いわゆる「春江の水が暖かくなると、まずアヒルが気づく」——マイニング業界こそ、私たちの業界におけるその「アヒル」なのです。
2020年の幕開けは、誰もが強く記憶に残る出来事となりました。わずか1か月以上前、暗号資産価格は急落し、業界全体が冷え込みました。当時話題になっていたのは、「半減（Halving）」と「マイニング業界による大博打」だけでした。ブロックチェーン業界全体がバブルの中で螺旋上昇を続けており、取引所を除けば、マイニング関連産業は最も堅実なビジネスモデルとキャッシュフローを有しており、さらに多様な金融商品を生み出す余地もほとんど無限にありました。また、現在のところ、マイナー機器メーカーおよびマイニングプールは、大きな規制リスクにも直面しておらず、これはまさに絶好のビジネスチャンスと言えるでしょう。こうしたトレンドを非常に早い段階から見抜いていた人々が存在しました。
神魚（シェン・ユー）氏と呉忌寒（ウー・ジーハン）氏は、それぞれ8年以上の業界経験を持つ人物です。両氏が設立した企業は、いずれもマイニングプール、ウォレット、マイナー機器の事業を展開しています。業界内において、二人はどちらも極めて重要な存在です。
ビットコインとの出会い
神魚氏は、F2Pool（魚池）の共同創設者であり、長らく会社の規模はわずか2～3人で、現在でも40人程度に過ぎません。一方、呉忌寒氏はBitmain（ビットメイン）の共同創設者であり、現在の同社の従業員数は1,000人を超えています。二人の初期のキャリアには多くの重なりがあります。ほぼ同じ時期にビットコインに触れ、いずれも熱狂的な愛好家となりました。わずかな違いとしては、当時呉忌寒氏は北京大学を卒業済みでしたが、神魚氏はまだ在学中であった点です。呉忌寒氏の専攻は経済学と心理学、神魚氏は情報工学でした。
「ビットコインの基盤となるロジックは数学と暗号学であり、マイニングは一種の暗号ゲームである。この二つはいずれも私が好む分野だ。」「計算能力（ハッシュレート）は、人類がより高度な文明へと進むための有効な手段かもしれない。」——これらの言葉は、それぞれ神魚氏と呉忌寒氏の発言です。
神魚氏はかつて、家族が彼に公務員試験の合格を期待していたと語っています。彼は大学を辞めてビットコインに専念しようと考えましたが、家族に何度も止められ、当初は妥協しました。しかし最終的にはやはり退学し、ビットコインは単に彼の興味対象ではなく、収入源にもなりました。
呉忌寒氏は投資マネージャーの職を辞め、葛越晟（ゲ・ユエシェン）氏とともにマイニングマシンを購入し、マイニングファームを建設してマイニングを開始しました。さらに、Avalon（アバロン）社のチップを購入し、自社製マイナー機器を製作・販売しました。bitcointalkフォーラムには、当時の彼によるマイナー機器販売の投稿が今も残っています。この投稿の文体からは、呉忌寒氏が「商業ルールを無視し、一切の商業的信用を欠く」状況に対して抱いていた怒りが読み取れます。チップはマイナー機器の核となる部品であり、これが後に彼が詹克団（ジャン・クェトゥアン）氏と提携する主な理由でもありました。
神魚氏も初期のマイナーの一人であり、自らGPUマイナー機器を組み立ててマイニングを行っていました。一方、呉忌寒氏はマイナー機器の販売に注力し、神魚氏はマイニングから始まり、マイナーの小さなコミュニティを構築し、実際に手取り足取りでマイニングの方法を教える活動をしていました。あるグループインタビューで彼は、「私が直接指導した人は、1万人まではいかないにせよ、数千人は確実にいる」と述べています。当時のコミュニティについて神魚氏は次のように語っています。「当時の中国国内のコミュニティはまだ非常に小さく、最初は数百人規模だったのが、やがて数千人にまで拡大しました。当時のQQグループのプロフィールには『30、50はハードルではない。100は夢ではない』という文言がよく見られました。私たちは技術の可能性や未来への期待について議論し合いました。コミュニティのメンバーの多くはギークであり、全員が非常に素朴で純粋でした。」
ビジネスへの挑戦
二人ともメディア事業を手掛けた経験があります。呉忌寒氏は「巴比特（Bitebitt）」を、神魚氏は「壹比特（イービット）」を立ち上げました。二人のキャリアの転換点は、それぞれがBitmainとF2Poolを設立したことです。それ以前に、二人はいずれもマイニングを通じて大量のBTCを保有していました。
この二つの企業は、業界の変動期においても甚大な打撃を受けており、いずれも破産の危機に直面しました。二人とも自ら保有するBTCを売却し、会社の資金繰りを補填した経験があります。彼らが経験した企業の盛衰は、ビットコイン価格のサイクルと極めて密接に連動しています。
神魚氏はかつてマイナー機器の開発にも挑戦しましたが、「銀魚（イーソン）マイナー」は惨敗に終わりました。今日に至っても、一部の人々はこの失敗を冗談交じりに「もし本当に先見の明があったなら、当時ライトコイン（LTC）を安値で売却しなかったはずだ」と揶揄します。この失敗は、これまで経験した小規模な周期とは異なり、業界全体の深刻な不況期に起因するものでした。巨額の富の獲得と急速な消失を経験し、加えて当時のコミュニティ環境の変化も相まって、プロジェクトの破綻は神魚氏にとって経済的ダメージのみならず、精神的・肉体的ダメージも甚大なものとなりました。その後、神魚氏は1年以上にわたって表舞台から姿を隠し、マイニング業界から完全に離れて、ほぼ連絡不能の状態となり、全国を車でドライブ旅行しながら、自分自身のメンタルヘルス回復に努めました。その後、彼は王純（ワン・チュン）氏とともにF2Poolの経営に全力を注ぐようになります。北京にオフィスを設立し、チームを拡大しました。
この不況期を呉忌寒氏も経験しており、彼の当時の状況に関する描写は具体的です。「マイナー機器の販売は惨憺たるもので、資金調達も頓挫し、破産寸前だったが、何とか乗り切った」——こうした一言で要約しています。
その後の物語は、皆様もご存知の通りです。二人は莫大な業界リワードを獲得しました。理想を貫き通す者にとって、それはまさに当然の報酬と言えるでしょう。
フォーク（分岐）
ビットコインのフォークが発生した際、Huobi（火幣）とOKEx（OK）はそれぞれ別々にライブ配信イベントを開催し、異なる立場の双方が討論する形を取りました。当時私はF2Poolでマーケティング業務を担当しており、神魚氏は意図的に呉忌寒氏との直接対話から距離を置きました。このセンシティブなテーマに関して、神魚氏は常にいかなる派閥とも公開の対立を避けてきました。国際会議などでは、このテーマについて多く語るのは王純氏の方です。
ビジネス上の選択と理想は、時に矛盾することもあります。
初期のビットコインコミュニティのメンバーは、過去の出来事に対して非常に強い感情を抱いており、互いに敬意を払い、ある種の革命的友情のようなものを感じ取ることもできます。私が知る限り、二人は互いに深く敬意を払っています。
しかし、「道が違えば、共に謀ることはない」のです。
呉忌寒氏の大多数の考え方は、『算力之美（計算能力の美）』という記事から読み取ることができます。
人類が将来直面する最大の矛盾は、増大し続けるデータ処理需要と、限られた計算能力（ハッシュレート）との間にある！
計算能力（ハッシュレート）の保有者として、その「美しさ」を見るだけでなく、計算能力が真の力を発揮し、限られた資源を最大限に活用することを願っています。将来的にAI（生産力）、ビッグデータ（生産資料）、ブロックチェーン（生産関係）の三者が真正に融合したとき、人類の文明は、より高い効率とスピードで、より高等な段階へと進化するでしょう。
生命は無秩序な環境から秩序ある「計算能力（ハッシュレート）」を抽出し、社会全体の「エントロピー＋」に対抗することで、宇宙の「熱的死（熱寂）」の到来を遅らせようとしています。計算能力（ハッシュレート）は秩序あるものですが、他のあらゆる論争は無秩序です。このような神の視点から計算能力（ハッシュレート）を見つめ、熱力学第二法則を認めつつ、マクスウェルの悪魔（Maxwell’s demon）を発見できていない現状を考えると、計算能力（ハッシュレート）もまた、風車と戦うドン・キホーテなのかもしれません。
彼は計算能力（ハッシュレート）の権力に対する熱烈な支持者であり、その啓蒙はビットコインから始まりましたが、その担い手・発展先は必ずしもビットコインである必要はなく、BCH（Bitcoin Cash）でも構わないのです。これが彼の理想の道筋であり、神魚氏との最大の違いでもあります。
創業者として
初期のマイナー時代から、神魚氏は非常にオープンで共有を好む人物でした。現在では微博（ウェイボー）上で、彼はユーモア溢れる投稿を得意とする「ネットスラング作家」であり、同時にCOBOウォレットの「歩く広告塔」でもあります。彼と直接接したことのない人は、彼を風刺的でユーモアのある90年代生まれだと感じるでしょう。しかし、実際に彼と一緒に仕事をしたことがある人は、彼が実際よりもはるかに老成しており、心理的年齢が実年齢を大きく上回っていることに気づくでしょう。畢竟、彼の人生は波瀾万丈であり、彼自身も「ビットコインによって自分の命の長さが延び、幅が広がった」と語っています。8年間の業界経験は、まるで一生分の時間を過ごしたかのようです。
神魚氏は、非常に協力的なインタビュー対象者であり、一般大衆が何を好んで見るか・聞くかを理解しており、自身のイメージをどう構築すべきかも熟知しています。また、自らのイメージを活用して会社のプロモーションを行うことにも積極的であり、メディアに対しては極めて熱心です。一般大衆の目には、神魚氏のイメージは生き生きとして現実的です。
かつてのコミュニティでは、呉忌寒氏も非常に活発で、至るところでビットコインの普及活動を行っていました。口論であろうと、直接対決であろうと、彼は恐れを知りませんでした。単に実力で相手を圧倒するだけでなく、言葉においても一歩も譲らない姿勢を貫きました。こうした姿勢で、彼はBitmainを香港証券取引所（HKEX）に上場させ、時価総額100億ドル規模のIPOを実現しました。彼が自ら創り上げたのは、「世界で最も偉大な企業の一つ」と称される会社であり、若き日に誇り高く、意気揚々としていたのです。
現在、呉忌寒氏は極めて稀にしかインタビューに応じず、最近の非公開での唯一の登場は、あるメディアの年末イベントに向けて撮影した祝福メッセージ動画です。この動画に映る呉忌寒氏は、明らかに疲弊した様子を見せています。
神魚と会話すれば、どんな質問にも明確な答えを返してくれます。一方、呉忌寒氏と直接会話すると、多くの場合、彼は大きなロジックを提示して、それをあなた自身で考えさせるでしょう。もし追及すると、「この話題についてはこれ以上語りたくない」という表情をされる可能性が非常に高いです。神魚氏は、ほぼすべての質問に答えられる一方、呉忌寒氏はある種の質問に対してやや回避的です。ただし、文章による表現においては、呉氏は文才に富み、知識の幅も極めて広いのです。神魚氏は、一貫して事実をありのままに述べるタイプです。
論理的に人物を理解しようとするならば、呉忌寒氏のイメージは明らかに極端なものとなります。すべてには起源があります。
超強力な計算能力が量子コンピューティングを選んだのではなく、むしろ量子コンピューティングは本質的に超強力な計算能力を備えているのです。「量子」が消滅しない限り、「逆天」（常識を超える）の試みは決して止まりません。
量子計算能力は、比類なき物理的な力を示しており、その力がある極限に達したとき、それは一種の「美」でもあります。
呉忌寒氏は、絶対的理想に対して極めて強い追求心を持つ人物であり、容易に妥協することはありません。そのため、彼はBCHに対してこれほどまでに執着しています。離反した楊作興氏や、別のマイニングプールの創業者、さらには詹克団氏に対しても、傍観者から見れば極端と映るような手段を用いてきました。これは、私たちの業界全体が「商業ルール」という4文字の重みを、これまで十分に理解してこなかったこと、および、彼がビットメイン社に対して抱く深い情愛を軽視してきたことに起因する部分が大きいのです。BCHと「ビットメイン創業者」という二つの立場が衝突した際、彼は後者を選びました。しかし、それが前者を放棄したことを意味するわけではありません。
「ビットメインに近い関係者」の間でも、呉忌寒氏のイメージは両極端です。一部の人々は彼を闘士、リーダー、あるいは精神的なトーテムとして捉えています。他方では、彼を身内を優遇し、疑い深く、策略に長けた人物と見なす声もあります。過去1年以上にわたり、ビットメインおよび呉忌寒氏の言動はメディアによって逐一捉えられ、拡大解釈されてきました。しかし、彼はほとんど一切の反論・説明を行っていません。
いくつかのわずかな兆候から、人々は呉忌寒氏が変化し始め、対立に対してより穏やかに向き合うようになってきたのではないかと感じています。しかし本質的には、こうした波風を彼自身が「問題」と認識しているわけではありません。
2020年のキーワード
2年前、神魚氏はCOBOを設立しました。先週行われたグループインタビューで、2019年の総括として神魚氏は「創業維艱（起業は困難を極める）」という4文字を口にしました。そして、彼の2020年のキーワードは「2.0」です。
彼の微信（WeChat）の名前も「神魚2.0.0」に変更されました。その理由を彼は次のように説明しています。
私個人にとっても、また業界全体にとっても、2020年は極めて重要な年です。今年は4年に一度のビットコイン（BTC）の半減期を迎えるだけでなく、この業界はますます多くの主流機関および一般社会から認知・受容され、まったく新しい段階へと進むことになります。おそらく、歴史的なターニングポイントが現れるでしょう。
業界の従業員および企業の戦略方向性も、重大な変化を遂げるでしょう。これまで得られてきた過剰収益も、徐々に消失していくでしょう。
「2.0」とは、業界のターニングポイントであり、同時に個人のアップグレードでもあります。
呉忌寒氏もまた、自身の2020年のキーワードとして「希望」を挙げました。これまで通り、彼はこの2文字について多くを語っていません。おそらく、皆さんは2020年にその真意を理解できるでしょう。