PayPal न केवल अपने प्लेटफॉर्म पर BTC खरीदने-बेचने की सुविधा दे रहा है, बल्कि हाल ही में क्रिप्टो कस्टोडी सेवा देने वाली कंपनी BitGo का अधिग्रहण करने की भी तैयारी में है। ये सभी कदम दर्शाते हैं कि PayPal क्रिप्टोकरेंसी के क्षेत्र में गंभीरता से उतरना चाहता है।
इस खबर के बाद BTC की कीमत एक बार 13,000 डॉलर के पार पहुँच गई। हालाँकि, इस तेजी के बाद, BTC के कई दीर्घकालिक समर्थकों ने PayPal के इस कदम के वास्तविक प्रभाव पर सवाल उठाना शुरू कर दिया। उन्होंने इसे इतना सकारात्मक नहीं माना और लोगों को PayPal के जरिए BTC खरीदने-बेचने से बचने की सलाह दी। लेकिन ऐसा क्यों?
21 अक्टूबर, 2020 को PayPal ने घोषणा की कि वह एक डिजिटल वॉलेट लॉन्च करेगा, जिसके जरिए उपयोगकर्ता BTC, ETH, Bitcoin Cash और Litecoin को खरीद, बेच और होल्ड कर सकेंगे। इससे इस साल की पहली छमाही में उठी अफवाहों की पुष्टि हो गई और क्रिप्टो समुदाय ने इसे एक बड़ा मील का पत्थर माना।
यह वाकई में एक मील का पत्थर हो सकता है, क्योंकि PayPal उन लाखों उपयोगकर्ताओं तक पहुँचेगा जिन्होंने पहले कभी क्रिप्टोकरेंसी के बारे में नहीं सोचा था। यह न सिर्फ लोगों की पुरानी धारणाएँ बदलेगा, बल्कि उन्हें यह भी विश्वास दिलाएगा कि PayPal इस क्षेत्र का एक प्रमुख अधिकारी है।
2020 की दूसरी तिमाही में, PayPal के जरिए 221 अरब डॉलर से ज्यादा के लेन-देन हुए, लेकिन इसकी प्रतिष्ठा बहुत अच्छी नहीं रही है: PayPal उपयोगकर्ताओं के फंड को बार-बार जब्त करने और उनके खिलाफ भुगतान विधियों की समीक्षा करने के लिए कुख्यात रहा है। क्या BTC को शामिल करना इसके बदलाव का संकेत है? बात इतनी सीधी नहीं है।
पहला सवाल: क्या PayPal का कदम BTC के लिए वाकई अच्छा है?
इससे पहले, PayPal को "क्रिप्टो-विरोधी" के तौर पर जाना जाता था। 2018 में, इसके तत्कालीन CEO बिल हैरिस ने BTC को "इतिहास का सबसे बड़ा धोखा" कहा था।
अब यह अचानक बदलाव काफी हैरान करने वाला है, खासकर तब जब MicroStrategy और Square जैसी सार्वजनिक कंपनियाँ भी BTC खरीदने की घोषणा कर रही हैं। हम लंबे समय से BTC के व्यापक अपनाने का इंतज़ार कर रहे हैं, तो क्या BTC समुदाय को PayPal के आगमन का स्वागत करना चाहिए?
दरअसल, PayPal जैसे बड़े ब्रांड्स का BTC को सपोर्ट करना इसलिए नहीं है कि वे लोगों को वास्तव में BTC अपनाने के लिए प्रोत्साहित करना चाहते हैं। PayPal के प्रेस रिलीज में कुछ भ्रामक जानकारी शामिल है:
पहला, यह सेवा पूरी तरह से प्रबंधित है, मतलब उपयोगकर्ताओं के पास अपनी प्राइवेट की (private key) नहीं होगी;
दूसरा, PayPal "खाताधारकों को क्रिप्टोकरेंसी इकोसिस्टम को समझने में मदद के लिए शैक्षिक सामग्री देने की योजना बना रहा है।"
BTC के बारे में थोड़ा भी जानने वाला कोई भी व्यक्ति अपनी प्राइवेट की किसी और के हवाले करने पर राजी नहीं होगा। शायद PayPal के भविष्य के उपयोगकर्ता शिक्षा कार्यक्रम में "अगर आपकी प्राइवेट की नहीं, तो आपका BTC नहीं" जैसे बुनियादी नियम को ही पूरी तरह नजरअंदाज कर दिया जाएगा।
अगर लाखों नए उपयोगकर्ता PayPal के जरिए BTC खरीदते ��ैं, तो जानकारी का एक गंभीर अंतर पैदा हो सकता है। इससे न सिर्फ उनका अनुभव खराब होगा, बल्कि क्रिप्टोकरेंसी के मूल सिद्धांत भी कमजोर पड़ेंगे। अपने FAQ में,PayPal साफ-साफ कहता है:"PayPal पर खरीदी गई क्रिप्टोकरेंसी आपकी है, लेकिन PayPal प्राइवेट की नहीं देता।"
एक्सचेंजों पर बार-बार होने वाली चोरी की घटनाएँ हमें यही सिखाती हैं कि किसी तीसरे पक्ष के पास रखा हुआ पैसा कभी आपका नहीं होता — अगर आपकी प्राइवेट की नह���ं, तो आपका कॉइन नहीं।
कुछ लोगों के लिए, PayPal के नियम नियामक जोखिमों से बचाव कर सकते हैं और फंड की सुरक्षा भी सुनिश्चित कर सकते हैं। नए उपयोगकर्ता सीधे किसी एक्सचेंज के साथ काम करने के बजाय इसे ज्यादा आसान पा सकते हैं। हालाँकि, क्रिप्टोकरेंसी के कुछ मूल कार्यों पर भी पाबंदी है — PayPal उपयोगकर्ता अपने PayPal खाते से क्रिप्टोकरेंसी को किसी दूसरे खाते में ट्रांसफर नहीं कर सकते, न ही वे अपनी क्रिप्टोकरेंसी PayPal खाते में ला सकते हैं।
दूसरा सवाल: क्या PayPal क्रिप्टोकरेंसी क्षेत्र में नेता बनना चाहता है?
PayPal के इस कदम पर अन्य कंपनियों, संस्थानों और उपभोक्ताओं की नज़र टिकी रहेगी। हालाँकि PayPal 'डिजिटल भुगतान' के क्षेत्र में अपनी विशेषज्ञता का दावा कर सकता है, लेकिन एक ऐतिहासिक सच्चाई यह है कि अतीत में PayPal ने एक्सचेंजों पर क्रिप्टोकरेंसी खरीदने वाले उपयोगकर्ताओं के प्रति हमेशा कठोर रुख अपनाया है। इसकी वजह उसकी वह नीति है जो "मुद्रा विनिमय या चेक नकदीकरण" से जुड़े लेन-देन पर रोक लगाती है।
यह प्रावधान आज भी PayPal के उपयोग की शर्तों में मौजूद है, जो संकेत देता है कि PayPal का मकसद उपयोगकर्ताओं को सीमित करना है—उन्हें अपनी संपत्ति ऐसे सुरक्षित वॉलेट में निकालने से रोकना जिन पर उनका अपना निजी कुंजी नियंत्रण हो। इस तरह वे सिर्फ PayPal के प्लेटफ़ॉर्म पर ही क्रिप्टोकरेंसी का इस्तेमाल कर पाएँगे, जिससे प्रतिस्पर्धी कंपनियों को दबाने में भी मदद मिलेगी।
PayPal के क्रिप्टो भुगतान शुरू करने से Bitcoin Hodlers को खुश होने की सिर्फ एक ही वजह मिल सकती है: कीमतों में बढ़ोतरी। लेकिन लंबे समय में देखें तो, अगर PayPal उपयोगकर्ताओं को अपनी निजी कुंजियों पर नियंत्रण नहीं देता, तो इससे बिटकॉइन समुदाय को कोई खास फायदा नहीं होने वाला।
एक बड़ा खतरा यह भी है कि पारंपरिक डिजिटल भुगतान के क्षेत्र में PayPal के दबदबे की वजह से लोग यह मानने लगें कि उसे क्रिप्टोकरेंसी तकनीक की पूरी समझ है। अगर भविष्य में PayPal कोई गलत जानकारी देता है, तो इससे आम जनता भ्रमित हो सकती है और बिटकॉइन का इस्तेमाल करने वाला पूरा समुदाय गलत रास्ते पर चला जाएगा।
Bitcoin भुगतान के लिए PayPal के योगदान का स्वागत है, लेकिन हमें उससे इस क्षेत्र का नेतृत्व करने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। अगर संभव हो, तो हम सभी से यही अनुरोध करेंगे कि Bitcoin की खरीद-फरोख्त के लिए PayPal का सहारा न लें—क्रिप्टोकरेंसी खरीदने के लिए ऐसे कई अन्य बेहतर प्लेटफ़ॉर्म मौजूद हैं जो आपको अपनी निजी कुंजियों का पूरा नियंत्रण देते हैं। PayPal ने Bitcoin के सामने कुछ झुकाव तो दिखाया है, लेकिन अब बिटकॉइन समुदाय के लिए ज़रूरी है कि वह उपयोगकर्ता शिक्षा और जागरूकता पर ध्यान दे, ताकि नए उपयोगकर्ता Bitcoin के विरोधियों द्वारा बिछाए गए जाल में न फँसें।