原文標題：《如何使用比特幣閃電網路進行小額支付？》
原文作者：Jonas Gross，數位歐元協會 (DEA) 主席
原文編譯：白澤研究院
比特幣閃電網路的應用正日益普及。目前，閃電網路中鎖定的 BTC 已超過 4,800 枚，總價值突破 9,000 萬美元，顯示其採用率持續攀升。與此同時，機構對閃電網路的關注度也顯著提升。舉例來說，閃電協議的核心開發團隊 Lightning Labs 今年稍早完成了 7,000 萬美元的 B 輪融資。此外，提供閃電網路相關服務的公司數量也在快速增長。
本文將為你解析：我們為何需要閃電網路（Lightning Network），以及該如何使用它。
比特幣能成為全球支付系統嗎？
比特幣作為去中心化支付系統，具備許多優勢，能夠讓資金在全球範圍內自由流轉，無需依賴任何中介機構。
其最顯著的優勢在於參與門檻極低：全球任何擁有網路設備的人都能使用 Bitcoin，沒有人會被排除在外，這對推動金融普惠有極大助益。此外，Bitcoin 本身是一種稀缺的數位資產，堪稱「數位黃金」。每個 Bitcoin 可細分為一億個 Satoshi，就像一美元可以分成一百美分一樣。與法定貨幣不同，Bitcoin 的總供應量設有上限，僅為 2,100 萬枚，因此不可能透過增發來稀釋其價值。
儘管具備上述優點，Bitcoin 網路現階段仍有其局限。其去中心化的特性是以犧牲交易吞吐量換來的，也就是網路每秒能處理的交易筆數。目前，Bitcoin 網路每秒最多只能確認約七筆交易。
若作為支付系統，這樣的處理速度顯然不足。成熟的支付服務提供商（如 Visa 或 Mastercard）每秒能處理數千筆交易，可擴展性遠勝一籌——儘管它們採用的是完全中心化的架構。由於 Bitcoin 網路上的交易通常需要較長時間才能獲得確認，因此並不適合用於日常小額支付。
另一個限制在於使用 Bitcoin（BTC）進行小額支付。由於交易手續費取決於資料佔用的區塊空間大小，資料越多，費用就越高。目前平均每筆交易成本約為 1 美元，與交易金額無關。而在需求高峰時（例如 2017 年），手續費甚至曾飆破 60 美元。對於大額轉帳，這筆費用或許可以接受；但對小額支付來說，成本就顯得過於高昂。
閃電網路（Lightning Network）如何解決這個問題？
閃電網路（Lightning Network）的開發目標，是讓 Bitcoin（BTC）能夠用於日常小額支付。其核心願景是在不犧牲去中心化的前提下，大幅提升交易處理能力，這是成為實用支付網路的關鍵。具體來說，就是讓使用者能以更低成本、更快速度完成大量支付。雖然中本聰在 2008 年就發布了 Bitcoin 白皮書，但閃電網路的構想最早出現在 2015 年，並於 2016 年開始開發。2018 年，首批用戶開始實際使用。此後，這項技術發展迅速。儘管交易量龐大且採用率不斷上升，但截至 2022 年，閃電網路仍處於早期發展階段。
閃電網路如何解決交易吞吐量低、手續費偏高的問題？關鍵在於它並非將所有交易都記錄在區塊鏈上（即「鏈上」）。大多數支付其實是在參與者之間「鏈下」進行的，只有在特殊情況下，或是當雙方結束支付關係時，才會將最終結果寫入區塊鏈進行「結算」。因此，用戶可以享受到即時且低成本的支付體驗。透過閃電網路轉帳，無需等待比特幣主網的確認，款項瞬間就能到帳。
閃電網路運作原理
想更清楚理解閃電網路的運作方式，可以參考以下實際案例。
想像一下，你和朋友們去酒吧歡聚。你想請大家喝一杯，但每杯酒都分開結帳實在太麻煩。於是，你直接把信用卡交給調酒師。每點一杯飲料，調酒師就記下一筆。等到聚會結束，調酒師會把所有帳單整理好，讓你一次付清。
這個情境中的「記帳」，就類似於閃電網路的運作方式：個人透過閃電通道（鏈下）向他人或商家發起交易，對方開啟「支付通道」與你進行交易，就像調酒師「記帳」一樣。理論上，雙方可以記錄無數筆交易。最終的結算則會回到比特幣主網（鏈上）完成。
如何使用比特幣閃電網路？
1. 設定錢包
首先，你需要在手機或電腦上下載並設定一個閃電網路錢包。這個過程相當簡單，就像設定一個自託管的比特幣（BTC）錢包一樣，你將完全掌控自己的私鑰。
目前市面上有許多閃電網路錢包可供選擇，例如 Zeus、Bluewallet、Phoenix 或 Breeze。我們以 Phoenix 錢包為例來說明：
從應用商店下載 Phoenix Wallet 後，請點擊「建立新錢包」按鈕。
接著，錢包即可開始接收資金。請點擊「接收」按鈕來取得你的收款地址。
請注意，首次入帳金額需至少為 10,000 聰（即 0.0001 BTC）。
由於這是一款自託管錢包，妥善保管並備份你的助記詞至關重要。你可以在 Phoenix Wallet 中點擊「恢復短語」按鈕來查看助記詞，請務必將其抄寫下來並存放在安全的地方。這組種子短語是你未來恢復私鑰與公鑰的唯一憑證。
2. 為錢包注入資金
接著，你需要將資金存入閃電網路錢包。你可以從自託管的比特幣錢包，或是 Coinbase、Binance 這類託管服務商的帳戶，將比特幣轉入閃電網路錢包。操作很簡單，只要輸入閃電網路的收款地址，並用私鑰簽署交易即可完成授權付款。
基於安全考量，建議等待比特幣區塊鏈完成多次確認（通常為 6 次，約需 60 分鐘），以確保存款最終完成結算。
3. 開通支付通道
接著，你需要與交易對象建立支付通道。舉例來說，如果你想用 Lightning Network 買杯咖啡，就可以和那家咖啡館開通一個支付通道。
建立支付通道時，你需要將資金存入這個通道。之後，這些資金就能在通道內直接用於支付。
4. 開始付款
資金存入後，雙方就能在支付通道內進行交易。例如，咖啡館可以生成閃電網路發票（通常以二維碼呈現），你只需用錢包（像是前面提到的 Phoenix 錢包）掃描，然後在錢包中確認付款即可。
總結
設定閃電網路錢包只需幾分鐘；而錢包與支付通道的初始存款，平均各需約一小時。一旦錢包和支付通道內的 BTC 準備就緒，就能透過閃電網路即時付款。這正是閃電網路的核心優勢：交易手續費極低，且速度飛快。當你想進行小額支付，比如買杯咖啡時，這一點尤其重要。
實際上，你不需要為每家喜愛的咖啡店都開通支付通道。閃電錢包的支付並非透過開啟新通道，而是利用現有通道，將資金路由至目的地。路由的順暢與否，取決於通道容量與流動性的分布。為了確保大額支付成功並維持系統穩定，參與者不應只追求最低的路由手續費。這種「自私的路由策略」會耗盡通道容量，長遠來看，反而可能降低閃電網路整體能處理的支付數量。