BroadChain News, 27 de abril, 18:06. CCTV de China expuso recientemente un caso de adulteración de oro, revelando un nuevo método de fraude que utiliza el metal renio (Rhenium). Una joyería en Changxing, Huzhou, Zhejiang, compró un collar de oro a un vendedor el año pasado. Tras inspecciones tradicionales como apariencia, prueba de fuego y pesaje, no se encontraron anomalías. Sin embargo, un artesano experimentado, al cortarlo, notó que la textura de la sección transversal era rugosa, no característica del oro puro. Tras la intervención policial, se capturaron a dos miembros clave en un taller de procesamiento en Wuhu, Anhui, con un monto involucrado superior a 800,000 yuanes.
En el taller se encontró un polvo blanco plateado: renio, el elemento número 75 de la tabla periódica. Su densidad es casi idéntica a la del oro, pero su punto de fusión es tres veces mayor, por lo que las pruebas tradicionales de fuego y pesaje no pueden distinguirlo. Song Jiangzhen, director del Centro de Investigación del Mercado del Oro del Sur de Guangdong, señaló a CCTV que el renio y el oro están separados por solo cuatro posiciones en la tabla periódica, y sus señales espectrales se superponen, lo que facilita que los detectores comunes cometan errores. Desde 2024, han aparecido casos similares en Xiangtan, Hunan; Hebi, Henan; Quanzhou, Fujian; Shanghái; Chongqing; y Ningbo, Zhejiang. La Asociación de Joyería y Metales Preciosos de Quanzhou informa quejas continuas, con métodos cada vez más ocultos.
Actualmente, el precio del oro supera los 1,000 yuanes por gramo, mientras que el polvo de renio comprado en línea cuesta solo decenas de yuanes por gramo, con una enorme diferencia de precio y dificultad de detección. Un propietario de una tienda de reciclaje en Quanzhou reveló que, en las primeras etapas, la adulteración usaba renio en partículas, pero ahora se usa polvo fino como harina, que al fundirse con el oro no muestra diferencias en la superficie, y el propio propietario ha sido engañado varias veces. Las plataformas de comercio electrónico venden abiertamente "polvo de renio", etiquetado como "resistente al fuego y al espectro" y "para aumentar el peso del oro", y los vendedores sugieren mezclar un 20%-23% de renio para evitar los espectrómetros de nivel de mercado. El polvo de renio de alta pureza se vende entre 29 y 150 yuanes por gramo, y el sospechoso del caso de Changxing afirmó que el costo de compra era de aproximadamente 100 yuanes por gramo.
Las pruebas de la Oficina de Supervisión del Mercado de Shaoxing muestran que los espectrómetros importados de alta precisión pueden separar las señales de renio y oro, o se requiere fundir la muestra y enviarla a instituciones autorizadas para su análisis. Sin embargo, las joyerías comunes difícilmente pueden permitirse estos equipos. Expertos de la industria señalan que la adulteración con polvo de renio ya no es un caso aislado, sino una brecha sistémica que requiere una actualización regulatoria y una innovación en las tecnologías de detección.