本文源自《福布斯》，作者：Bernard Marr
Odaily星球日報譯者 | 念銀思唐
儘管媒體對區塊鏈、比特幣（BTC）和分散式帳本技術（DLT）的熱議已逐漸降溫，但各行各業在2019年並未停下腳步，仍在持續投入相關技術的研發與部署。今年預計也不例外——Gartner分析師再次將區塊鏈列入「2020年十大技術趨勢」。
千萬別以為區塊鏈和分散式帳本技術已是陳腔濫調。事實上，這項技術仍處於發展初期——目前僅有少數企業的數位化程度達到足夠成熟的水準，得以成功運用它。區塊鏈的未來，與人工智慧（AI）、物聯網（IoT）等新興技術息息相關。以下是我對2020年趨勢的一些觀察與預測：
金融服務業仍是領頭羊，其他產業將加速跟進
區塊鏈最初以比特幣（BTC）的形式進入大眾視野，金融業率先對其產生興趣，這並不令人意外。自此，金融領域的創新與突破從未間斷。相關應用不僅限於虛擬貨幣——區塊鏈還能用於構建防詐欺的清算與結算系統、創建智慧合約（即條件滿足時自動執行的數位合約），並大幅提升數位交易的效率。
IBM聲稱，其協助推動的區塊鏈專案成功率業界領先。該公司預測，金融機構對區塊鏈技術的投資在2020年將持續增長。Gartner也預估，到2020年，銀行業採用區塊鏈所創造的價值將超過10億美元。
當然，區塊鏈的應用絕不僅限於金融領域。任何需要安全儲存交易記錄、並確保活動可追溯的產業，都能從這項技術中獲益。目前已有不少實際案例，例如追蹤農產品與牲畜的來源，以及驗證鑽石等貴重寶石的產地。
Facebook將推出Libra
Facebook計劃在2020年初於全球推出其加密貨幣Libra。儘管許多細節尚未公開，但已引發廣泛關注與擔憂。
自2009年比特幣（BTC）誕生以來，市場上已出現超過1000種加密貨幣，其中大多數早已銷聲匿跡。然而，還沒有一種加密貨幣像Libra這樣，背後有Facebook這種體量的巨頭支持——這可能意味著，Libra的影響力將超越以往任何數位貨幣。
當然，Libra的發展之路並非一帆風順。去年底，萬事達卡（Mastercard）和維薩（Visa）因監管不確定性，先後宣布退出Libra協會。這對大多數商業計畫來說可能是致命打擊，但市值高達5500億美元的Facebook並未退縮，仍在繼續推進。
從技術上講，Libra是一種加密貨幣（依靠加密技術保障網路安全的支付方式），但其運作模式與比特幣（BTC）及大多數數位貨幣截然不同。Libra的區塊鏈網路將採用集中式架構——由Libra協會負責營運——而非加密貨幣先驅們所倡導的分散式、「免信任」系統。不過，如果Libra能成功落地，它或許將成為首個能撼動現有法幣體系的主流虛擬貨幣。
區塊鏈與人工智慧（AI）加速融合
將人工智慧（AI）融入日常生活的一大挑戰，在於其決策所依據的資料量過於龐大，導致AI系統往往複雜難懂。許多人認為，區塊鏈可以解決這個問題，因為它能確保決策過程可追溯，並證明決策基於經過驗證的可靠資訊。
這種結合是相輔相成的——區塊鏈能提升AI的實用性，反過來，AI也能增強區塊鏈的安全性，並讓區塊鏈工具變得更易操作、更人性化。
透過整合這兩項突破性技術，企業能夠更快速、更精準地進行預測，減少生產浪費，優化供應鏈，並更快地將產品與服務推向新市場。隨著這種技術融合的價值日益凸顯，2020年我們很可能會看到更多相關創新，甚至可能有雲端服務供應商率先推出整合區塊鏈與AI的平台。
區塊鏈技術將用於保護物聯網（IoT）
一個不可避免的事實是：我們在生活和工作中使用的聯網裝置越多，資料被駭客劫持、遺失或錯置的風險就越高。隨著產業數位轉型加速，機器對機器（M2M）通訊日益普遍，以可靠、防篡改的方式儲存和記錄資訊變得至關重要。
毫無疑問，區塊鏈及其他形式的分散式帳本技術（DLT）提供了近乎完美的解決方案。每一筆資訊交易都以透明的方式永久記錄下來——當企業需要依賴來自不同供應商的機器、工具和軟體時，這一點尤其關鍵。這意味著，一旦出現問題，更容易定位通訊故障點，甚至識別是否遭到惡意入侵。
根據Gartner的研究，大多數（75%）採用物聯網（IoT）技術的企業，要么已經整合了區塊鏈，要么計劃在2020年內完成整合。
懷俄明州一馬當先，其他地區蓄勢待發
今年，懷俄明州成為美國首個為區塊鏈建立明確法律框架的州，旨在鼓勵創新的同時，提供必要的監管與監督，以管控潛在風險。
當首批加密貨幣問世、實現全球匿名數位價值轉移時，監管機構與央行立刻關注到它們在洗錢等非法金融活動中的潛在風險。
正是這些擔憂，使得加密貨幣至今仍難以邁入主流——美國證券交易委員會（SEC）持續拒絕批准與加密貨幣相關的公開交易金融產品。
懷俄明州的立法雖未改變這一現狀，但一口氣頒布13項為區塊鏈與加密貨幣建立監管框架的法律，無疑釋放出一個強烈信號：至少在某些地方，人們相信監管應成為科技創新的助推器，而非絆腳石。2020年，我們可以期待其他州乃至全球的立法者密切關注懷俄明州的動向，甚至可能紛紛效仿。