PayPal 不僅支援用戶在平台上買賣 BTC，近期更傳出計劃收購加密貨幣託管服務商 BitGo。種種跡象顯示，PayPal 進軍加密貨幣領域的決心相當明確。
相關消息一度推動 BTC 價格突破 13,000 美元大關。然而，市場狂歡過後，許多 BTC 的堅定支持者開始冷靜審視 PayPal 此舉對產業的實際影響。他們指出，事情可能不如表面看來樂觀，甚至建議大家避免在 PayPal 上交易 BTC。原因何在？
2020 年 10 月 21 日，PayPal 宣布將推出數位錢包服務，供用戶買賣及儲存 BTC、ETH、BCH 與 LTC。此舉證實了今年上半年的市場傳聞，也被業內視為一個重要的里程碑。
這確實可能是一個里程碑，因為 PayPal 將觸及數百萬過去從未接觸過加密貨幣的用戶。它在改變大眾認知的同時，也可能讓用戶誤以為 PayPal 就是加密貨幣領域的權威代表。
2020 年第二季，PayPal 處理的交易額超過 2,210 億美元，但其風評卻不盡理想：該平台常因「頻繁」凍結用戶資金、審查與其政策相悖的支付方式而備受爭議。如今加入 BTC 交易，是否意味著 PayPal 真的轉型了？事情恐怕沒那麼簡單。
一、PayPal 進場，對 BTC 真是好事嗎？
在此之前，PayPal 可說是知名的「加密貨幣反對者」。2018 年，其前執行長 Bill Harris 曾將 BTC 形容為「有史以來最大的騙局」。
如今態度急轉彎，確實令人意外，尤其當 MicroStrategy、Square 等上市公司已相繼宣布購入 BTC。我們長期期待 BTC 能獲得大規模採用，那麼，BTC 社群是否應該張開雙臂歡迎 PayPal 的到來？
事實上，像 PayPal 這類知名品牌開始支援 BTC，其初衷未必是真心推廣 BTC 的採用。仔細閱讀 PayPal 的新聞稿，會發現其中夾雜了幾個關鍵訊息：
首先，這項服務採完全託管模式，意味著用戶無法掌握自己的私鑰；
其次，PayPal 計劃「向用戶提供教育內容，幫助他們了解加密貨幣生態系統」。
任何熟悉 BTC 的人都不會同意交出私鑰；可想而知，PayPal 未來的用戶教育中，很可能會直接忽略「不是你的私鑰，就不是你的幣」這條基本準則。
倘若數百萬新用戶透過 PayPal 購買 BTC，可能產生嚴重的資訊落差，不僅影響使用體驗，更可能背離加密貨幣的核心精神。在其用戶常見問題中，PayPal明確寫道：「你在 PayPal 上購買的加密貨幣歸你所有，但 PayPal 不提供私鑰。」
過往交易所遭駭事件一再警示我們：不應將由第三方託管的資金視為己有——不是你的私鑰，就不是你的幣。
對部分人而言，PayPal 的規範有助於規避監管風險，資金似乎也有保障；新用戶甚至可能覺得這比直接使用交易所更為便利。然而，這也限制了加密貨幣的某些核心功能——PayPal 用戶無法將帳戶內的加密資產提領到其他錢包，也無法從外部錢包存入加密資產。
二、PayPal 想成為加密貨幣的領頭羊？
PayPal 進軍加密貨幣領域，其一舉一動勢必成為業界、機構與消費者關注的焦點。儘管 PayPal 在「數位支付」領域經驗豐富，卻無法掩蓋一個事實——過去 PayPal 曾對在交易所購買加密貨幣的用戶採取嚴厲限制，理由是該行為違反其「禁止貨幣兌換或支票兌現業務」的政策。
這項條款至今仍寫在 PayPal 的使用規則裡，也透露出其意圖：限制用戶將資產提領到由自己掌握私鑰的安全錢包，迫使加密貨幣僅能在 PayPal 體系內流通，同時達到壓制競爭對手的目的。
PayPal 支援加密貨幣支付，唯一值得比特幣 Holder 高興的，或許只有可能推升幣價。但從長遠來看，如果 PayPal 不讓用戶真正掌控私鑰，對比特幣社群來說就沒有實質意義。
更大的隱憂在於，PayPal 在傳統電子支付領域的影響力，可能讓人誤以為它在加密貨幣技術上也同樣專業；萬一未來 PayPal 提出錯誤指引，很可能誤導大眾，使整個比特幣用戶群偏離正確方向。
我們樂見 PayPal 加入推動比特幣支付的行列，但絕不期待由它來領導這個領域。若有可能，建議大家不要透過 PayPal 購買比特幣；市面上還有許多其他管道可以取得加密貨幣，並且能讓你完全掌控私鑰。PayPal 雖已向比特幣靠攏，此刻比特幣社群更應加強用戶教育與推廣，避免新用戶掉進比特幣反對者所設的陷阱。