لم تكتفِ شركة باي بال بدعم عمليات شراء وبيع البيتكوين BTC على منصتها، بل أعلنت مؤخرًا عن نيتها الاستحواذ على شركة BitGo المتخصصة في تخزين العملات الرقمية. كل هذه الخطوات تؤكد جدية باي بال في دخول عالم العملات المشفرة.
دفعت هذه الخطوة سعر البيتكوين مؤقتًا فوق حاجز 13,000 دولار. وبعد أن استمتع حاملو البيتكوين بهذا الارتفاع، بدأ العديد من المؤمنين الحقيقيين بالعملة في التساؤل عن التأثير الفعلي الذي قد تتركه باي بال على القطاع. ويرى هؤلاء أن الأمر ليس بتلك الإيجابية التي تبدو عليها، وينصحون الجميع بعدم شراء أو بيع البيتكوين عبر منصة باي بال. فما السبب وراء ذلك؟
في 21 أكتوبر 2020، أعلنت باي بال عن إطلاق محفظة رقمية تتيح للمستخدمين شراء وبيع وتخزين البيتكوين BTC والإيثريوم ETH والبيتكوين كاش BCH واللايتكوين LTC. وهذا ما يؤكد الشائعات التي انتشرت في النصف الأول من العام، واعتبره خبراء القطاع علامة فارقة بالغة الأهمية.
قد تكون هذه بالفعل علامة فارقة، فباي بال ستصل إلى ملايين المستخدمين الذين لم يفكروا مطلقًا في العملات الرقمية من قبل. إلى جانب تغيير المفاهيم التقليدية، ستخلق لدى المستخدمين انطباعًا بأن باي بال هي الجهة الرائدة والموثوقة في هذا المجال.
في الربع الثاني من عام 2020، تجاوزت قيمة المعاملات عبر باي بال 221 مليار دولار، لكن سمعتها ليست على ما يرام: فهي معروفة بـ"تجميد" أموال المستخدمين بشكل متكرر، ومراقبة طرق الدفع التي تتعارض مع سياساتها. فهل يعني دمج البيتكوين في خدماتها أن باي بال بدأت حقًا في التحول؟ الأمر ليس بهذه البساطة.
أولاً: هل تُعد خطوات باي بال خبراً جيداً للبيتكوين؟
لطالما عُرفت باي بال سابقًا بـ"المعارضة الشرسة للعملات الرقمية". ففي عام 2018، وصف بيل هاريس Bill Harris، الرئيس التنفيذي السابق لباي بال، البيتكوين بأنه "أكبر عملية احتيال في التاريخ."
هذا التحول المفاجئ يثير الدهشة، خاصة مع إعلان شركات مدرجة مثل MicroStrategy وSquare عن شرائها كميات كبيرة من البيتكوين. ولطالما انتظر مجتمع البيتكوين اعتماد العملة على نطاق واسع، فهل ينبغي له أن يرحب بدخول باي بال بحماس؟
في الحقيقة، دعم علامة تجارية كبرى مثل باي بال للبيتكوين لا ينبع من رغبة حقيقية في تشجيع الناس على تبني البيتكوين. بل إن البيان الصحفي الصادر عن باي بال يحمل معلومات مثيرة للقلق:
أولاً، هذه الخدمة مُدارة بالكامل من قِبل باي بال، أي أن المستخدم لن يمتلك المفتاح الخاص (Private Key) الخاص به؛
ثانياً، تخطط باي بال لـ"توفير محتوى تعليمي للمستخدمين لمساعدتهم على فهم نظام البيئة البيتكوين والعملات الرقمية."
أي شخص يدرك جوهر البيتكوين جيدًا لن يوافق أبدًا على تسليم مفتاحه الخاص لأي طرف ثالث. ومن المرجح أن تتجاهل المواد التعليمية التي ستقدمها باي بال القاعدة الأساسية التالية: "إذا لم تكن تمتلك المفتاح الخاص، فالمال ليس ملكك."
إذا اشترى ملايين المستخدمين الجدد البيتكوين عبر باي بال، فقد تنشأ فجوة معرفية خطيرة تهدد تجربتهم وقد تؤثر على النظام الأساسي للعملات الرقمية. وفي قسم الأسئلة الشائعة، صرحت باي بال بوضوح: "العملات الرقمية التي تشتريها عبر باي بال مملوكة لك، لكن باي بال لا توفّر لك المفتاح الخاص."
تذكرنا عمليات الاختراق المتكررة التي تتعرض لها منصات التداول بأنه لا ينبغي لأحد أن يعتبر الأموال المحتفظ بها لدى طرف خارجي ملكًا له، لأن القاعدة تقول: "إذا لم تكن تمتلك المفتاح الخاص، فالمال ليس ملكك."
قد يرى البعض أن سياسات باي بال تساعد في تجنب التنظيم الحكومي، وأن أموالهم تكون محمية بشكل أفضل. وقد يجد المستخدمون الجدد التعامل مع باي بال أسهل وأكثر راحة من التعامل المباشر مع منصات التداول. ومع ذلك، فإن بعض الوظائف الأساسية للعملات الرقمية تصبح مقيدة — فمستخدمو باي بال لا يستطيعون سحب أصولهم الرقمية من حساب باي بال إلى حسابات خارجية، ولا يمكنهم إيداع عملاتهم الرقمية الخاصة في حساب باي بال.
ثانياً: هل تسعى باي بال لأن تكون الرائدة في مجال العملات الرقمية؟
مع دخول باي بال الساحة، ستكون أنظار الشركات والمؤسسات والمستهلكين شاخصة نحوه. ورغم تمكن باي بال الواضح في مجال «المدفوعات الرقمية»، إلا أنه لا يستطيع محو حقيقة تاريخية واحدة — فسياسته كانت دومًا صارمة تجاه المستخدمين الذين يشترون العملات المشفرة عبر البورصات، مستندًا في ذلك إلى سياسة تمنع المعاملات «المرتبطة بتبادل العملات أو صرف الشيكات».
ولا تزال هذه البنود قائمة في شروط استخدام باي بال، مما يشير إلى نيّته تقييد المستخدمين ومنعهم من سحب أصولهم إلى محافظ آمنة يتحكمون فيها بمفاتيحهم الخاصة، بحصر استخدامهم للعملات المشفرة داخل منصته فقط، وهو ما يحقق في الوقت ذاته تأثيرًا كابحًا للمنافسة من الشركات الأخرى.
أما فيما يخص دعم باي بال للمدفوعات بالعملات المشفرة، فهناك أمر واحد يستحق احتفال مجتمع Hodlers ببيتكوين: وهو دفعه لأسعارها نحو الارتفاع. لكن على المدى البعيد، إذا لم يمنح باي بال المستخدمين التحكم في مفاتيحهم الخاصة، فإن قيمته ستظل ضئيلة جدًا بالنسبة لمجتمع البيتكوين.
ويكمن الخطر الأكبر في أن يُفسَّر نفوذ باي بال في مجال الدفع الإلكتروني التقليدي خطأً على أنه خبرة تقنية في مجال العملات المشفرة؛ فإذا قدم باي بال في المستقبل نصائح خاطئة، فقد يؤدي ذلك مباشرةً إلى تضليل الجمهور، بل وقد يؤثر سلبًا على قاعدة مستخدمي البيتكوين بأكملها.
نرحب بحرارة بانضمام باي بال إلى مبادرات الدفع بالبيتكوين، لكننا لا نعوّل إطلاقًا على قيادته لهذا المجال. وإن أمكن، فإننا نحث الجميع على تجنب شراء البيتكوين عبر باي بال، فهناك العديد من المنصات البديلة التي تتيح شراء العملات المشفرة مع ضمان التحكم الكامل في المفتاح الخاص. ورغم التنازل الذي قدمه باي بال لمجتمع البيتكوين، فإن على المجتمع الآن، أكثر من أي وقت مضى، أن يركز على توعية المستخدمين ونشر المعرفة، لحماية القادمين الجدد من الوقوع في فخاخ ينصبها خصوم البيتكوين.