编者注：本篇文章最早发布在《三联生活周刊》，时间为2013年12月，通过这些早期比特币爱好者、信仰者又或是投机客的故事，回顾那段个体与比特币之间的历史，相信每一个读者都有自己的收获。
11月末的一个中午，约赵沛在北京金台路附近的一家饭馆见面，为的是想听他讲讲比特币的故事。刚一落座，赵沛就从单肩包里掏出一个黑色封皮的笔记本，上面列出了他用来解释比特币的逻辑链条—先从货币史讲起。
“货币的基本属性是储存与交换，这就要求它具备以下几个特点：易于分割，易于携带，不易变质，数量有限但不受控。你会发现，这些特征比特币都具备了，它就是未来世界里的黄金啊！”
赵沛
自从今年5月接触比特币以来，这是赵沛与朋友见面时经常出现的一幕。因为对大多数非专业人士来说，要完整理解比特币的游戏规则并不容易。后来赵沛发现，其实大多数人不关心这套体系背后的运算法则，“一旦成了约定俗成的东西，大多数人就不关心背后的原因了”。于是，他找到了最简单直白的一种解释比特币的方式—以黄金类比。只不过，黄金以物质为载体，而承载比特币的只是一串凌乱的64位字符。
31岁的赵沛拥有吉林大学计算机硕士学位，他第一次听说这个新鲜事物的时候，只花了几分钟就被其自身的缜密逻辑折服了。“就像1＋1=2一样，规则简单，但是无懈可击。”赵沛继续列数比特币优于黄金货币的特点，“它有稳定的算法保证总量稳定，无国界，交易成本几乎为零，易携带……只需要想一想，几千年前黄金刚刚作为货币的时候，那些使用贝壳作一般等价物的国家是什么态度，结果最后他们不还是被取代了？”赵沛对比特币的未来坚信不疑，他将之称为“逻辑的力量”。
真正促使赵沛投资比特币，还得从一次同学聚会开始说起。当时，正在读和君商学院的他跟从事移动互联网的同学交流，惊讶地发现他们竟对此不以为然。“看到他们的反应，基本都是非理性地拒绝思考，我当时非常高兴，马上决定要买，这说明它的价值还没有被广泛发现。”赵沛回忆起那一刻仍然眼中放光，“移动互联时代，唯快不立，先走一步，就会步步领先”。由于今年初刚刚在金台路买了房子，手里没有多少钱，赵沛只能零零碎碎地买进比特币，有时一次只能买零点几个，到现在已经积累了10个。
在比特币江湖里，像赵沛这样的人，大部分都有数学、金融或IT学科背景，虽然持有量不大，只能算是小散户，但他们却是逻辑规则的坚定信仰者。比特币的逻辑，发明者中本聪将其定义为“一种点对点的电子现金系统”。中本聪设计了一套复杂但缜密的算法，通过系统自身的运算来约束每个交易者。如果有人想篡改这套规则，就需要至少联合51%的计算节点，随着持有比特币的人越来越多，节点越来越分散，要联合其中超过半数的人，基本无法实现。
赵沛现在是和君商学院青年创业沙龙的秘书长，他们正在张罗一个名为“中国虚拟货币元年大会”的活动，打算将2013年定义为中国虚拟货币的起点。他参与创业的公司也投资了比特币，现在已经赚回了本钱，且还分了两次红利。互联网行业的创业者李阿丁是赵沛他们这个圈子的“带头大哥”，他向本刊记者强调，“应该将比特币看作一种代表未来的趋势，而不是一种简单的算法”。现在随着比特币行情的大涨大跌，一波波投资者冲进来又撤出去，李阿丁反而有些担忧，“一旦成了一种市场情绪的共同预期，其自身的价值则被忽视了”。
就在跟赵沛边吃边聊的空当，他打开手机一看，吃饭的一小时里，一枚比特币的交易价已经从7090元人民币涨到了7450元，比特币的涨势，已经可以用小时计算了。只一顿便饭的工夫，10枚比特币就为赵沛带来了3600元的收益，虽然还停留在账面上，但已足够诱人。手头拮据的时候，他也会提议卖掉一点，但起初反对他的妻子却拦着不让。现在只要手头有了点闲钱，赵沛就会毫不犹豫地买进。不管行情如何涨跌，他都不为所动。“对我来说，它不是短期投资升值，而是值得长期拥有的未来。”赵沛说。
与赵沛相比，29岁的李盈斐称得上是比特币江湖里的“激进分子”。2012年6月，第一次听说比特币，他还是北京一家互联网公司里的小项目经理，平日的工作就是日复一日的产品开发，女朋友也是普通上班族，双方家境都不宽裕，两人琢磨着怎么才能尽快买套小房子做婚房，但眼瞅着北京的房价一天天飞涨，这个目标实现起来并不轻松。
李盈斐
刚开始接触比特币，李盈斐完全是出于专业领域的好奇，他学计算机出身，平日也对IT领域里的前沿话题很关注。当时的比特币还只限于狂热的玩家圈子，兑换价只有十几美元，多以收藏为目的。李盈斐买了12张显卡，自己组装了3台电脑，在出租房里专门腾出一间小屋子用来“挖矿”。由于功耗巨大，家里三天两头就停电，搞得女朋友经常抱怨。
与现实中的黄金开采一样，比特币的产生依赖于从计算程序里“挖矿”。略有不同的是，黄金开采充满未知，虽然每年的产量有限，但谁也不知道世界上到底储藏了多少黄金。为了解决现实世界中的通货膨胀问题，中本聪为比特币设计了一个上限，总量就是2100万枚，到2140年全部产生完毕，并且他还设计了一套系统自动控制的节奏：每4年的生产数量递减一半。也就是说从2009到2012年的第一个4年，每天产生的比特币比2013到2016年第二个4年多一倍。打比方说，李盈斐开始挖矿的2012年，每天生产7200枚比特币，到了2013年，每天就只能产生3600枚。
用了两三个月时间，李盈斐一共挖到了将近100个比特币。但是，他没把这当回事儿，新鲜劲儿一过就扔下了，挖来的比特币存放在老电脑里，后来重装系统的时候忘了备份文件，都丢了。
2012年底，还差半个月放年假时候，李盈斐跟公司领导递上了辞职信。选择在这时候辞职，说明他去意已决，否则不会连年终奖都不等了。“当时没有想好辞职干什么，只是觉得不能再碌碌无为了，不想在一家公司朝九晚五，想自己做点事。”现在向本刊记者回忆起当初处境，李盈斐口气里轻松了很多。但当时可不是这样，辞职后，他和女友揣着两人辛苦工作几年攒下的20万元去看房，他们看中了一套天通苑的小两居，二手房，总价都要180万。“如果非要买，我们也能买，大不了多借些钱，可是，我真的就这样做一辈子房奴吗？”李盈斐这样问他女朋友，更是问自己。恰巧当时，他做的一个互联网项目客户就是一家地产中介，他清晰记得，当时买卖征税的问题正闹得沸沸扬扬，争论越激烈，房价越疯狂。
李盈斐犹豫是否买房，因为他知道，如果买了房，借下一屁股债，自己只能再找个稳定的工作去卖力上班。观望中，他等来了一个自己怎么也没想到的机会。2013年4月，比特币一下子冲到了266美元的兑换价，他这才意识到，一时疏忽竟错失了一笔不小的财富，当时他的100枚比特币大概值17万元人民币。
从历史行情看，因为缺乏扎实的交易基础，比特币的涨跌往往与信息扩散紧密相连。今年4月，有两条新闻刺激了比特币行情暴涨—一是欧洲小国塞浦路斯宣布同意向10万欧元以上的银行储户征收高达20%的税收，以政府信誉支撑的金融体系面临信用崩塌，有的银行为了帮客户避税，直接推出了可兑换比特币的ATM机；另一则消息则是在中国四川雅安地震中，壹基金接受了比特币的捐款。
“我当时觉得，这或许是我们‘80后’最后一轮投资机会了。”李盈斐回忆道，“我们总抱怨自己没赶上好时候，房价大涨，股市大跌，拼爹盛行，所以，比特币也算一根救命稻草。”没有犹豫，李盈斐决定全力投入，他很快花光了自己的20多万元储蓄，又向朋友借了40多万元，从兑换价800多元/个开始买入，一路跌一路买，一直到400元/个时，把全部的钱投了进去，前后积攒了近1000个比特币。“当时土豪的标准是拥有1万枚比特币，我就想，自己能到1/10土豪级别就够了。”
李盈斐说他向来有些激进，这并不是他第一次借钱投资。2010年，赶在北京摇号购买机动车政策出台前夕，他花20多万元买了一辆斯柯达轿车，而当时他手头上只有2万多块，其他都是借的。“当时很多人不理解，包括女朋友也反对，我就跟她讲了一个网上流传的小故事。”李盈斐告诉本刊记者，“有一对夫妻 结婚 后手头拮据，丈夫提出要花1万多元买台新电脑，妻子不同意，丈夫就劝她说，他买电脑也不是玩，而是更好地工作，况且，一个男人连他最喜爱的东西都没有勇气去追求的话，还有勇气干什么呢？妻子勉强答应了，后来丈夫借钱买了电脑，为了还款他找了兼职，用这台电脑拼命工作，事业打开局面，很快把欠款还上，还挣了钱买房买车。”李盈斐的表现跟这个故事差不多，他借钱买了车子，就努力在工作之余帮别人做项目，用了一年时间就把钱还上了。
大涨大跌中，李盈斐起初觉得，能够有一倍的获益就不错了。他没忍住，在1000多元/个的时候，一口气卖了600个。可是，此后，比特币就像脱缰之马，一路飙升，1倍、2倍、3倍……与朋友再聚时候，他已无需解释。“我告诉他们，既然大家都知道这个能赚钱了，我就不好意思再借你们的钱了。”他把卖币收回的本金还给了朋友，另外加了40%的红利。
即便预料到比特币还会涨，但后来的形势仍然大大超越了李盈斐的预期。到今年11月18日美国国会听证会前夕，比特币稳定在3000元/个的时候，李盈斐又筹集了20多万元入市。他开玩笑似地感慨：“现在土豪的标准已经变成了1000个币就可以，我曾经那么接近做一个土豪，可还是自己没有把持住眼前的诱惑。”眼下，李盈斐仍然没买房，不过，最起码从账面上看，他当初的20万元积蓄，现在变成了500多个比特币，折合人民币大约近300万元。他向所有朋友宣告，“以后自己再卖币就剁手！”
廖啟龙在调试矿机
矿工与工厂
随着比特币行情飞涨，“挖矿”迅速成了一门受追捧的生意。来自西安的吴刚（化名）算是早期的矿工，从事软件开发工作的他早在2011年4月份，就看到了有关比特币的消息。他下载了挖矿的程序，先用自己的电脑来挖。当时，了解比特币的人不多，“挖矿”的人更少，用普通电脑就能挖出来。但是，随着加入的人越来越多，很快电脑的CPU就受不了了，开始出现了专门用于“挖矿”的显卡。
吴刚花了5000多元，从淘宝网上订购了4张显卡，其中3张是有“卡皇”之称的“AMD6990”。他组装了两台机器，买来一台大电闪，开始当起了“矿工”。当时正是夏天，本来就闷热，机器一开，两三分钟后显卡的温度就能达到100摄氏度，即便电扇一直开着，也只能降温一两度，最后没办法只能安装专门的降频软件，一天的耗电量就高达20多度。由于噪音震天响，两台机器一开就像拖拉机般轰鸣，吴刚只好把它们挪到阳台上，老婆不支持，在家的时候就关了。
这样断断续续挖了3个月，吴刚一共挖到了200多个比特币。为了能够挖到更多币，他和其他矿工联合，当时网上兴起了“矿场”的概念—这有点类似于黄金勘探，一帮“矿工”一起挖，谁先发现一个比特币区块，就分享给大家，然后大家一起去挖，这样能够大大提高效率，否则一个“矿工”很可能半年都找不到一块区块。当然，矿场会从每个“矿工”手里收取一定比例的手续费。
到2012年底，“矿工”群体中开始传出有人正在研制专门芯片，制造专业矿机，以取代过去的显卡。一个网名叫“南瓜张”的人，传说是北京航空航天大学计算机专业博士，设计的比特币挖矿机〔命名为阿瓦隆（Avalon）〕运算速度远超显卡挖矿机，由此声名远扬。但是，在卖了很短一段时间矿机后，“南瓜张”却从中退出，他宣布将专门从事芯片研发与设计，不再卖矿机。这也直接催生了一个新行业：矿机组装。原校内网创始人杨曜睿就是这个新兴行业里的一员，他创办的ASICME专门组装、销售矿机，采用期权的方式—他要拿预付款的80%去订购芯片及其他组件，然后进行矿机组装。
现在李盈斐已经离开了北京，南下深圳，成为一家矿机工厂—比特大陆（Bitmain）的销售总监。他说自己公司推出的芯片是目前功耗最低的芯片，挖矿已经成为一门比拼资源与实力的生意，低功耗就意味着矿机可以挖得更久，家庭矿工也能部署更大的算力。他不肯透露公司所有人的信息，这也是比特币江湖里现在通行的做法，大量“土豪”级别的人物都隐藏在水面下，惯常的解释是“这仍属于灰色地带”。矿机的价格基本是由比特币的兑换价来决定的，因为能够挖到多少币可以大致计算出来，比特币的价格越高，矿机就越贵。
很快，“南瓜张”就后悔了，因为他发现，那些组装矿机的人都发了大财，甚至远远超过他这个只卖芯片的，长此以往，代工财大气粗后，迟早会开始自己研发芯片。所以，“南瓜张”就竭力延长发货时间，生产出芯片后，自己先挖一段时间，赚回本钱再发货。由于矿机都采用了预售模式，一时间订户纷纷向矿机代工厂讨要订货款。在诱惑面前，比特币江湖规则开始陷入混乱。有的代工厂讲信用，退回一部分货款，有的则干脆以合同为武器，拒绝退款。当时，矿机代工厂常常打出霸王条款：“第一，任何情况下均不退款；第二，没有保障，不会保证这货能挖矿；第三，没有客服；第四，不做咨询。”一时间，比特币江湖里的元老们毁誉参半，当初中本聪满怀信心创造的“未来新世界”，迈进了逐利的泥潭。
与此同时，比特币江湖开始出现自己的股票市场、交易平台、银行，甚至赌场。另一个矿机销售主力是一家别名为“烤猫”的公司，他们的注册地在深圳，但公司负责人从未露面，据说是3位来自中国科技大学的博士。他们采用的模式类似于股票市场上的IPO上市。去年8月7日，公司在全球比特币股票交易所进行了IPO，发行40万股，共筹得近10万美元。
赌徒与黑客
为了打消老婆的顾虑，吴刚曾经专门上淘宝上卖了5个比特币，当时每个才90元，不过换回450元钞票后，老婆终于相信了，“证明这玩意儿真能赚钱”。吴刚回忆说，今年7月份，比特币涨到1000多元的时候，他一口气卖了50个，换回了6万块钱。这下子，不仅老婆相信，全家人开始关心起比特币，饭桌上也经常谈论比特币的行情。“我总是跟他们说，有了这200个比特币，将来我们的生活就不一样了，最起码可以存一笔钱供孩子出国读书用。”
吴刚的家庭是西安市一个普通工薪家庭，父亲做过火车司机，已经退休，老婆在学校当老师。初次尝到甜头后，吴刚就想，既然比特币的行情这么好，放在自己手里有些浪费，能不能像存钱一样存到“银行”吃利息呢？其实，他并非异想天开，比特币江湖里的银行很快就出现了。
一个ID名为Trade Fortress（以下简称TF）的网友引起了吴刚的兴趣。在最热门的英文比特币论坛里，TF是一个活跃分子，发言也很专业，还是一些比特币基金会的会员，头顶着很多光环。今年4月和7月，他宣布建立了两家网站—一个是类似于银行功能的CoinLenders.com（简称CL），还有一个Inputs.io，是一个比特币在线钱包，因为比特币只是一串字符，如果存在联网的电脑里很容易被黑客盗取，由此催生了这样的专业钱包网站，可以为用户提供保管服务。
吴刚很快就成了TF的忠实客户。他把自己存放在一家赌博网站上的327个比特币全部转入了这两家网站，其中大部分存在比特银行CL里。此前，吴刚存放比特币的赌博网站交易火爆，很多人把自己的比特币放在这个专门为比特币开发的赌博平台上，用于供庄家下注赌博，赢了以后分红。“但是，比特币存在赌博网站有一个风险，那就是自己有时会忍不住也下海赌几把。”吴刚告诉本刊记者。这样的事儿不是没有发生过。据他介绍，曾经有一个持有超过1万多块比特币的“土豪”在赌博网站上开赌，最疯狂的一次在连续七八个小时里，就赢走了8000个比特币，使得赌博网站一时出现巨亏。吴刚意识到，还是存到银行保险（ 放心保 ）得多。
可是，他的如意算盘却最终落空了。今年11月初的一天，吴刚想从在线钱包Inputs里面转一点比特币去CL，可是，交易一直无法完成。他发信给TF，得到的答复是，有黑客攻击了Inputs.io网站，从钱包里盗走了4000个比特币，CL网站也因此受到影响。
刚开始还能收到回信，TF承诺会给大家一些补偿，但是，从11月19日开始，TF从论坛上消失了。吴刚的327个比特币像是沉入了大海，他这才意识到，原来以往对TF的了解只限于虚拟世界，甚至连他是谁、来自哪里、多大年纪都不知道。吴刚于是开始发动全世界的受害者追查TF的蛛丝马迹，他惊讶地发现，这个活跃在比特币江湖的TF，很可能是一位身在澳大利亚的十几岁的中国少年，其中文名有可能叫吴泽岳。为此，他专门建立了一个名为“骗子吴泽岳”的网站，准备联合大家收集诉讼材料向公安部门报案。可是，直到现在，吴刚也很疑惑，“一个十几岁的孩子怎么能同时运营两个全球性网站，幕后还有没有人？”
虽然竭力隐瞒了几天，但事情最终还是得坦白，吴刚把这个消息告诉家人，全家都倍感沮丧。这时的吴刚，已经从他供职的上市公司辞职，准备全身心投入到比特币江湖里，没想到所有希望却因为一次不可证实的黑客事件打了水漂。一个月前，父亲突发脑出血，至今仍在住院，医生说即便恢复也有可能生活无法自理，吴刚认为，都是让比特币闹的。现在，连读小学一年级的女儿也或多或少有了心理阴影。一次接她放学回家的路上，女儿问吴刚：“爸爸，你是不是把我出国读书的钱给弄丢了？”吴刚无言以对。每当吴刚坐在电脑前面的时候，女儿都会提醒他：“爸爸不要乱点，小心把钱弄丢了。”
事实上，随着比特币行情飞涨，黑客事件已经成为困扰这一江湖的最大变数之一。就在我们发稿的前一日，12月14日凌晨，上海市民赵先生向当地新闻媒体反映，自己存放在比特币交易平台上的比特币和莱特币（另一种虚拟货币，跟随比特币崛起而出现的山寨货币之一）被盗了，价值5万多元人民币，与他一起被盗的大概总额是64万元。
与看得见的黑客事件不同，另外的风险则来自于这个江湖的极端不平衡性。有人测算过，世界上大约28.9%的比特币的拥有者大概只有47个人，另外880人拥有21.5%，这就意味着927人控制着整个比特币市场的半壁江山。另外，1万人控制着约1/4份额，而剩下的散户（约100万人）只分掉剩下的微乎其微的少量份额（其中，50万比特币并未参与流通）。如果按照每个币1000美元计算，也就是说，47个人至少每人持有价值1000万美元的比特币，另外880人各自持有价值100万美元的比特币；最后，大约100万人拥有价值不到1万美元的比特币。
12月5日，人民银行会同工信部等五部委发布了《关于防范比特币风险的通知》，明确提出了比特币的交易不受法律保护，但并未明确该如何监管。当天在短短数小时内，比特币的兑换价从6000多元/枚跌到4000多元/枚，很快又回升到5000多元/枚。但是，对于坚定的信仰者赵沛和激进分子李盈斐来说，这并不是什么坏消息，反而可以称得上是利好，“只要知道的人越多，这个市场就会越活跃”。
比特币最初被人们看好主要是因为其“去中心化”的逻辑，摆脱了个体对政府和第三方机构的依赖。只是，从一种基于密码原理和P2P计算法则而来的实验性构思，到现在狂欢一般的投资与投机，比特币还是当初中本聪所勾勒的模样吗？
来源：三联生活周刊
作者：魏一平
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