lending Model)을 채택하고 있습니다. 초과담보란, 예를 들어 80달러를 빌리려면 최소 100달러 가치의 담보 자산을 예치해야 한다는 것을 의미합니다. 즉, 담보 가치가 차입 금액보다 높아야 합니다.
초과담보 모델이 주류를 이루지만, 몇 가지 혁신적인 방향도 등장하고 있습니다: 무이자 대출, 자산 격리 풀(Asset Isolation Pool), 크로스체인 대출(Cross-chain Lending), 신용 대출(Credit-based Lending). 무이자 대출의 대표 사례는 Liquity입니다. 사용자가 Liquity에서 안정화폐 LUSD를 차입할 때는 초기 차입 및 상환 수수료만 일회성으로 지불하면 되며, 이후 추가 이자를 내지 않아도 됩니다. 자산 격리 풀은 서로 다른 대여 자산을 각각 독립된 풀로 분리해, 특정 자산에 문제가 생기거나 한 풀이 손실을 보더라도 전체 플랫폼에 영향을 미치지 않도록 하는 방식입니다. 이 방식은 이제 사실상 표준으로 자리 잡았으며, Fuse처럼 처음부터 이 방식을 채택한 프로토콜은 물론 Compound, Aave, Euler 등 많은 기존 대여 프로토콜도 도입하고 있습니다. 크로스체인 대출도 새로운 트렌드로, Flux, Compound, Aave 등이 이 분야로 확장하고 있습니다. 신용 대출은 전통 금융에서는 매우 보편적이지만, DeFi에서는 아직 초기 단계입니다. 이는 효과적인 온체인 신용 평가 체계가 아직 부재하기 때문입니다. 현재 이 분야의 대표 프로젝트는 Wing Finance입니다.
다음은 어그리게이터(Aggregator)입니다. DeFi 어그리게이터는 크게 DEX 어그리게이터, 수익 어그리게이터, 자산 관리 어그리게이터, 정보 어그리게이터로 나뉩니다. DEX 어그리게이터는 여러 DEX를 연결해 알고리즘으로 최적의 거래 경로를 찾아주는 서비스입니다. 대표적으로 1inch, Matcha, ParaSwap, 그리고 MetaMask 지갑에 내장된 MetaMask Swap 등이 있습니다. 수익 어그리게이터는 Yearn Finance, Alpha Finance, Harvest Finance, Convex Finance 등이 있으며, 다양한 유동성 마이닝 기회를 모아 여러 플랫폼에서의 Yield Farming(수익 농사)을 자동화해줍니다. 자산 관리 어그리게이터는 DeFi 사용자의 자산과 부채를 한눈에 보고 관리하는 데 초점을 맞추며, Zapper와 Zerion이 대표적입니다. 마지막으로 정보 어그리게이터에는 CoinMarketCap, DeFiPulse, DeBank, DeFiPrime 같은 플랫폼이 있습니다. 이들 대부분은 중앙화된 데이터 플랫폼이지만, DeFi 생태계에서 중요한 역할을 하고 있습니다. DeFi 생태계가 모두 탈중앙화 애플리케이션만으로 이루어진 것은 아니라는 점을 알 수 있죠.
다음은 보험(Insurance) 분야를 간략히 살펴보겠습니다. 전통 금융에서 보험은 거대한 시장이지만, DeFi 보험은 아직까지 매우 더디게 성장하고 있습니다. Web3 산업 전반에는 프로토콜 버그, 프로젝트 실패, 규제 리스크 등 다양한 위험이 존재하기 때문에 DeFi 보험에 대한 실제 수요는 큽니다. 그러나 개발과 설계가 어렵고 유동성이 부족해 전체적인 성장 속도가 느린 편이며, 아직 초기 단계에 머물러 있습니다. 이 분야의 주요 프로젝트로는 Nexus Mutual, Cover, Unslashed, Opium 등이 있습니다.
그 다음은 예측 시장(Prediction Market)입니다. 예측 시장은 데이터 기반 시장으로, 미래에 일어날 사건에 대해 베팅하거나 예측하는 데 사용됩니다. 이더리움 생태계에서 가장 일찍 등장한 사용 사례 중 하나이며, 2020년 미국 대선 기간에 폭발적인 성장을 경험했습니다. 주요 프로젝트로는 PolyMarket, Augur, Omen 등이 있습니다.
마지막으로 지수(Index) 분야입니다. 여러 자산에 한 번에 노출되는 인덱스 펀드가 DeFi에서 점점 인기를 얻고 있습니다. 그러나 널리 알려진 지수는 많지 않으며, 주요 지수로는 DPI, sDEFI, PIPT, DEFI++ 등이 있습니다. DPI는 'DeFi Pulse Index'의 약자로, DeFi Pulse와 Set Protocol이 함께 만든 시가총액 가중 지수입니다. Uniswap, Aave, Maker, Synthetix, Loopring, Compound, Sushi 등 주요 DeFi 프로토콜 토큰을 기초자산으로 포함하며, 이 기초자산 묶음으로 환매할 수 있습니다. sDEFI는 Synthetix가 출시한 지수 토큰으로, 이 분야에서 가장 역사가 오래된 지수입니다. sDEFI는 합성 자산(Synthetic Asset)으로, 기초 토큰을 직접 보유하지 않고 오라클(Oracle) 가격 피드를 통해 토큰 가치를 추적합니다. PIPT는 'Power Index Pool Token'의 약자로 PowerPool이 발행한 지수 토큰이며, 8가지 토큰 자산으로 구성됩니다. PowerPool은 PIPT 외에도 Yearn Lazy Ape Index, Yearn Ecosystem Token Index, ASSY Index 등 세 가지 지수를 더 발행했습니다. DEFI++는 PieDAO가 발행한 지수로, 14가지 자산으로 구성됩니다. PieDAO는 또한 BCP와 PLAY도 발행했는데, BCP는 WBTC, WETH, DEFI++ 세 가지 토큰으로, PLAY는 일부 메타버스 프로젝트 토큰으로 구성됩니다.
GameFi
GameFi는 말 그대로 ‘게임(Game)과 금융(Finance)’의 합성어로, 현재 Web3 게임을 대표하는 용어입니다. GameFi라는 말이 등장하기 전에는 주로 블록체인 게임, 또는 줄여서 ‘체인 게임’이라고 불렀습니다.
CryptoKitties는 최초로 널리 알려진 블록체인 기반 게임으로, 가상 고양이를 키우는 육성 게임입니다. 각 고양이는 독립된 NFT이며, 초기 5만 마리의 고양이는 각각 고유한 속성을 지녔습니다. 사용자는 고양이 NFT를 구매한 후 번식을 통해 새끼 고양이를 얻을 수 있습니다. 새끼 고양이는 부모의 유전적 속성을 일부 물려받고, 일부는 무작위로 생성됩니다. 새로 태어난 새끼 고양이는 새로운 NFT가 되어 판매로 현금화할 수 있습니다. 특히 희귀한 유전적 속성을 가진 새끼 고양이는 높은 가격에 거래되기도 했습니다. 집필 시점(2023년 1월 말)까지 총 2,021,774마리의 고양이가 태어났으며, 보유 지갑 주소는 136,283개에 달합니다.
CryptoKitties 이후 암호화된 강아지, 토끼, 개구리 등 다양한 육성 게임이 등장했습니다. 이런 흐름을 바꾼 게임은 Fomo3D였습니다. 이는 공개적이고 투명한 탈중앙화 베팅 풀 게임입니다. 규칙은 간단합니다. 사용자는 ETH를 지불해 Key를 구매하면 참여할 수 있으며, 지불된 ETH는 상금 풀, 배당 풀, 에어드랍 풀, 운영 풀 등으로 나뉩니다. Key를 보유하면 지속적인 배당을 받을 수 있고, Key를 많이 가질수록 배당금도 늘어납니다. 각 라운드는 24시간 카운트다운을 갖고 있으며, 카운트다운이 끝나는 순간 마지막으로 Key를 구매한 사용자가 상금 풀의 대부분 ETH를 가져갑니다. 다만, Key를 구매할 때마다 남은 카운트다운 시간이 30초씩 증가합니다. 첫 번째 라운드는 매우 오랫동안 지속되었고, 결국 기술적 방법으로 누군가 상금 풀을 휩쓸었습니다. Fomo3D가 폭발적인 인기를 끈 후 다양한 최적화 버전의 유사 게임이 쏟아졌지만, 이 유형의 게임이 장기적으로 지속되기 어렵다는 점이 드러났습니다.
그 후 시장을 다시 뜨겁게 달군 게임은 Axie Infinity였습니다. 국내에서는 발음이 비슷해 ‘아새’ 또는 ‘악사이’라고도 불립니다. 이 게임은 포켓몬과 크립토키티의 요소를 결합했으며, 게임 내 Axies는 레벨업, 번식, 대전, 거래 등 다양한 활동이 가능합니다. 다른 게임과 달리 Axie Infinity는 SLP와 AXS 토큰으로 이루어진 경제 시스템을 도입했습니다. 사용자는 전투로 SLP 토큰을 얻을 수 있고, SLP와 AXS를 소모해 새로운 Axies를 번식시킬 수 있습니다. 얻은 SLP 토큰과 번식된 Axies는 시장에서 판매해 수익을 낼 수 있습니다.
Axie Infinity는 사실 2018년에 출시되었지만, 2021년에 이르러서야 폭발적인 인기를 얻었습니다. 그 핵심 이유는 ‘플레이 투 언(Play-To-Earn)’ 모델이 널리 퍼졌기 때문입니다. 게임을 하면서 수익을 창출한다는 매력이 바이러스처럼 확산된 것이죠. 수익 창출 경로는 먼저 Axies 구매에 초기 투자 비용을 지불한 후, 게임을 통해 SLP 토큰을 얻고 새로운 Axies를 번식시키는 것입니다. 이후 SLP 토큰과 Axies를 시장에서 ETH나 스테이블코인으로 판매하고, 이를 다시 법정화폐로 전환하는 방식입니다. 이 수익 모델은 처음 필리핀에서 시작되어 확산되었습니다. 당시 코로나19 팬데믹으로 많은 필리핀 사람들이 소득을 잃은 상황에서 Axie Infinity의 ‘플레이 투 언’은 희망이 되었습니다. 또한 이 모델은 많은 골드 파밍 스튜디오를 끌어들였고, 점차 인도, 인도네시아, 브라질, 중국 등으로 퍼져 나갔습니다. 집필 시점 기준, 일일 활성 사용자(DAU)는 280만 명에 이릅니다.
현재 ‘플레이 투 언’ 모델은 거의 모든 Web3 게임의 표준이 되었습니다.
이 외에도 Decentraland, The Sandbox, Illuvium, Star Atlas, Alien Worlds 등 비교적 유명한 게임들이 있습니다. 여기서는 더 자세히 다루지 않겠습니다. 관심 있는 독자께서는 직접 검색해 보시기 바랍니다.
SocialFi
SocialFi는 말 그대로 소셜(Social)과 금융(Finance)의 결합어로, Web3 영역에서 소셜 네트워크와 금융 서비스가 유기적으로 융합된 개념입니다. 실질적으로는 탈중앙화 소셜 네트워크를 지칭하며, 최근 2년 사이에 주목받기 시작한 비교적 새로운 분야입니다. 아직 이 분야의 유명 프로젝트는 많지 않으며, 대표적인 선두주자로 Lens Protocol이 있습니다.
Lens Protocol은 Aave 팀이 개발한 프로토콜로, 2022년 5월에 공개되었습니다. 독립적인 소셜 애플리케이션이나 완전한 프론트엔드 제품이 아닌, 모듈식 구성 요소를 제공하는 소셜 그래프 플랫폼입니다. 구체적인 애플리케이션은 이 구성 요소들을 활용해 구축할 수 있죠. 따라서 Lens는 Web3 소셜 애플리케이션을 위한 인프라라고 정의할 수 있습니다. 출시 초기부터 50개 이상의 생태계 프로젝트를 확보했으며, Lenster, Lenstube, ORB, Phaver, re:meme, Lensport, Lensta 등이 대표적입니다.
Lenster는 탈중앙화 소셜 미디어 애플리케이션으로, Web3 지갑을 연결하거나 Lens를 통해 로그인할 수 있습니다. 사용자는 위보나 트위터처럼 콘텐츠를 게시할 수 있는데, 차이점은 게시물에 유료 설정을 할 수 있다는 점입니다. 다른 사용자의 콘텐츠에 댓글을 달 수도 있지만, 현재는 계층형 댓글 기능을 지원하지 않습니다.
Lenstube는 탈중앙화 영상 플랫폼으로, 쉽게 말해 탈중앙화된 YouTube라 할 수 있습니다.
ORB는 엔드투엔드(on-chain) 신뢰 시스템을 갖춘 탈중앙화 직업 기반 소셜 미디어 애플리케이션입니다. 다양한 NFT와 POAP를 활용해 사용자의 경력, 학력, 기술, 프로젝트 경험 등을 연결하여 개인의 탈중앙화 전문 프로필을 만들고, 이를 통해 체인 상 신뢰도를 구축합니다. 또한 구직 활동이나 체인 상 신원 확인 신청, 자신의 아이디어를 공유하고 Web3 관계망을 형성하며 커뮤니티를 구축하는 것도 가능합니다. 더불어 ORB는 사용자가 Web3 지식을 학습하고 NFT를 획득할 수 있는 ‘Learn-to-Earn’ 모델도 지원합니다.
Phaver는 iOS와 Android용 ‘Share-to-Earn’ 소셜 애플리케이션입니다. 사용자는 이미지, 링크, 제품 앱 등 다양한 콘텐츠를 게시할 수 있으며, Lens 내 모든 콘텐츠를 탐색하는 것도 가능합니다. Lens Profile 사용자는 지갑을 연결한 후 Phaver를 통해 Lens에 직접 게시물을 올릴 수 있습니다.
re:meme는 체인 상 밈(meme) 생성기입니다. 사용자가 밈 템플릿을 업로드하고 유료 설정 여부를 선택하면, 다른 사용자들이 이미지 편집기를 통해 텍스트 추가, 그림 그리기, 이미지 삽입 등을 할 수 있습니다. re:meme는 음악, 영상, 학술 논문 등 다양한 미디어 형식으로 확장될 수 있는 가능성을 가지고 있습니다.
Lensport는 Lens 프로토콜 전용 소셜 NFT 마켓플레이스입니다. 사용자는 게시물을 발견하고, 게시하며, 판매할 수 있을 뿐만 아니라 창작자에게 투자하여 후원할 수도 있습니다.
Lensta는 Lens 프로토콜 전용 이미지 피드 애플리케이션입니다. Lens 내 이미지를 포함한 최신 및 인기 게시물, 그리고 Lenster나 Lensport 등에서 가장 높은 수수료가 설정된 게시물들을 탐색할 수 있습니다.
접근 계층(Access Layer)
접근 계층은 Web3 아키텍처의 최상위에 위치하며, 최종 사용자가 직접 접하는 진입점 역할을 합니다. 주로 지갑, 브라우저, 어그리게이터 등이 이 계층에 속하며, 일부 Web2 소셜 미디어 플랫폼도 Web3의 진입점으로 기능하고 있습니다.
먼저 지갑은 가장 핵심적인 진입점입니다. 현재 지갑은 브라우저 지갑, 모바일 지갑, 하드웨어 지갑, 멀티시그 지갑, MPC 지갑, 스마트 계약 지갑 등 다양한 유형으로 나뉩니다.
브라우저 지갑은 웹 브라우저를 통해 사용하는 암호화폐 지갑으로, 가장 대중적인 지갑 유형입니다. 대표적으로 MetaMask, Coinbase Wallet, WalletConnect 등이 있습니다. MetaMask는 가장 광범위하게 지원되는 지갑 중 하나로, 모든 EVM 호환 블록체인을 지원하며 현재 대부분의 DApp에서 표준처럼 사용되고 있습니다. Chrome, Brave, Firefox, Edge 등 주요 브라우저에서 확장 프로그램 형태로 제공되죠. Coinbase Wallet은 거래소 Coinbase가 출시한 지갑으로, 2021년 11월 공개 이후 빠르게 성장해 MetaMask와 맞먹는 경쟁력을 갖췄습니다. 다만 브라우저 지원은 Chrome에 국한되어 있습니다. WalletConnect는 특이하게도 특정 지갑 앱이 아니라 DApp과 지갑을 연결하는 오픈소스 프로토콜입니다. 주로 모바일 지갑 연결에 사용되며, 브라우저 상 DApp에서 WalletConnect 연결을 선택하면 QR 코드가 나타나고, 이를 모바일 지갑으로 스캔하면 연결이 완료됩니다. WalletConnect는 EVM 체인뿐 아니라 모든 블록체인을 지원하며, 어떤 지갑과도 연결이 가능합니다. MetaMask나 Coinbase Wallet과 달리 별도의 확장 프로그램 설치 없이 모든 브라우저(예: Safari)에서 사용할 수 있다는 장점이 있습니다. (MetaMask와 Coinbase Wallet은 Safari를 지원하지 않음) 이러한 이유로 WalletConnect는 가장 인기 있는 지갑 연결 방식이자 모든 DApp의 기본 연결 방식으로 자리 잡았습니다.
모바일 지갑은 스마트폰 등 모바일 기기에서 사용하는 디지털 자산 지갑으로, 많은 지갑 서비스가 이 형식을 지원합니다. MetaMask와 Coinbase Wallet도 모바일 앱 버전을 제공하죠. 그 외 주요 모바일 지갑으로는 TokenPocket, BitKeep, Rainbow, imToken, Crypto.com 등이 있습니다. 대부분의 인기 모바일 지갑은 EVM 체인뿐만 아니라 Non-EVM 체인까지 다양한 다중 체인을 지원합니다. 예를 들어 TokenPocket은 Bitcoin, Ethereum, BSC, TRON, Polygon, Arbitrum, Avalanche, Solana, Cosmos, Polkadot, Aptos 등을 지원합니다.
하드웨어 지갑은 디지털 자산의 개인 키를 인터넷과 격리된 안전한 하드웨어 장치에 저장하는 지갑으로, USB 등을 통해 간편하게 연결할 수 있습니다. 현재 가장 널리 쓰이는 하드웨어 지갑은 Ledger와 Trezor입니다. Ledger는 세 가지 모델(Ledger Stax, Ledger Nano X, Ledger Nano S Plus)을 제공하는데, 2023년 출시된 Ledger Stax는 터치스크린을 지원하며 나머지 두 모델은 터치스크린을 지원하지 않습니다. Trezor는 Trezor Model T와 Trezor Model One 두 모델을 제공하며, Model T가 터치스크린을 지원합니다. Ledger와 Trezor 외에도 SafePal, OneKey, imKey, KeepKey, ColdLar 등 다양한 하드웨어 지갑이 시장에 존재합니다.
멀티시그(Multi-Signature) 지갑은 이름 그대로, 여러 명의 서명이 모여야만 거래를 실행할 수 있는 지갑입니다. 대표적인 멀티시그 지갑으로는 Gnosis Safe가 있으며, 이는 본질적으로 블록체인 위에 구현된 스마트 계약 세트입니다. 가장 흔히 쓰이는 방식은 '2/3 서명'으로, 총 3명이 지갑을 공동 관리하며 거래를 실행하려면 이들 중 최소 2명의 서명이 필요합니다. 서명이 충족되면 비로소 블록체인에서 거래 실행이 트리거됩니다.
MPC는 Multi-Party Computation의 약자로, MPC 지갑은 '다자간 연산 지갑'을 의미하는 새로운 세대의 지갑입니다. 이 지갑은 프라이빗 키를 다자간 연산(MPC) 방식으로 분산 처리하여, 블록체인 외부에서 멀티시그나 크로스체인 같은 복잡한 검증을 가능하게 합니다. 쉽게 말해, 프라이빗 키를 여러 조각으로 나눈 뒤 각 조각을 서로 다른 당사자가 따로 보관합니다. 서명이 필요할 때는 여러 당사자가 협력하여 조각들을 모아 완전한 프라이빗 키를 재구성하는 방식이죠. MPC 지갑은 멀티시그 지갑과 유사하게 '2/3 서명' 같은 방식을 구현할 수 있지만, 핵심 차이는 멀티시그 지갑이 스마트 계약을 통해 서명을 검증하는 반면, MPC 지갑은 블록체인 외부의 연산으로 이를 해결한다는 점입니다. 현재 MPC 지갑 서비스를 제공하는 업체는 많지 않으며, 대표적으로 ZenGo, Safeheron, Fordefi, OpenBlock, Web3Auth 등이 있습니다.
스마트 계약 지갑은 스마트 계약 계정을 주소로 사용하는 지갑을 말합니다. 앞서 언급한 멀티��그 지갑인 Gnosis Safe도 이에 해당하죠. 최근 1~2년간 스마트 계약 지갑 분야에서 가장 주목받는 혁신은 '계정 추상화(Account Abstraction)' 기술을 접목한 차세대 지갑입니다. 계정 추상화의 핵심은 서명자와 계정을 분리하는 데 있어, 이를 통해 지갑 주소가 단일 프라이빗 키에 강하게 묶이지 않게 됩니다. 따라서 서명자를 변경하거나 멀티시그를 도입하는 것은 물론, 서명 알고리즘 자체를 교체하는 것도 가능해집니다. 현재 이 분야에서는 Gnosis Safe 외에도 UniPass, Argent, Blocto 등이 주요 경쟁자로 꼽힙니다.
지갑에 대한 이야기는 여기까지 하고, 이제 브라우저로 눈을 돌려보겠습니다. 많은 DApp이 여전히 웹 기반 프론트엔드만 제공하기 때문에, 브라우저는 중요한 접근 경로입니다. 하지만 모든 브라우저가 지갑 확장 프로그램을 지원하는 것은 아니어서, Web3의 우수한 진입점이 되기에는 한계가 있습니다. 가장 널리 쓰이는 브라우저는 Chrome으로, 대부분의 브라우저 기반 지갑은 Chrome용 확장 프로그램을 필수로 제공합니다. 반면 Safari는 Web3 DApp 진입점으로 거의 쓰이지 않는데, WalletConnect를 제외하면 Safari를 지원하는 브라우저 지갑이 거의 없기 때문입니다. 한편 Brave 브라우저는 내장 지갑(Brave Wallet)을 탑재하고 있어 주목할 만합니다.
DappRadar처럼 다양한 DApp을 수집하고 정리해 사용자가 쉽게 탐색하고 연결할 수 있도록 하는 어그리게이터도 중요한 Web3 진입점 역할을 합니다. 또한 Zapper, DeBank, Zerion 등의 어그리게이터는 사용자가 여러 Web3 애플리케이션에 분산된 자산과 모든 거래 기록을 한눈에 관리할 수 있게 도와줍니다.
마지막으로, Twitter나 Reddit과 같은 Web3 커뮤니티가 활발한 소셜 미디어 플랫폼도 점차 중요한 Web3 진입점으로 부상하고 있습니다.